三月中旬，南来救援的新附军主力才过榆社，就在小南沟遭到燕州军的伏击。按照粟清海的提议，杨运鹏亲率贺廷玉、谭宗延两部，将朱兴部围堵在长不过二里的狭窄地带，道路两边皆山，新附军仰攻不克，史文定部三次向南面冲击，都被费伦图、潘绪春率部给挡了回去。被围困四日之后，新附军士气已经极为低落，朱兴不得不又下令向北面突围。紧要时刻，史文定率七千余众向唐军投降，登时令朱兴方寸大乱。
谭宗延亲率三师主力杀入谷地，激战之中，新附军骁将阎毓先中箭身亡，朱兴仅率五千余人拼死从北面杀出，逃向晋阳。小南沟之战，新附军一万六千人成为燕州军的俘虏，粮草辎重也全部落入唐军之手，图鞑为解救潞州的努力，再一次宣告失败。东唐军方面在这次作战之中也有三千余人阵亡，其中包括旅监石兆庭。第六师点检贺廷玉也在战斗之中负伤。
小南沟大捷之际，羽林军和营州军攻破承天寨，大举杀入晋中，三日即克平定，五日之后，拿下寿阳，迅速逼向晋阳城，并开始拔除外围据点。榆次、阳曲、太谷、清源皆下，新附军将领黄云樵主动率四千兵马来归。一时之间，三晋大地，无不震动。
前方战事顺利，邮报也就连番将获胜的消息公布出来，以振奋人心。在春熙堂内，潜心着史的大学堂山长徐和山读到晋南大捷的喜讯，高兴得在屋子里来回踱步，后来实在按捺不住，便往文学院那边跑去。
讲堂之内，叶琴安正在给几个男生讲解秋兴八首，女孩子却不在这边。徐和山想了想，转身往苏平安所居住的小院而去。
暮春三月，天气渐暖，他穿过两边开满迎春花的小径，隐隐听见丝竹之声。进得院内，只见两个倭国女孩琴箫和鸣，许云萝烹水煎茶，苏平安一身白衣，端坐于案几之后，慢声吟道：“春风自是人间客，主张繁华得几时？”
徐和山很是无语，许云萝是什么身份，苏平安使唤起来这样心安理得。他大步过去，撩衣盘腿坐下：“苏贤弟这日子好生闲适！”
苏平安示意许云萝分茶与徐和山，又问道：“山长今日光临，可是有何指教？”
“没有，”徐和山瞅着许云萝，这女孩今日穿着一件碧蓝色的褙子，愈显身段修长，他忍不住问道，“如今大军已入晋南，许令史可知都帅何时会发兵收取平城也？”
许云萝略一犹豫，还是老实说道：“枢密院暂时没有向晋北用兵的计画。得晋中晋南之后，或许就会向中州用兵了。不然，北虏得了关内，若出潼关向东，则天下形势，愈发难料矣。”
“哦，竟然是这样。”徐和山很是失望，但是他不懂兵事，也不好再说什么。苏平安想了想道：“都说中原逐鹿，得中州者得天下，自古如此。想必都帅也是这般料想。”
“过些时日，奴婢或许会随都帅南行，恐怕得向几位先生告假。”
“去罢，待你们回来之时，我就给你们讲陶诗。”苏平安拈起小小的茶盅，沉吟说道。
徐和山沉下心来，与苏平安说些闲话，渐觉投机，女孩子们便轻声告辞，背着书包离开了小院。
当她们路过讲堂之时，深田小纪轻声说道：“学生们似乎都在偷偷地打量着我们呢。”
“啊，那咱们走快一些，”本多秀弥嘀咕道，“叶先生的讲课是多么地动听，他们却是这般心不在焉，枉费了夫子的悉心教导呀。”
她想了想又自言自语道：“也不知道奈子姐姐一个人在医教院，究竟过得怎样呢。”
许云萝瞥她一眼：“你想过去瞧瞧？”
“是的呢，小夫人可允准么？”
“那就一块去罢。”
高桥奈子如今的住处是医教院中一座两层楼房的二楼，与她同住的是一名叫做洪琳的女子。洪琳的丈夫长孙靖如今是医教院的教授，洪琳自己也就跟着在这里学医，两个女子便住在同一间屋子里。
三个女孩过来的时候，屋子里只有高桥奈子一人，穿着直裰式样的白色袍子，却是眼圈红红的。本多秀弥本来还想打趣她的衣裳，见她难过的样子，慌忙上前道：“奈子姐姐，是出了什么事么？”
高桥奈子轻轻摇头，她见到许云萝和深田小纪探询的目光，便小声说道：“他回来了。”
与天海义郎等人感激涕零的心情不同，原田正实是怀着愤怒与憋屈的心情离开了勃利州。官府给遣返的俘虏都发了一笔钱，作为回乡的盘缠。可是原田正实只想把身上穿的粗布短衣扯下来撕个粉碎，凭什么，我可是堂堂的右卫门佐！
沈阳城街道整洁，市面繁华，被遣返的倭国官员们都去商铺里采买，只有原田正实默默坐在屋子里发呆，直到行台都督府的一名书吏过来告诉他，他的心上人高桥奈子如今已在燕京城，他可以前往燕京探看。
于是原田正实没有与俘虏们一道从海津登船归国，而是心急火燎地赶往燕京。
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