过了新丰，长安城便算得上是近在咫尺。
尽管六骏神骏，这一路跟随回来的从者，亦是崔家精挑细选，极擅长马术和武艺，可杜士仪和他们五人日夜兼程赶到这里，一时仍然人人疲累。此刻已经是将近八月十二傍晚，倘若能快马加鞭赶在宵禁之前进城，那么一夜休息过后，便能够以最好的状态去应八月十三的京兆府试，所以哪怕杜士仪也忍不住低下身子加快了马速。然而，当一行人过了灞桥之后，就只见前头一片骚乱。
崔氏这些从者都是训练有素，此刻为首的赤毕一打手势，立时有一人拨马疾驰上前，而其他几人则是簇拥着杜士仪缓缓减慢了马速。面对这一幕，杜士仪忍不住便想起了那次离开洛阳回嵩山时遇到的那桩事故。
姜度“不慎”落马被他和崔俭玄救了，结果他二人轻轻松松回了嵩山继续求学，姜度却和柳惜明狠狠斗了一场。结果以姜度死死把柳惜明摁得当科京兆府解试名落孙山而告终，而尤不解气的姜度又对他撂下话来，让他继续接过这阻击的重任。
话说回来，他自从开始这第二次的人生遇到柳惜明的那一回，此人便一而再再而三和他过不去，简直可说是甩不脱的牛皮糖！
“杜郎君！”
随着那飞驰而去的一骑人须臾又折返了回来，杜士仪立时回过神来。原以为又是争道抑或是其他事故，却不料那崔氏家丁疾驰到他面前勒马停住，旋即便焦急万分地说道：“杜郎君，出事了！听说是因为有疯子在长安城朱雀大街上当街自残，弄得整条大街血淋淋的，而且又在地上涂了什么乱七八糟的图案，司天监说是妄做谶纬之图，一时间长安城中已经戒严，提前关闭诸门，前头的骚动便是因为有些人赶不及进城了！”
“京兆府廨在西市东边的光德坊东南隅，等到明晨城门开启的时候从安化门进城，要赶到京兆府廨，至少得小半个时辰，若还有什么万一可怎么办？”
分明归家在即，却发生了这样意料之外的事，杜士仪不禁眉头紧锁。正思量间，一旁为首的赤毕却开口说道：“杜郎君不用急，府试素来不锁院，三场试三天，即使迟到，但有缘由，应该也是可以放入的，更何况郎君帖经就是一等一的强项！只是今夜必须另找地方过夜了。杜郎君听说是樊川杜曲人，是否打算去杜曲寻一户人家借住？”
长安京城重地突然出了这样案子，戒严也好，提早关闭城门也好，也是应有之义，杜士仪唯有暗叹自己这府试之路多波折而已。然而，听到赤毕建议自己去杜曲借宿，他不禁微微迟疑了片刻。杜十三郎杜士翰虽则爽利讲义气，其父听到自己县试头名，也一度收起了势利面孔，可一想到杜曲距离长安城还有二十里，而且杜士翰家中屋子也并不宽裕，至于朱坡杜思温家则更远，与其明日早起，还不如就近住宿，他只一思量便摇了摇头。
“不用去麻烦人了，只是一夜，就在附近找家客舍旅店，将就一晚上就过去了。”
长安城太大，尤其是宵禁前进城往往会来不及去自己想去的地方，再加上城门口要验看公验或是过所，免不了繁琐，因而四处官道旁边，都设有旅舍客舍酒肆饭铺之类的小店，专供路人休息。至于上京的官人们，自然还有驿馆可住。然而，也不知道是因为今天的那一场变故，还是因为这些天往来路人实在太多，他和五个从者来到一家外头看上去还洁净的客舍，得到的答复却是客满。
尤其当赤毕拿出当初崔小胖子也用过的招数以钱动人，甚至连崔家的名头都拿了出来，结果仍然得到了店主反复赔情却无可奈何的回答之后，一直在后头的杜士仪终于生出了一丝疑窦来。当初在桃林，各家旅舍客舍住满了人的原因，是因为出了窃盗案，再加上商旅都是赶往长安参加斗宝大会，身携重宝，他又不曾掣出清河崔氏京兆杜氏的名头以求无往不利。而如今斗宝大会已经临近尾声，怎可能连个贪图钱财腾房子的人都没有？
“杜郎君。”屡屡遭拒，赤毕亦是脸色极其不好看。扫了一眼那店主，他大步折返回来便沉声说道，“我们还是去别处吧，他说客人们都歇下了，腾不出屋子来。”
“啊？”那店主仿佛突然恍然大悟似的，使劲拍了拍脑袋这才满脸堆笑地疾步上前来，深深一躬身说道，“这位郎君，小店是住满了，但从这儿过去不到一刻钟，还有另一家客舍，就在灞水边上，除却偏了些，铺盖屋子都还雅静，若不介意，不如到那儿去投宿一晚？”
“嗯，我们走。”
口中如是回答，但拨马离开这座旅舍不多久，当一个从者问起是否去那店主指路的客舍时，不等杜士仪回答，赤毕便冷冷说道：“看他那样子也不像是好心帮别人兜揽生意的，随便找一家别的也就是了。杜郎君觉得如何？”
杜士仪当初在崔家时，一直都是赤毕陪着练武，此刻他见赤毕眼神微妙，思忖片刻便笑道：“不用麻烦再找地方了。这时节在外露宿一夜也不是什么大事，寻个背风处也就是了。”
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