西边的太阳光照射过来，将叶宰的影子拉得老长。
他站在正阳门城楼子下面，前面是紧闭的箭楼，后面顺着长长的御道过去是承天门。
左手边东江米巷，右手边是西江米巷。
站在十字路口，感觉着怀里的硬物，叶宰不禁有些恍惚，想起这三个月的经历。
六月，收到周延儒的信，信中内容好似晴天霹雳！
内阁在崇祯的示意下，对四川之事做出如下决议：
察四川匪患迭起，以致百姓罹祸，巡抚张论罪莫大焉。然其于十数万流寇围城时临危不乱，力保成都未失，同时也保住了蜀王不致有损天家颜面，故罚俸三年，许其原位戴罪立功；
察分巡建昌道叶宰得该抚张论调派，不计生死跨境出兵纾困，于新都郊野阵斩巨寇过天星、中斗星。吏、兵二部会商报来内阁，拟迁都察院左副都御史。
决议后面，周延儒以沾沾自喜的口吻写到，他为了叶宰还在陛下面前与温体仁党据理力争。
说叶宰斩获两人乃西北流寇中鼎鼎大名者，应予重酬！否则不足以抚慰大功者，于后来人也起不到刺激作用。于是，又给叶宰弄了个詹事府少詹事的职位。
他提醒叶宰，少詹事的职位比之四川巡抚重要多了，那可是日后进位宰相的终南捷径。
叶宰当时抖着信连连冷笑，屁的少詹事，要是本人不知道后面的历史可能还会感激涕零，但关键是崇祯的太子他没登位啊！我踏吗到哪儿去当宰相？
然而，这话他说不出来，敢说就是诅咒大萌国祚。而且周延儒也没说错，比起四川巡抚这种地方官和其兼的右副都御史虚职，实任的左副都御史和少詹事那可是京官，地方官换京官怎么看都是自己占了大便宜。
要是给其他大明官员同样的选择，可能一百个中有九十九个都想入京为官，哪怕级别低两级也巴不得。
可站在叶宰角度，他真不认为自己这个正治小白能在京城那个大旋涡里扑腾，十有八八会被淹死！
再有，攀西的工业基地他也放不下。没有他的保架护航，恐怕连渣都不剩！而他自己远在几千里外的京城，那才真是鞭长莫及。
其实如果和巡抚关系过得去，这些本不必担忧的，总要给都察院长官面子嘛。于是话又说回来了，关键还在张论身上。
所谓县官不如现管，你都察院长官又怎么样？地方正府有一百种办法搞得你哑马吃黄莲有苦说不出。
比如叶宰就帮张论想了个“好办法”，都不用亲自出手打击，只用示意手下出面保举一位新建昌道。后面的事不用说了，反正怎么恶心怎么来。
所以，叶宰冷静下来后决定自救。
他热情洋溢给周延儒回了封信，感谢老师青眼有加，自己热烈期盼去京城再听老师教诲。
不过，自己在攀西有了些基业，并暗示送老师的润笔费皆来自于此。故而烦请老师再想想办法，提拔四川按察司佥事李唯辅为建昌道，守住这份大家的基业。
信写完后又在信封里附上讨价还价的代价——两万两银票，接着便交给周延儒的信使，催促其立马上路。
又是半个月过去，信使再至，只是人好像瘦了一圈。
叶宰展开来信，便见周延儒写到，李唯辅任建昌道之事断不可为！盖因其仅是举人身份，能越过潜规则的七品，任五品佥事已是破例了。
然后周延儒又写，对于叶宰想保住基业的心情表示理解。他可以提供一个人选，四川右参议是一位老友的弟子，让其上任建昌道，保证叶宰无后顾之忧。
叶宰看后想也不想便否决了这个建议，攀西只能交给自己人！
遂再次回信，提出自己的人选，王之临是进士出身，也是正五品，让他升建昌道。
按惯例再次付上一万两代价，打发信使出发。
七月十六日，信使满脸腊黄、双目无光，摇摇晃晃第三次到来。
叶宰对此不免有点愧疚，可事情紧急不必婆婆妈妈，便给信使送上特别的温暖——五百两银子，接下来该压榨还得压榨，谁叫他是周延儒信任的人呢？
第三封信的内容就让叶宰感到比较舒适了，周延儒答应了叶宰的要求，推王之临上位。具体与张论怎么协商的他没写。但叶宰知道，他一个首相，能拿出来交换的资源太多了，容不得张论拒绝。
为把此事石锤，叶宰提笔写第三封回信，信中感谢的话说了一车轱辘，其实就为了附上五万两的银票。
打发走信使，叶宰计算了下，就一个道台的职位，自己花费了八万两银子。
可转念一想，这钱必须得花，还花得很值！要是换做其他人，没有自己与周延儒的这层关系，再多一倍也拿不下来。
七月十八日，信使走后两天，叶宰收到王晓从成都传回的消息，左布正出面保举王之临任分巡建昌道。
为什么是左布正？
叶宰思忖片刻明白过来，攀西军民州理论上的长官就是布正使，由左布正出面正当合理。不过，左布正应该是幌子，背后跑不脱巡抚张论的授意。
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