不过尽管要把责任推给朝廷，并不意味沐天波不去“体谅”朝廷的难度。
“当时，朝廷用兵辽东，辽东局势崩坏，这西南自然也就是无暇顾及了，所以，才会导致缅人坐大如此，当时，我等虽世镇西南，却也是有心无力……”
丁玉杰在这一路上曾特意研究过大明统御西南的得失，也深知这“一张纸”的背后，需要的是兵员，需要的是实力的威慑，需要的是银粮，而这些都不是仅仅一个沐家所能提供的，这需要朝廷的力量，于是便点头赞同道。
“这土司制，说白说了就是土官由地方部族或政权的首领世袭，内部自治，但经济上要承担朝廷的“征役差发”和“贡赋”，土兵要接受朝廷或上级的调遣。大抵上，刚一开始的时候，都能够履行，观之我朝，对三宣六慰土司的掌控因其地理位置的不同，将其又分为内边区和外边区两种，内边区“征役差发”，而外边区往往只征“贡赋”，至于土兵亦不过只是偶尔为调停征发，如此才有外边土官摇摆，也才有了缅人坐视，在来时，经略曾于下官言道，我朝于外区之统治，往往是视藩服之地，只取羁縻臣属之义，无利土地之心；有征服之武功，无建设之政治。逢以中原强时，外边土官自然称以藩服，内外皆受朝命，如此无分内外，迨乎衰季，则并武功而无之。”
尽管从未曾与朱明忠谋面，但是从丁玉杰的口中听到这句话之后，世居西南为大明属理西南诸土司的沐天波自然是深知其中的关键，立即深以为然的赞同道。
“只取羁縻臣属之义，无利土地之心；有征服之武功，无建设之政治。逢以中原强时，外边土官自然称以藩服，内外皆受朝命，如此无分内外，迨乎衰季，则并武功而无之。经略此言一语道破我朝属理西南之弊，实在是让本公汗颜，不知经略于西南又有何打算？”
试探着问出这句话的沐天波，非常清楚，或许沐家于西南有威望，但是现在他手中无一兵，虽说凭着威望，他可以征发数万甚至十数万土兵，但是征发之后呢？征发之后需要什么？
需要钱粮！
没有钱粮的话，即便是今日征召了那些土兵，恐怕也维持不了多长时间，军无饷会散，那些土兵若是没有粮食、没有军饷，同样也会溃散，到时候溃散的可不仅仅只是军队，恐怕还有沐家几百年的威望。
也正因如此，在过去的多年间，尽管他知道，凭借“征南将军”之名，可以在西南外边征发土兵助战，但是他每一次都选择了沉默，之所以如此，是因为他没有钱！他没有维持军队的钱粮，所以他不能够拿沐家最后的本钱——沐家近三百年来在西南积累的威望去冒险。
但是现在，忠义军的到来让他看到了机会，因为忠义军那里有他所需要的一切。所以他才想要得到忠义军的帮助与支持，并依靠他们的帮助，在西南重建沐家的威望。
而他之所以会选择求助于朱明忠，求助于忠义军，在此之前并没有求助于李定国等，当然也有他自己的考虑，其中的关键，是因为李定国同样也驻在西南，或许李定国需要沐家的威望，需要借他沐天波、借征南将军的名义去征发各地的土兵，但他绝不会容许沐家于西南重建，更不会容许他手掌土兵。
而相比之下，远在江淮的朱明忠却根本就没有这方面的顾忌，对于朱明忠来说，他需要的是什么？是一个盟友，是一个助力，在沐天波看来，他甚至需要有人在西南牵制李定国。
尽管因父亲身死，年少时就继承了国公位置，但是生长于国公府中的沐天波，可以说对于权利场有着其天生的敏感，他能够看出来朱明忠为何不远万里派人迎驾，同样也知道，什么对于朱明忠才是最好的选择，无论是在江淮亦或是西南。
也正因如此才有了这番试探，当然，也是因为这个原因，沐天波才会以国公之尊与丁玉杰这个五品小吏同席而坐。很多时候，人总是需要向现实妥协，而现在，对于沐天波来说，唯一的现实就是，他手中无一兵一卒，甚至都没有几两银子，除了名义与威望，他什么都没有，而眼前的丁玉杰或许只是五品小吏，但是他的身后有舰队、有军队、有银子，这一切，都是沐天波所需要的，所需要借助的。
“但凡有需要相助之处，本公必全力相助！绝无推迟！只是不知经略于西南，到底有何打算？”
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