方以智看着李因笃反问道。
“子德以为我是因为民风趋奢，而意图加以挽回，可这种风气趋奢，又岂是否我等所能阻拦？究其原因还是因为百姓手中有钱！因为有钱，贩鬻厮隶走卒，亦多缨帽缃鞋，纱裙细裤。因为有钱，酒庐茶肆，浸淫其间。所以，即便是朝廷以官命令其节俭，恐怕也不过只是废纸一张，我所忧虑的事情，倒不是百姓奢迷，而是一边百姓竞奢，另一边是于税赋救济，则毫厘动心，以至于人心意奢，却冷漠非常！这才是我大明之患啊！”
方以智又一次拿起那个石榴说道。
“一般寻常百姓家，买上几个石榴，宁可坏掉了，百十文钱打了水漂，却不愿意拿出几十文钱，于圣庙捐出，救济贫弱，如此人心冷漠，绝不是大明之福，所谓
“达则兼济天下，穷则独善其身”，可问题是，现在天下百姓，达则不能兼济天下，穷则却不能独善其身……”
之所以会有这样的感叹，是因为无论是在过去流亡期间，亦或是在东北任上，方以智都曾接触过很多普通百姓，即便是现在，他也会时常往民间与寻常百姓接触，以了解百姓的疾苦心思。而越了解，心里的忧虑就越重，过去他是次辅，有些事情不方便说，但现在，他是首辅，有些事情必须要去做了。
“那首辅的意思是？”
看着满面忧色的首辅，李因笃不禁有些汗颜，他确实没有考虑到这么多。
看着两人，方以智神情凝重的说道。
“达者必须济天下，穷亦不能独善其身……”
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