汪直一脸怒容，“少来，刚才是谁见我就跑？”
胡桂扬笑道：“厂公误会了，我是看见石百户才跑的，以为他要抓我归案。厂公刚才也在？真没看见，厂公伪装得太好。”
汪直冷笑一声，“你为什么怕他抓你？”
“厂公当时让我守在茶馆外面别动，可我擅离职守，所以有点害怕。”
汪直一句也不相信，挥挥手，命令校尉们散开，向祭坛望了一眼，示意胡桂扬跟他一块走。
两人走出十几步，汪直道：“我是来护驾的。”
“当然。可皇帝马上就会成为世上独一无二的异人，半神之体，还需要保护吗？”
“事情没那么简单，如今异人还剩六位，谷中仙迟迟没有现身，太子丹心事难测，李刑天等人更不可信，未必愿意交出神力。”
“还是厂公考虑得周到。”
“不是我，是李仙长，他说太子丹等人或有异志，但他能够掌控得住，唯一担心的是谷中仙，原本说好保留两位异人，可谷中仙没准会临时变卦，跑来捣乱，所以东西两厂过来护驾，阻止谷中仙接近神坛。”
“哦。”胡桂扬四处看看，夜色中瞧不见多少校尉。
“不用看，大家都埋伏起来。”
“厂公又要立功，今后皇帝是半神，厂公就是……神阉？”
“呸，我……”汪直骂了一句脏话，“我现在也没弄懂这究竟是怎么一回事，功劳全在李仙长那里，整个西厂也不过分点汤水。可是没办法，事已至此，只好遵命行事。唉，我现在最想念的人是赵瑛，他若是活着，没准早就将神船、神仆一扫而空。”
胡桂扬笑道：“厂公别暗示了，我知道我看起来有些特别，可真的只是‘看起来’而已，我来找我的两个朋友，还有厂公交待的任务，我也一直没忘。”
“什么任务？”
“太子啊。”
汪直拉着胡桂扬又走出几步，小声道：“这件事你别再管了。”
“怎么？厂公不想救出太子了？”
“不是不想，时机已过，若是让李仙长知道我在背后捣乱……总之没你的事了。你没找到太子吧？”
“影子都没看到。”
“好吧，这么说你对那边毫无办法？”汪直看一眼神坛，太子丹已经停止讲话。
“没有。”
“但你昨晚与谷中仙在一起？”
“对，他将我掳走，又觉得我太弱小，不值一杀，于是放我离开。”胡桂扬没什么可隐瞒的，好几百人看到他与谷中仙同行。
“有西厂在，你就不算弱小。跟我一块巡视，只要确保谷中仙今晚别闯到神坛上捣乱，算你一功。”
“就这么简单？”
“嗯，就这么简单。你很喜欢赵宅，对吧？”
“从小在那长大。”
“赏给你。”
“屋子快被拆光，只剩一片空地了吧？”
“西厂出钱，重新修建。”
“那么大的宅子，我一个人打理不动啊。”
“升你为百户，领双俸，但不管事。”
“还是厂公了解我，知道我懒。行，今晚就是拼上这条老命，也要阻止谷中仙接近神坛。还有一件事……”
汪直又骂几句，“你是校尉，我是厂公，你敢跟我谈条件？”
“不是条件，是有事相求。我有两位朋友，袁茂和樊大坚，被人抓去之后很可能也在这里，请西厂同僚帮着寻找一下，袁茂是锦衣卫，与咱们西厂……”
“我知道他是谁，待会我传令下去。你就跟在我身边，不准乱跑。”
“好咧，能够追随厂公左右，是我的荣幸。”
汪直纳闷地摇摇头，“为什么你的奉承话听上去总是不对味呢？你别笑。”
胡桂扬收起笑容。
汪直还是不满意，“好了一点，可还是不对。算了，跟我走。”
两人与其他校尉汇合，汪直小声传令，然后带着七名校尉，在人群以外慢步巡视。
祭坛之上突然亮起一团红光，不太明亮，却极清晰，慢慢地向外漫延，变成一串红光。
人群发出惊呼，随即慢慢向外扩展。
“是那些铁链！”汪直停下脚步，一脸惊讶。
正是铁链发出红光，不仅如此，铁链还自动连接在一起，绕着祭坛画圈，手握铁链的神仆，已经得到指示，不可与铁链抗争，跟随它移动，逐渐也都站成圆圈。
“就算赵瑛还活着，看到此情此景，也得承认真有鬼神吧。”汪直感叹道。
胡桂扬笑了一声，“义父会说，这是障眼法，用来吸引俗人的目光，真正的阴谋必在暗处。”
汪直哼了一声，挪开目光。
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