“……这个暨娘也不是普通人，听她自己说，她也是淮安谢家某位老爷的私生女。”
“因为主母不容，所以自小养在外面，学了这些害人的本领，作为下人跟着谢氏嫁到了燕京。”
沛柔既然已经知道是谁害她，是谁令她这么多年不得安枕，自然是要为自己讨回公道的。
院中还有一匹马，此时暨娘坐了她的马车，她就和齐延并列行走在街市上。
“她的生母已经过世，却还有一个妹妹留在谢家，所以她不得不听谢氏的话。”
“你是否也奇怪，为何昭永九年感慈寺之事后，这些年都没有人再布了这样的局来害你？”
“那是因为暨娘从感慈寺逃出之后，没过多久就被我的友人抓住了，同时也把她的妹妹从江南带了来。”
“有暨娘在手，她妹妹又失踪了，柯大太太想必也知道是怎么一回事了，所以再不敢轻举妄动……”
沛柔打断了他的话，偏过头去看着齐延，“齐元放，你还是不肯告诉我你的友人是谁，又为何要帮我，等会儿到我父亲面前，你要我如何解释？”
齐延便正色道：“国公爷面前，自然有我分辨。总归人是真的，事情也是真的，你母亲和谢氏再想抵赖，也根本无从抵赖。”
沛柔不再看他，回过头来，“这是我家家事，又与你何干。”
齐延却一直把目光落在她身上，“因为有一日你会嫁给我，做我的妻子。乡君可还记得元月初七那日，曾与元放立下的赌约？”
“柯家的小姐最终与景珅定了婚事，是元放赢了乡君。”
沛柔的语调是冷的，她只是看着前方的路。“齐元放，一个赌约就要换我一生，你是不是太过分了些。”
齐延笑了笑，“只是一个玩笑。但我会等你心甘情愿的那一天。”
华灯初上，人间烟火，更比星光明亮。
*
定国公今日就在府中，沛柔到前院书房的时候，他也正在里面。
看见沛柔进来，他有些讶异，也有些欢喜，笑着道：“沛姐儿今日怎么忽然来前院里了，找父亲有什么事么？”
齐延和暨娘还等在书房外，“今日过来找父亲，是要请父亲见一个人。”
定国公见她神色如此郑重，心中的疑惑更浓，“哦？是什么人，快请进来吧。”
沛柔回头看了一眼，齐延便带着暨娘进了书房。
“见过定国公。”齐延拱手行礼。他行的也是亲近的后辈见长辈才会行的礼。
定国公近两年事忙，有许久未见到他，今日见他过来，似乎也很高兴，“数月不见，元放已经是解元郎了，果然是英雄出少年。不过，这位又是？”
齐延便朗声道：“四月份时曾与乡君偶遇，说起幼时曾险些中了江南的一种奇毒。”
“后来元放与一个友人相聚时，偶然间提起这件事，才发现他前些年追踪过的一个女子，居然恰好与这件事有关。”
“今日元放特地将她带到此地，以期将乡君多年的梦魇破解。”
左一个“偶然”，右一个“恰好”，这就是他齐元放想出来的解释。
定国公听到这里，已然是眉头紧皱。
但他毕竟不是沛柔，也能理解这世上有些人的身不由己，也就没有追问齐延这个友人的来历。
也不等定国公开口，齐延就示意暨娘把方才对沛柔说的话都再说了一遍。这一回，还附带上了自己的身世。
“你方才说的话，可有凭证？”
暨娘扬起下巴，像是对他也很是不屑，“无凭无证，只看国公爷愿不愿意相信罢了。或者也可以把谢氏这个毒妇叫过来，我们当面对质。”
定国公没有理会她，唤进了自己的小厮，“去内院把国公夫人请过来。”
齐延便道：“这是国公爷的家事，晚辈不便在此叨扰，便先告辞了。”
“暨娘如今是这件事的人证，自然是要留在府中的，往后她如何，也任凭国公爷做主。”
定国公的脸色很不好看，齐延说的也正是道理，便只是点了点头，看着齐延离开。
在她父亲面前，倒是一个眼神也不敢落在她身上了。
定国公府虽大，从内院过来，也要不了一炷香的时辰。很快，柯氏就步履匆匆的进了书房。
却似乎没想到沛柔也在，给定国公问过安，就忽略了站在角落的暨娘，笑着和沛柔打招呼，“沛姐儿今日怎么也在这里？”
沛柔望着她伪善的脸不想答她，暨娘从角落里走出来，“国公夫人，八年不见了，可还记得暨娘？”
柯氏笑着回过头去，下一刻笑容就僵在了脸上。从父亲的角度看不见，可沛柔却将这一幕尽收眼底。
看来齐延这一次并没有骗她。
柯氏强笑道：“这位娘子倒是有些面熟，只是不知道是在哪里见过。”
暨娘的笑容要比她真心的多，“国公夫人贵人多忘事，暨娘却还记得。昭永九年您的嫂子谢氏把那瓶凝香露交给我的时候，您不就在太师府里陪着谢氏说话么？”
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