朝阳在宫里住了半月才回家，她爹颇为怨念，说她不懂事，自己住着就住着，怎么将她娘也留下。朝阳深感自己就是多余的，去了鸣玉堂看安儿，半月不见，这小崽子不知道有没有想她呢。
安儿如今已满了两岁，正是活泼好动的时候，但不像姜家的孩子爱撒野，他性子像了母亲温柔娇气，去哪里都要拉着母亲的手，朝阳听她娘说她这个年纪时大人已经抱不住了，去哪里都要自己走，安儿是个乖孩子，家里每个人都喜欢他，除了他爹。
朝阳到鸣玉堂的时候，安儿正在吃下午饭，小孩子就是这样的，到饭点时不想吃，过了饭点又想吃了，大人都得围着他转。见到朝阳来，安儿笑咧了嘴撒开手来，朝阳拿下人的帕子给他擦擦嘴，问他是不是不乖了，没吃午饭，才这会儿吃饭的。
安儿嘴里含着饭咕咕哝哝不晓得在说什么，苏氏瞪大了眼睛看着他，让他把嘴里的饭咽下去，才能说话。许多小孩子都有含饭的毛病，安儿也不例外，一口饭含在嘴里半日咽不下去，把汤汁都吸干了，没味道了便把饭吐出来，苏氏不许他这样，但他不怕母亲，家里隔代的长辈都疼他，他又没有严父管教，便养的有些娇气了，所以才半下午会吃散饭，身子也不太壮实，没有姜家子弟的糙气。
安儿最终还是把嘴里一口饭吐出来了，他一直不咽下去，苏氏问他下一口能不能咽下去，他点头，苏氏便让他吐了，他吐了之后却不肯再吃，捏了块桌上的点心给姑姑吃，喜得朝阳抱着他揉搓，他奶声奶气道：“安儿也吃。”
朝阳便给他也吃了一块，苏氏想制止，这会儿吃饭呢，又吃上了点心，但她和朝阳不大熟稔，不敢反驳这个娇纵的小姑子，不仅是这个小姑子，这家里哪个人不娇贵，只她命薄罢了。
朝阳陪安儿玩了许久，晚上带安儿一起去上院吃晚饭，她在宫里住了这么久，如今回来了可不得去给祖父母请个安，在上院她也见到了大哥，安儿坐在椅子上乖的不得了，老夫人让他坐到爹身边去，他揪着手指头不敢动，下人便把他抱过去坐着，父子挨在一起也毫无温情可言，他坐了会儿竟偷偷抹起了眼泪，瘪着嘴巴不敢哭出声，看着可怜兮兮的，不知道的以为那是后爹。
老夫人只得让他坐回了母亲怀里，埋怨地看了孙子一眼，他就这一个儿子，养成个仇人，日后没人给他养老的。
姜定南心已麻木，祖父母当初做出一副他不答应成亲他们便要入土的模样，如今安儿都两岁了，他们还健朗着，他一提要离京，老人家就心口痛头痛腰痛，他实在不知该如何处理，祖父母养育他长大，他不能不孝，但对于这个儿子，他可以不慈，日后也不必他孝顺。
因着这父子俩的症结，这一顿晚饭就吃的不自在，老夫人又想去次子家中住了，老人家就喜欢那样和气热闹的场面。
老夫人想着，翌日果真便收拾东西去了，两家隔的也不远，都是她亲生的儿子，她哪家不能住，就是老爷子死要面子，和次子有心结，一次都没去过，阿骏都邀请过他，他还是坚持说不去，他不去，她可要去的。
对于上了年纪的老人家来说，每一次入睡都有可能是长眠，早起下人叫老夫人起床，却叫不醒了。
姜家门口挂起了白布素幔，整个府里几百号人在痛哭哀嚎，邻里几家都是同朝勋贵，派了人来慰问，得知是老夫人过世了，都报以万分悲痛，人家家里还没办起灵堂来，他们也不好上门吊唁，这时候人家家里一团乱，他们上门再添乱罢了，懂事的人家都不会去待姜家正式发了讣告，他们家再吊唁。
讣告往宫里也发了一份，老夫人是一品诰命，礼部帮着操办，给予了无上哀荣，朝阳跟在母亲身边打下手，大嫂只顾着带孩子，倒不太沾手，二婶帮了许多，来吊唁的人家都要顺嘴夸朝阳几句，说她长大了懂事了，知道帮父母分担了。
若是往常有人这么夸她，她定然笑得一脸娇羞腼腆，这时候可笑不出来，祖母虽不疼她，但也在一起生活了这么多年，回忆起往昔点滴，还是有些温馨时候，比如她喜欢吃祖母屋里秦嬷嬷做的云片糕，她每回去上院祖母都会让人做，做好了让她趁热吃，有剩的让她带回去吃。
还有小时候她想要祖母屋里的鹦哥儿，为了抢那只鹦哥儿把下巴磕破了，最后祖母把鹦哥儿给她了，她养了没多久就死了，祖母为此还气病了，父亲让她去祖母的小佛堂抄经赎罪，她那时四五岁，正是猫狗嫌的时候，把祖母供奉的佛像打碎了，祖母的病更重了几分。父亲不敢再让她到祖母跟前碍眼，便让娘带着她去舅舅家住，待她住了大半月回家，祖母的病已经好了，但看到她还是没有好脸色，想来她从小就是个让人头疼的孩子，难怪家里几个孩子祖母最不喜欢她。
这些事算不得温馨，但这会儿长辈离世，她想到那些鸡飞狗跳的日子，也感慨良多悲从中来，她终于不再是那个要依靠沾了辣椒水的帕子哭灵的小丫头了。
郭广也随着父母来姜家吊唁，看到跟在郡主身边憔悴了许多的朝阳，他有许多话想说，又寻不到机会说，最后就剩一句节哀顺变，朝阳点点头，多日未见的生疏感显而易见。
姜家老夫人离世，姜家要守三年孝，郭广便得再等三年，三年后朝阳还不一定会嫁给她，并且姜家还一个老爷子，不知何时会入土，若是在老夫人的孝期里也过了，干脆一起守，最怕老夫人孝期刚出，老爷子的孝期又来了，那姜家岂非要守六年孝。
家里已有了退意，他们家两兄弟都还没定亲，拖不了这么久，他想问朝阳要个准话，到底嫁不嫁他，嫁他就等，不嫁，他也要等，只要她一日不嫁人，他便还有机会，他绝不会在她之前成亲，若日后她无依无靠想找他，他却已另娶他人有了家室，连照顾她的立场都没有了。
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