九月初，桂榜出来了。
杜君德考上了解元，这对于杜家来说，那简直就是天大的喜事。
杜老爷亲自赶来泰安，一番宴请后，他鼓起勇气替儿子提亲。
结果陆云鸿并没有答应。
杜老爷十分尴尬，杜君德站起来扶住他道：“爹喝醉了，儿子扶你去歇息。”
杜老爷叹着气，点了点头。
等把父亲安顿好了，杜君德才回来，他对陆云鸿道：“陆叔叔，我知道我还不配，但我不会放弃的。”
陆云鸿直言道：“解元郎只是好听，说到底不过是个举人，我的女儿最差也要嫁一个两榜进士！”
杜君德眼底闪过一抹狂喜，连忙点头。
陆云鸿看他这傻样，忍不住奚落道：“等你能考上再说，现在高兴个什么劲？”
杜君德道：“我送我爹回无锡后，就启程去京城读书，好好为春闱做准备。”
“陆叔叔，我不会让您失望的。”
陆云鸿直言道：“我对你不会感到失望。”
杜君德笑着道：“我知道，但我想为自己多争取一次机会，那怕只有一次，我也会拼尽全力的。”
陆云鸿微微颔首，也没有为难他了。
杜君德回房，发现他爹在哭，十分难过。
并道：“解元郎也不可以吗？我们家祖上都是靠做生意发家的，没有几个是读书有出息的。”
“现在出你这一个，我觉得往后十八代都可以在家栽花种草了。”
杜君德哭笑不得，一边给他捏肩，一边安慰道：“你不要目光这么短浅嘛，陆叔叔是想激励我。”
“他跟我说了，两榜进士就有资格提亲了。”
“爹，你难道不想儿子更上一层楼？”
杜老爷瞪大眼睛，高兴道：“你那不是上一层，是上十层啊？”
“你真要考上两榜进士，爹给你做块牌子，让下人举着游街！”
杜君德连忙拒绝道：“不要招摇了，那样不好。”
“咱们无锡可是出过状元郎和探花郎了，欣和的姐夫当初也是很厉害，凭自己实力回京的。我要做欣和的丈夫，怎么可以落后于人？”
“爹，你明天就回家吧，我后天也要启程去京城读书了。”
“欣和的大哥和姐夫都是科举出身，我想去拜访他们。”
杜老爷发现儿子不仅没有被打击到，而且信心十足，顿时感动地抱住了他。
他擦干眼泪，决定不给自己儿子拖后腿。
与此同时，又叹气地道：“你心高气傲了，其实妻子嘛，温柔体贴就好。”
“我跟你娘，我们是父母之命媒妁之言，不也过得挺好的吗？”
“你要争这个最好的，肯定要吃苦头的。”
杜君德道：“只要我愿意的，就不是苦头。”
“陆大人家的女儿，随随便便什么人都可以娶，那陆家的门槛早就踏破了。”
“我喜欢欣和，首先就要自己足够优秀，才能匹配她。我不能让她陷入舆论的风波，让别人对她指指点点？”
“我认识她的时候就知道她是陆大人的女儿，我想娶她的时候就该明白要付出什么样的代价，但这些本就是我应该要做的。”
杜老爷见动摇不了儿子的决心，便道：“好吧，那爹就不阻拦你了。”
“你好好去努力，爹回去为你准备聘礼了。”
“我们家那个庄园，尤其是花园里的那些花，爹都好好照料，等你们明明开春回来的时候。一定是春暖花开，鸟语花香的时候。”
“好，儿子期待着那一天的到来。”
杜君德安慰完父亲睡下，出门时，却看见等候在外的陆欣和。
他急忙走上前问道：“什么时候来的？”
陆欣和道：“才刚来一会。”
“杜伯伯怎么样了？还很伤心吗？”
杜君德笑着道：“没有，已经睡下了。”
“我们家祖上没有几个厉害的文人，他觉得我能考上举人就已经很了不起了。加上他的运作，拿钱铺路，只要当了官，后代子孙都会以我为荣，这便是我们家族史最荣耀的一篇了。”
陆欣和都被杜君德的形容逗笑了，她道：“我爹就是不想委屈我，他没有别的意思。”
“不过你也不要有什么太大的压力，做好你自己就可以了。”
杜君德道：“我后天就走，到了京城以后，先去拜访大哥，然后是姐夫他们……”
“我会告诉他们我的决心，求他们帮我。”
陆欣和诧异道：“如果他们不愿意呢？他们可都是我的家人？”
杜君德道：“我会拿出我的诚意，如果他们还是不愿意，我也会自己努力。”
“总之……我不会让你受一点委屈的。如果真的要你跟着我受委屈，那么我就没有资格做你的丈夫。”
“欣和，陆家的条件就在这儿，其实是很公平的，我没有觉得自己被针对。”
“如果明知道你想要什么我可以给却不给，那才是我的不足，所以你无需担心，一切交给我就好。”
陆欣和觉得，无锡一别，杜君德仿佛一下子成长了许多。
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