戈梅利城位于白俄罗斯东南部戈梅利州索日河畔，邻近乌克兰边境。
一九四二年八月二十三日凌晨四点四十五分。
戈梅利城西北角，一栋古老的东正教教堂中，中央集团军群第一装甲集团军司令部。
克莱斯特大将背着手站在地图桌旁，盯着墙上的巨幅军用地图。
地图上，标示着交战双方的红蓝两色箭头如同一支支利箭，代表战线分割的红蓝两色线条犬牙交错。
克莱斯特大将的目光落在他所在的戈梅利城，戈梅利城的东部和东南部，红色线条上标示的是第二装甲集团军的番号。
自从从北方战区回转中央集团军群战区后，第一装甲集团军主力一直躲在第二装甲集团军防线后面。
为了保密，第一装甲集团军几乎停止了无线电的使用，多以有线电话作为各部队的联系手段。
传令兵们也奔走在下属两个装甲军之间。
克莱斯特大将看了一眼手表，十五分钟后，南下乌克兰的战斗即将打响。
一个个电话打进克莱斯特的司令部，下属各个部队最后一次上报各自的战役准备情况。
“十四装甲军准备完毕，503重装甲营也到达指定出发位置。”
随着参谋长的报告，克莱斯特大将古井无波的脸上露出一丝微笑。
十四装甲军下辖第九装甲师、武装党卫军第一“阿道夫·希特勒警卫旗队”摩托化师，以及第五维京摩托化师。
这个装甲军原本隶属于第一装甲集团军，后来换了马甲交换给第二装甲集团军使用。
为了弥补四十六装甲军调离留下的空缺，这个装甲军再次被划归给第一装甲集团军，令第一装甲集团军重新恢复成拥有三个装甲军的实力。
“下面就是时间问题了，只要再等十五分钟。”
克莱斯特大将刚掏出一盒宇宙牌香烟，眼角忽然看到门口出现一个瘦小的身影。
将香烟塞进军装口袋，克莱斯特大将疑惑地问道：“隆美尔将军，欢迎你的到来。”
隆美尔毕恭毕敬地给老资格的克莱斯特大将敬了个礼，随后笑着说道：“我的部队也准备好了，明天一定会准时出击，保卫你的左翼。”
克莱斯特大将冷淡地点点头，并没有因为隆美尔的话变得热情。
他可是听说过，最初因为将十四装甲军划归给他指挥的命令，隆美尔可是对着中央集团军群司令博克元帅大发牢骚。
“既然第二装甲集团军拥有三个装甲军，就应该是由我们打主攻，让第一装甲集团军掩护我们的右翼。而不是他们打主攻，我们来掩护他们的左翼。”
面对隆美尔这位德国军界的后起之秀，博克元帅并没有给与太多迁就，坚定地让隆美尔执行集团军群司令部的命令。
军令如山倒，隆美尔不得已，只得执行博克元帅的命令，可是他的牢骚还是传进克莱斯特的耳中。
克莱斯特大将纯粹一副公事公办的架势，礼貌性地问道：“你和魏克斯大将办理好交接手续了？”
“已经办理完了，所以我才会出现在这里，进攻马上就要开始了，我特地来祝你好运，大将先生。”隆美尔说道。
“谢谢你的祝福，我会尽快与古德里安将军会面的。”
“从这里到克烈门秋格和第聂伯罗彼得罗夫斯克，地图上的直线距离三百五十到五百公里，希望你能够比古德里安将军先到达那里，我也会以最快速度跟上您的步伐，争取更早与古德里安将军会师，我很是期待我们三人同聚一堂的场面。”
克莱斯特大将冷笑几声，随后说道：“隆美尔将军，我和古德里安将军见面之后，会耐心等待你的到来的”
两个装甲集团军司令一轮对话，闪现出一片刀光剑影。
“我相信您的能力，再次祝您好运，我们克烈门秋格再见，大将先生。”
隆美尔说完，和克莱斯特握手告辞。
隆美尔转身离开的一瞬间，两人心中冒出一个共同的想法。
我肯定比你先到。
隆美尔走后，克莱斯特扭头对身边的参谋长、副官和一干参谋们说道：“你们看到没有？隆美尔将军是来和我们下战书了，胜利的标准就是谁先与古德里安将军指挥的第五装甲集团军会师。”
“获得胜利的必将是我们第一装甲集团军。”参谋长库尔特·蔡茨勒少将说道。
“考虑到隆美尔将军的部队比我们晚出发一天，而且他们的部队在我们左翼，比我们要走更远的路，所以我决定，如果他的部队能够在我们和古德里安将军会师后第三天到达，那么这次比赛，算作平手。如果少于三天，算他胜利。也就是说，如果我们要想取得胜利，至少要领先他们四天的时间，你们记住这一点。”
克莱斯特大将的求胜的意志，瞬间灌注到司令部每一个军官心中，让他们的双眼更加炯炯有神。
四点五十九分，克莱斯特大将拿起电话，盯着左手的手表，当秒针转过最后一圈时，克莱斯特大将对着电话喊道：“开火。”
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