紧靠着德州的吴桥县，隶属于北直隶所辖河间府，虽然距离德州仅有八十里地，可远没有德州的繁华，当年的吴桥兵变，令这个名不见经传的地方名声大噪，当然都是负面的名声，而引发吴桥兵变的王家，也成为了众矢之的，自此就有些凋落了。
朱慈烺将决战的地点选择在吴桥，是经过深思熟虑的，德州是山东的门户，八旗军若是突破了德州，接下来就是一马平川，几乎没有多少的阻拦，退一步说，八旗军无法攻陷德州，亦可以选择绕开德州，直接进攻济南与青州等地，这样也会逼迫明军分兵把手城池，本来就有些兵力不足的明军，若是被迫分兵了，也就没有战胜八旗军的把握了。
选择在吴桥决战，肯定是正面的硬撞，八旗军想要进击山东，若是从沧州方向行军，吴桥是必经之地，除此之外没有第二条路的选择，当然，八旗军若是选择真定府的方向进击德州，则可以避开吴桥。
觉罗巴哈纳与石廷柱两人是不可能选择从真定进击德州的，这条线路是多铎与阿济格两人征伐李自成及大顺军行军的路线，两人的职责是拿下山东，而不是去对付李自成与大顺军。
官道上面，浩浩荡荡行军的队伍，看上去有些壮观，比马匹拉着、军士用力推动的火炮，更是露出了狰狞的面孔，沿途的土匪早就消失的无影无踪，他们可不敢觊觎大部队。
行进在队伍最前面的，就是蒙八旗所属正蓝旗固山额真觉罗巴哈纳，汉军正蓝旗固山额真石廷柱，觉罗巴哈纳为大军的主帅，石廷柱为大军的副帅。
户部侍郎王鳌永，监军副使方大猷两人，则是在行军队伍的中间。
石廷柱在汉军之中的资格很老，不过与觉罗巴哈纳比较起来，地位上还是有差距的。
从京城出发，一路上都是觉罗巴哈纳主动开口说话，石廷柱被动的回答，且这一路上，觉罗巴哈纳几乎就没有理睬王鳌永与方大猷等人，这让石廷柱颇为郁闷，不管怎么说他都是汉人，且两人离开京城之前，范文程专门前来拜会，重点说到了王鳌永与方大猷两人的职责，请求作为主帅的觉罗巴哈纳多听听王鳌永等人的建议。
选择在吴桥安营扎寨，是摄政王多尔衮直接确定下来的，估计是范文程及洪承畴提出来的建议，吴桥距离德州府城不过八十里地，大军驻扎在吴桥，一方面可以短暂的修整，等候王鳌永以及方大猷劝降的结果，一方面也能够快速的发起对德州府城的进攻。
大军一路行军，石廷柱都按照规矩派遣斥候侦查，不过什么都没有发现，两天时间过去，觉罗巴哈纳也不知道是发了什么疯，要求前军与中军合二为一，加快行军的速度，不再派遣斥候侦查，作为副帅的石廷柱只能是服从。
“石大人，你们汉人是不是都喜欢劝降这一套啊，要是我给摄政王大人提出建议，搞什么劝降啊，直接进攻德州，拿下整个山东得了。。。”
石廷柱脸上没有什么表情，这一路上，觉罗巴哈纳不知道说了多少遍了，开口闭口就是汉人，做的不好的事情总是与汉人有关。
“主帅大人，这都是朝廷决定的事情，奴才可不敢妄断。”
觉罗巴哈纳轻轻哼了一声，扭头看着石廷柱开口了。
“我倒是差点忘记了，石大人也是汉人，自然不好多说了，从京城出发的时候，范大人还专门说了，让我照顾王鳌永和方大猷，听从他们的建议行事，这岂不是笑话，摄政王大人都没有说及这些事情，范大人有什么资格说啊。。。”
眼看着觉罗巴哈纳越说越离谱，石廷柱斟酌了一下开口了。
“主帅大人，劝降山东各级官吏，是摄政王大人与朝廷做出的决定，奴才觉得，按照摄政王大人的要求做，最为稳妥，至于说范大人的建议，肯定也是摄政王大人同意的，主帅大人与卑职率领大军前往山东，主要职责还是筹集粮草，若是交战太多，怕是来不及筹集到足够的粮草，反而可能遭遇到摄政王大人与朝廷的责罚啊。。。”
石廷柱说的很是委婉，免得触及了觉罗巴哈纳的自尊心。
不过石廷柱没有想到，身为蒙八旗正蓝旗的固山额真，觉罗巴哈纳很少有机会率领大军独自作战，这一次好不容易成为了主帅，却遭受到诸多的限制，内心肯定是不满的，该要如何作战，如何拿下整个的山东，觉罗巴哈纳很清楚，不需要石廷柱提醒。
“石大人对于我说的话语，好像不满意啊，是不是等到作战的时候，也会抬出来朝廷与摄政王大人，说我做出的决定不行，如果是这样，我看不如让你来做这个主帅吧。”
石廷柱脸憋得有些红，觉罗巴哈纳明显是无理取闹了。
“主帅大人，卑职不是这个意思，卑职只是说按照摄政王大人与朝廷的决定行事，没有其他的任何想法，大军的一切事宜，自然是主帅大人做出决定，卑职绝对服从。”
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