马掌柜道：“二十四仓库确实是我所需要的，我也不说五万贯，你们也别说六万贯，取个中间数，五万五千贯，如果行，现在就拟契约，如果不行，我也不想再耽误时间。”
明参军难以抉择，再次低声道：“杨大人，是不是降价卖了？”
“卖了吧。”坚持到现在，杨丛义也不想再坚持，还是早些把此事了结，转交了凶手，早些结案吧。
谁知他刚说完此话，明参军正待开口之时，却听门外一衙役进来禀报道：“大人，仁和『药』铺掌柜在外面等着，说是应邀来衙门谈生意。”
给他个机会谈生意还迟到，孟知州不是很高兴，不过别人已经来了，当着这么多人面，又是命案和劫案的苦主，也不好说不让他进来的话，便道：“让他进来。”
衙役应声退出房间，去通知仁和『药』铺掌柜。
明参军听到又有人来，赶紧将到了嘴边的话咽回肚里，不如人都到了，再说不迟。
房间里安静下来，都在静静等待仁和『药』铺掌柜到来。
少时，一人在衙役带领下走进房间，年纪在五十上下。
一进房间，便赶紧上前几步，朝孟知州躬身行礼，口中致歉道：“小人来迟，大人恕罪！近日家里出了些变故，接到邀约，便匆匆赶来，还是来迟一步。还请大人体谅！”
孟知州看了他一眼，见他言辞恳切，便淡淡回道：“坐吧。”
掌柜马上再谢道：“多谢大人体谅！”
随后拱手向众人道：“汤某家里有些变故，来迟一步，诸位多多担待！”
白掌柜笑道：“汤掌柜家里有事，在家处理家事便是，何必又来衙门谈生意，在汤掌柜看来，捞银子要比处理家事重要了？”
汤掌柜回道：“白掌柜这话不对，汤某受知州大人邀约，即使家里出了再大的变故，也是要赶来的赴约的。倒不知白掌柜为何而来？”
白掌柜脸上神『色』一滞，只得回道：“当然也是受孟大人邀约而来。”
汤掌柜不再言语，在一张空椅子上坐下之后，抬眼扫视一圈，发现南剑州叫得出名的『药』商基本都来了，能把这么多大『药』商吸引过来，今天要谈的生意绝对不会小。
随后众人沉默不语，似乎在等待什么。
汤掌柜看着眼前的情况，心知有些不妙，显然他们已经商讨的差不多了，他来得有些迟，不知道这么大的生意，他还能不能分得一杯羹。
“汤伯父，近来可好？”正当他在低眼盘算之际，忽听有人叫他。
抬头一看，只见对面有一年轻人正站在那里向他施礼，于是慌忙起身回礼，口中却惊疑道：“你是？”
行礼之人正是杨丛义，之前在泉州见过汤掌柜几面，他一进房间，杨丛义便认出他来，而他却没有认出杨丛义。
只听杨丛义笑道：“小子姓杨，是汤鷽多年好友，三年前在泉州见过伯父几面。”
汤掌柜一听此话，再定睛一看，恍然大悟，马上哈哈笑道：“原来是四郎好友，伯父老眼昏花了，方才竟没认出杨大人，大人勿怪啊！”
杨丛义笑道：“不敢，上次见面也是三年之前了，伯父事务缠身，小子岂敢怪罪！”
汤掌柜之前没有认出杨丛义来，心里有些歉意，随即回道：“哎，伯父老眼昏花，你不怪罪就好。既然你来到剑蒲，不论为公为私，都得多留几日，一定要赏光去寒舍坐坐，陪伯父喝几杯！”
杨丛义笑道：“只要伯父不嫌打扰，小子一定会去府上拜访。”
汤掌柜笑道：“怎么会，四郎不在家，伯父自然要替他好好招待他的朋友。四郎的朋友，就是汤家最尊贵的客人，一言为定，可一定要来啊！”
“咳”忽然一声干咳，从孟知州嘴里发出。
白掌柜马上高声问道：“还谈不谈生意了？邀请客人私下再说，不要扰了生意。你说是吧，汤掌柜？”
汤掌柜脸『色』微变，但马上恢复如初，朝杨丛义抬抬手，二人笑笑不语，先后坐下。
而房中的气氛已经起了微妙的变化。
只听王掌柜高声问道：“考虑的怎么样了？十六万斤『药』材，二十一万贯，如果真想卖，赶紧拟定契约，早日交割。如果坚持二十五贯，我就不买了！”
明参军正要回话，却听汤掌柜笑道：“王掌柜，二十一万贯买十六万斤『药』材，你这价钱压的有点低啊。”随口说完，便向四周看去，他还不知道卖家是谁呢！
“汤掌柜，你又不买，就别捣『乱』了！”白掌柜出言，似有打抱不平之意。
汤掌柜却笑道：“白掌柜如何知道汤某不买啊，纵使不买，连说句话也不行吗？”
王掌柜见他出来搅场子，脸『色』顿时一变，冷声道：“汤掌柜，你要是买就报价，要是不买，也别出来捣『乱』，我们这是在谈生意！”
汤掌柜脸上笑容一敛，马上问道：“你怎么知道汤某不买？”
随后高声问道：“恕汤某眼拙，不知道卖家是哪位？”
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