绍兴三十一年，冬月二十七日，秀州行营接到战报：镇江守军击败敌军夜袭，杀敌万余，缴获敌船八十余艘，击毁敌船二十余艘。
行营内，大宋君臣，坚守镇江的信心倍增。
二十八日，泰州战报送达行营：二十六日敌军进犯泰州，攻破泰州城，大肆劫掠，百姓死伤无数！
大宋君臣惶恐，逃亡派抬头，皇帝赵构准备随时撤离。
二十九日，镇江战报送达行营：瓜洲渡敌军与扬州敌军内斗，敌军大部撤离瓜洲，进驻扬州附近！
行营上下大喜，急令杨存中、虞允文查明敌军详情！
腊月初一，接镇江急报：敌方大军撤离扬州，北返金国！
腊月初二，再接镇江急报：杨存中、虞允文亲自渡江探明敌情，除扬州城还有近万敌军外，瓜洲渡附近，已无敌军！
得知此消息，行营上下震动，赵构当即下令加快行军，五日之内赶往镇江府！
同时下令，建康府、镇江府守军渡江反击，收复失地！
腊月初六，镇江中军四万将士在都统制邵宏渊率领下率先出动，从瓜洲、真州渡江，合围扬州城，敌军弃城而去。
中军立功心切，紧追不舍，追至天长县附近，遭遇五万敌军埋伏，奋战一天，损失万余人，退回扬州城休整。
与此同时，建康都统制李显忠奉命率军从太平渡、建宁渡江北上，两线并进，一举收复和州、滁州，而后继续向北，先后收复含山县、昭关，而后于柘皋合兵一处，直逼庐州。
镇江中军向北追击敌军失败后，休整一天，与后军两万人一同渡河向东，收复泰州、高邮、兴化，而后合攻宝应。
在镇江中军、后军渡江完毕后，镇江前军两万余人在杨丛义率领下由真州渡江，带十日口粮，昼夜行军，直奔淮河渡口，盱眙县。
最终于腊月初七傍晚在盱眙县南边的古桑追上等待渡河的敌军，于当晚子时对敌军发起攻击，战至天明，将尚未来得及渡过淮河的近两万敌军剿灭于淮河边。
全军休整半天，从战利品中补充口粮、分配战马后，随即渡河追击，三天之内收复洪泗县、泗县和灵璧，斩杀敌军万余，缴获战马五六千匹，吸收义军四千余人。
而后全军直逼宿州，当地义军协助下，不到半天时间攻下宿州城，杀敌六千余人，敌军士气衰弱，仓皇逃亡归德府。
拿下宿州后，杨丛义力排众议，放弃继续乘胜向北追击，而是选择当先巩固既得城池，分兵东、西两路，收复周边地区。
其中由苏仲权西路军都统领，率一万人向南攻取蒙城、应台两地，切断淮西敌军退路，与淮西可能追击的宋军形成南北夹击之势，彻底剿灭庐州、寿春一带的敌军。
东路军由潘诚权都统领，率一万人向东攻取宿迁，与镇江前军、中军前后夹击可能逃窜的敌军。
其余近两万人，在宿州休整，一边招募新兵，一边加强防御工事。
两天后再度分兵一万，由袁华权都统领、薛望权副都统领，引兵渡河北上，夺取符离、临涣和永城，并伺机夺取临涣东边县镇，稳固宿州防御。
腊月十五，薛望攻取永城，进逼亳州，袁华攻取临涣，后又夺取蕲县，进逼徐州。
腊月十八，西路军送回消息，他们及时赶到应台截断经寿春北撤的敌军，与建康李显忠部，前后夹击，歼灭三万敌军，而后趁胜夺取颍州，正向西进发，准备夺取陈州。
腊月二十，东路送回消息，他们已经夺取宿迁，在泗阳县，与镇江中军、后军前后夹击，剿灭敌军两万余人，正与中军汇合，北上攻取徐州。
得知东路军消息之后，杨丛义命薛望分兵驻守临涣，命袁华率军五千向东靠近徐州，配合东路军和镇江中军攻取徐州。
短短几天内，宿州便招募新军五六千人，一部派往永城、临涣加强防御，一部在宿州训练，协防宿州城。
由于几度分兵，杨丛义亲自统帅的宿州守军已无多少老兵，大部分都是一路吸收进来的义军和招募的新军，组织涣散，战斗力堪忧，若敌军来犯，恐怕抵挡不了多久，是以忧心忡忡，各路捷报频传，也不能打消他的顾虑。
无老兵可用，只能命新军和义军加强训练，并亲自上城巡守，加强城防管理。
除此之外，急切期待东路、西路军取得战果之后，分兵回援，巩固现有城池。
为此，杨丛义向东路军和西路军各下命令。
命东路军夺取徐州之后，不得继续北上，若镇江中军北上，东路军则留守徐州，若中军留守徐州，东路军则退回宿州。
命西路军夺取陈州之后，别再盲目西进，东归和宿州、永城驻军，东西夹击，攻取亳州。
腊月二十五，东路军传来捷报，已与镇江中军一道夺取徐州，中军趁胜北上，他们已在徐州驻扎，巩固防御。
腊月二十六，袁华率领军队返回临涣，宿州北部的防御力量得到加强。
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