张小七拜入马帮，见到了帮主单衡，之后在侯五口中得知了惊人的消息，单老帮主将不久于人世，一场危机似乎就在眼前。
本来事情千头万绪，已经够乱的了，可就在张小七的入帮仪式上，他竟然又遇见了仇家，庄/严寺的方丈觉班！
“他娘的！真是冤家路窄，庄/严寺塔一战，到现在也就区区几个月的时间，这老家伙怎么摇身一变，跑到这当上二当家了？”张小七惊愕万分。
觉班见到张小七，倒是神色未变，看样子，应是事先知晓了此事，早有准备了，见过帮主后，还来到张小七近前，假惺惺地称赞道：“阿弥陀佛，小兄弟，好久不见，贫僧觉班这厢有礼了，早就听闻帮中要添一名新人，不想竟是兄弟你，老帮主慧眼识人，真是可喜可贺呀！”
张小七心说话：“他娘的，这老秃驴虚情假意地跟我耍什么花活儿呢？”本想当场羞辱他一番，可是自己初来乍到，当着老帮主的面，也不好多说，只得勉强笑了笑，“二当家过讲了，晚辈不敢当！以往的过节还希望二当家多多见谅，你不是常说本来无一物，何处惹尘埃吗？”
觉班哈哈大笑，拍了拍张小七的肩膀，“阿弥陀佛，小兄弟，你多心了，你我何来的冤仇嘛？你既入了马帮，便是我觉班的兄弟，咱们要共同戮力，为帮主效命才是啊！”
单老帮主微微点点头，“老二，你能如此说，我很欣慰呀。好了，你回到位子上去吧。”又向左右吩咐道，“开始吧！”
“帮主有令，入帮仪式正式开始！”
简短截说，张小七歃血盟誓，喝过血酒，参拜祖师爷、帮主，逐一见过众头目，一步步都完成了，最后单老帮主宣布礼成，张小七算是正式入帮，依座次，成为四当家。
这场面上看似一派和谐、其乐融融，可谁都知道，这只不过是表面上做做样子罢了，若没有老帮主在这镇着，这个时候，这些帮众恐怕早已经刀剑相向了吧！
单老帮主依旧稳稳当当地坐着，声色不动，须臾，才缓缓言道：“此次召你们前来，并不仅仅是参加小七的入帮仪式，还有一事要向你们商量，我已年迈，下任帮主之位该由交由何人之手？我想听听你们的看法！”
这一句说到了根儿上，众人的神色立刻都紧张起来，相互观望了一会儿，很快就有人开口了，“帮主，我认为应该选二当家做下一任帮主，二当家辅佐帮主多年，论资历、论武功都是帮中的翘楚，若他做帮主，我们心服口服！”
“对！我愿选二当家！”
“二当家当帮主，我们心服！”
接着，又有人出面道：“帮主，我选三当家做帮主。”
“哦，说说理由。”
“咱们马帮的立身之本还是经商，三当家这些年掌管着西域各国的诸多贸易通道，若没有他的努力，咱们不可能有如今的财力，他为马帮的壮大立下了汗马功劳，只有他当帮主，我们才信服！”
“对！三当家实至名归，理应做帮主！”
“哼！跟着二当家有酒喝，有肉吃，还有女人可以玩，跟三当家能得到啥？清汤寡水的，费力不讨好，搞不好还得丢命！”
“你们就是土匪！我们马帮虽说是帮派，但也是靠正经营生挣钱，决不干那偷鸡摸狗的勾当！”
“好小子，竟敢骂我？老子早就看你不顺眼了，我宰了你！”
“好啊！放马过来！看看谁收拾谁！”
两边的帮众吵吵嚷嚷，一个个撸胳膊挽袖子，谁也不服谁！
可单老帮主却双目微闭，一声不吭，好似睡着了一般，谁也猜不透他在想什么。
觉班偷眼观察了片刻，摸不清老爷子的底细，只得走上前，装模作样地咳嗦两声，“阿弥陀佛！你们干什么？都是自家兄弟，当着帮主的面，大吵大闹，成何体统？谁要胆敢再胡言乱语，小心贫僧手下不留情！”
场面总算安静下来，两派帮众相互怒目而视，都不再言语了。
觉班转回身，对着单老帮主满脸赔笑，殷勤道：“帮主，您老人家身体康健，精神矍铄，定能长命百岁，我看根本就不用选什么下一任帮主，您老主持大局，我们兄弟们尽心辅佐也就是了！”
“不，老二，你的心意我自然知道，不过，选定接班人的事，事关马帮的未来，不可轻忽，必须要早做定夺，我意已决，今日便要选出确切的人选。”
“这。”觉班眼珠子滴溜乱转，“是不是有些过于匆忙了，帮主您看可否再仔细斟酌一下？”
侯五站出来，施礼道：“帮主您一言九鼎，关于选定下任帮主之事，属下不敢妄自揣测，愿一切听凭帮主吩咐。”
觉班一见，没法再试探下去了，也赶忙表态，“我也没说的，都听帮主的！”
“恩，依本帮主所见，老三做事勤恳，忠诚可靠，但是处理一些事情时，未免过于死板，不善变通。至于老二嘛，恩，目前我还没发现有什么不足之处啊！”单老帮主说到这，拉起了长音，语气中似乎颇有深意。
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