最终胡氏放弃了去英国公府，求了李婆子，“只要娘儿俩有口饭吃，不卖身，不要工钱都可以的，孩子也可以替他们打打杂，不吃闲饭。”
李婆子今天带了好消息来，城里石大官家的五姨太太缺少个服侍的老妈子，要壮实，要干净，要伶俐，李婆子就推荐了她。
石老爷是从外地进京的文人，说卖不卖身的无所谓。家里很多下人都是雇佣的长短工，上下百十口人，吃饭是不在乎的。带孩子也不成问题，工钱每月一吊也照样给。
李婆子又说道：“那样的大官可不比寻常人家。出息多着呢；随姨太太出门到亲戚家得小赏且不说，光打牌听戏一月也可以得个几吊钱。
胡氏说道：“真真感谢你李大娘。”的确是打心眼里掏出的感激话。
运河上，打定主意的孙老二不在纠缠王氏，粮船顺风顺水的到了杭州，要停留个几天，大家到了这里都放了心，男人们终日吃酒嫖-妓过日子。
王氏帮着老妇人洗碗煮饭，借机会洗个澡洗洗衣物。她绝不敢呆在床舱里，每次都是躲在老妇人身边。
船上有个半大孩子是孙老二的外甥，年纪虽小很是乖巧，衣服破了或需要鞋脚都来央求王氏替他做，王氏也可怜他，每次顺手就替他缝缝补补，洗个衣服，把他收拾的干干净净，是以小厮十分感激她。
这一日，小厮跑过来说道：“徐嫂子。我衣服又被船篷拉破了，烦你老人家给我补补吧。”
“你拿来我给你补。”王氏想都没想的答道。
缝衣服的时候，小厮坐在她旁边。忽然说道：“徐阿妈，你有一件喜事，你晓得么？”
低着头的王氏问道：“什么喜事？”
小厮说道：“我对你说哦，你别告诉舅舅是我说的。”
“晓得，你且说来。”王氏停下了动作。
小厮低声道：“我舅舅要把你嫁给这里的人家，前日上船看米的，就是故意装扮来相看你的。说看了中意，出三十两银子的财礼，我舅舅要他四十两。熬了这两日的价钱，适才那说媒的又来叫舅舅去。我跟着过去在酒肆外偷听，约定一面交银子。一面抬你走。”
王氏心中大惊，忙说道：“多谢你对我说。”
“阿妈一向对我好，没有什么可报答你的。”小厮露出恋恋不舍的神色，“你要嫁给那人家，就早些收拾收拾，不愿意就赶紧走吧。这里是杭州，布政使司里住着冷面寒铁公，大老爷一定会护佑你。”
王氏强自镇定的道：“你还上岸去打听，听到什么千万跑来告诉我，我有好东西谢你。”
小厮应了一声，欢欢喜喜的去了。王氏暗暗惊慌，心说这恶贼竟是如此狠毒！若不是孩子来告诉我，白白的被他给骗了，三十六计走为上计，丈夫也说过冷面寒铁公的大名，最是爱民如子，疾恶如仇的青天大老爷。
急忙收拾了行囊，把自己的一对耳坠放在了小厮衣服上算是谢礼，此时天色已经黑了下来，船上的人都上岸吃酒去了。
王氏神色警惕的走出来，四顾无人，马上三步两步的跳了上岸，不走热闹的地方，由小巷子里往城池中心曲折而行。
京城徐府，徐灏有些不习惯的坐在新书房里，对面坐着李太。
李太说道：“近日地方学院有师生在报纸上胡乱发表意见，说现在朝廷应该锐意革新，破除陈套，以后生童考试须改变章程，闹得沸沸扬扬，遭到了士林乡绅的激烈发对。”
徐灏笑了起来，现在这些提议改革科举的人数少得可怜，掀不起什么大浪，等若干年后，怕不要遭到代表保守文人的官僚势力强势取缔，可以遇见会是一场腥风血雨，革命没有不付出惨重代价的，自以为随便抨击抨击时政，搞搞街头运动，演讲演讲即能改变一个国家的政策，纯属痴人做梦。
所谓星星之火可以燎原，那也得需要很长的一段时间去慢慢发酵，甚至很容易半道无疾而终，徐灏并没想过那么长远，现在所做的一切有生之年都不会产生太大的气候，他也并非是新式学院的领袖，就算是被公认为是想要废除科举制的幕后大佬，那又怎么样呢？在这儒家一统天下的时代，真想被儒家痛斥为狼子野心，几乎是不可能完成的任务。
以前曾说过，徐灏是想废除八股文，这也是时下很多有识之士的共识，无非找不出可以替代的标准罢了，科学正处于摸索的阶段，难道不考八股文，改为恢复诗词歌赋？换汤不换药。
他很好奇为啥李太一个大老粗会关心这个，笑问道：“你到底想说什么？”
李太不好意思的摸摸头，说道：“我那些儿子孙子不是都念不好书嘛！那报纸上说以后岁科两试，兼考时务策论，以及掌故天算舆地之类，不许专重八股文，而朝中大臣们也对此颇感兴趣，连续多日都在争论，我就琢磨着能否有机会，让儿子们考个秀才。”
“这都哪跟哪呢？哦。”哭笑不得的徐灏明白了，李太的孙子们学文言文是个榆木疙瘩，倒是算术什么的学得还不错，尤其喜欢白话文，要是考试增加了科目，自然机会也大大增加了。
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