洪熙十一年五月，时天淫雨、烈风、江潮滔天，天地水高数丈，南北约十余里，附近居民陷溺死者不计其数，存者流移，田庐漂没殆尽。
紧接着六月，浙江乌程、归安、德清三县疫，死一万零五百八十余人。七月，浙江宁波府鄞县、葱溪、奉化、定海、象山五县疫，死九千一百余人。
疫病堪称古时的头等大敌，是以朝廷对此异常关注，紧急派出多位大臣和相关官员，往灾区进行疏散治疗安抚等事宜，避免疫情持续扩大。
老姑奶奶一家人慌忙进京，就是为了躲避疫情，此种事又不好明说出来，因为疫情若控制不住的话，金陵很可能随时封闭城门，全城搜捕可能被传染的人。
对此徐灏不敢怠慢，办酒席摆戏台是为了把老人家哄进来，进行隔离。让香玉把其余人带到乡下安顿，幸好老姑奶奶见多识广，这一次当机立断举家进京，问题不大。
去年在北方，阁臣杨荣奉命接替张辅经略甘肃，首开文臣管辖诸军的先河，堪称有利有弊之举。
总兵官宋琥奉命征讨叛乱的番酋，先后擒获酋长八尔思，朵罗歹等，调遣土司官员李英驻防野马川。
凉州酋长老的罕反叛，都指挥何铭率部追捕战死，李英继续追击，尽俘其众。只有老的罕遁走赤斤蒙左卫，宋琥奏报朝廷，指出老的罕被卫指挥佥事塔力尼匿藏，若寇首不除，将为边患，应该出兵讨伐。
杨荣奏报，应治老的罕之罪，但时至隆冬，运道险恶，非用兵之时。且有罪者不过数人。兵不可出。
朱高炽采纳杨荣的建议，阻止众边将用兵，同时下旨斥责塔力尼，令其绑缚老的罕进京。
这期间，徐灏精心策划的突袭行动成功了，一支经过严格训练的五千精锐，十天内奔袭千里，一举歼灭了本雅失里过冬的部族主力，杀死成年战士四千多人，余者四散。俘获老女老少二万人，牛马无数。
阿鲁台为了保存实力，也非常惧怕明军的火器和神出鬼没的打击手段，不敢出兵支援，由此阿鲁台和本雅失里分道扬镳了。
阿鲁台上表请罪，迫使本雅失里率残兵败将逃亡瓦剌，在去往兴安岭的路上，被三万辽东军半路追截，蒙古军大败。本雅失里只剩下了五百余人。
瓦剌马哈木趁机出兵杀了本雅失里，立答巴里为汗。这令阿鲁台大怒，又派使节进京，请求朝廷发兵为故主本雅失里复仇。并愿意率部为先锋。
乾清宫里，徐灏老神在在，没有加入群臣的激烈辩论中。
历史已经变了，朵颜三卫的灭亡。直接导致北方边军和辽东军与瓦剌人接壤，固然双方之间的缓冲地带没了，但时至今日的明军怕谁？不是说火器至上论。不过拥有大量燧发枪和各种火炮的近代化军队，对上来去如风的蒙古骑士，委实已经不落下风了。
追击或许依然无力，防守却绰绰有余，而且这是明朝中前期的明军，战斗力仍然称得上世界第一，再来没有大量文官和宦官的搅合，讲武学堂发挥的作用，拥有很大自主权的将领们，焉能败给士气一落千丈，苟延残喘中的蒙古人？
纵观明朝，明军的战斗力基本证明了兵熊熊一个，将熊熊一窝的真理，只要带兵将领不无能，明军可以战胜任何敌人，哪怕是明朝末年同样如此。
当然，朝中大臣一定会想方设法的钳制并削弱统兵武将的军权，对此徐灏乐见其成，也必须如此，不然武将专权的危害太大了。但同时，绝对不允许文臣乃至宦官任意凌驾于武官之上，这里面一定要有个度，也相信以文臣的老谋深算，不难掌控局面。
朱高炽登基以来，对北方没有展开轰轰烈烈的大规模军事行动，可也令阿鲁台和马哈木为之深深忌惮，轻易不敢骚扰边关了。
这与历史上的永乐朝一样，朱棣头两次亲征北方取得了大捷，震慑了蒙古人。但是继续派兵消减瓦剌或鞑靼的实力已经不合算了，因为依托广阔的草原，阿鲁台绝对不会正面迎战，会采取迂回战术，避不决战，尽管也能消耗鞑靼人的实力，徐灏却认为很吃亏，兵马一动粮草先行，对明朝国力的损耗更大。
这就是类似三国的游戏，在三方谁都不能彻底消灭对方的前提下，以静制动方为上策，不然打击了阿鲁台，会使得马哈木趁机坐大，反之亦然，总之永乐大帝的五次亲征，除了致使蒙古势力进一步削弱，维护了边境的短暂安宁外，同时也使得明朝为之精疲力竭，完全没有取得战略上的决定性胜利。
徐灏也想经过多方筹备，辅佐朱高炽举国动员，毕其功而予一役，青史留名。可是蒙古人不是傻瓜，打不过可以跑，土地又无法彻底占领，无法移民垦荒，以现阶段的工业实力，采取相对保守的策略方为上策。
若蒙古人敢来寇边，自是要坚决予以回击，同时战争上的事可以用战场外的手段来解决，分化、拉拢、暗杀、偷袭、收买，二虎相争等等，反正举国之战，攻心为上嘛。
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