“西班牙是一支非常强大且团结的球队，但我们可以战胜对手。”赛前的新闻发布会上，以队长身份出席的布冯显得信心满满。
谈起小组赛第一个对手，普兰德利也肯定了西班牙强大的团队足球，他说道：“虽然普约尔跟比利亚无法出战，但西班牙并不是单单只依靠个人出色表现来赢下比赛的，他们是目前团队配合最棒的球队。”
波兰当地时间六月十日晚六点，2012欧洲杯C组首轮的一场交锋中，卫冕冠军西班牙和劲敌意大利在格但斯克竞技场狭路相逢。
吸引全世界亿万球迷关注的这场焦点之战最终以平局收尾，对阵双方在九十分钟的鏖战后战成1:1的比分，握手言和。
回顾比赛，上半场以0:0的比分草草结束后，下半场热身完毕的意大利和西班牙可算是真刀真枪的干上了。率先取得进球的是意大利，在比赛的第六十一分钟，意大利“最强大脑”皮尔洛在中场加速过人后为刚刚替补上场的队友迪纳塔莱送出绝妙的传球，后者也把握住机会在禁区内面对出击的卡西利亚斯冷静的推射破门。
但还没等意大利的球迷们从兴奋中回过神来，西班牙就在三分钟后将比分扳平。第六十四分钟，伊涅斯塔、席尔瓦和法布雷加斯三人导演了这出扳平大戏，伊涅斯塔和席尔瓦的传球让法布雷加斯完成一锤定音的进攻。
小组赛首轮面对世界冠军西班牙，有着“斗牛士军团克星”的意大利继续延续着自己的传统，而收获一场平局也让普兰德利可以接受，但被西班牙在三分钟时间内扳平还是让普兰德利有点无奈。
此役，被主教练普兰德利放进替补名单中的王梓未能上演自己的欧洲杯首秀，王梓心里有点遗憾，但也能理解，所以即使未出场也被采访的他说道：“球队第一场比赛就是跟西班牙对决，作为观众，我觉得这应该是本届欧洲杯至今含金量最高的一场交锋。而作为场下替补，我的心态也非常积极，我完全服从主教练的战术布置，我也做好了准备，下一场或者下下场，我对自己的欧洲杯首秀信心十足。”
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C组次轮的交锋在当地时间的十四日晚六点开战，意大利跟克罗地亚的对决同样引人注目。跟首战对手西班牙的情况刚好相反，本场对手克罗地亚则是不折不扣的意大利克星。（PS：克罗地亚是仅有的两支过去五次对阵意大利保持不败的球队之一，另外一支是巴西队。）
普兰德利在首发人选上继续沿用了上一场对阵西班牙时的阵容布置。前锋线上是卡萨诺跟巴洛特利的组合，中场分别是马乔、蒂亚戈·莫塔、皮尔洛、马尔基西奥和贾凯里尼，德罗西回撤和基耶利尼、博努奇组成防线，门将依然是布冯。
巴洛特利在比赛开始第三分钟的禁区内停球转身抽射虽然稍稍偏出了门柱，但也正式拉响了意大利进攻的信号。
随后，马尔基西奥跟巴洛特利接连在克罗地亚门前制造危机，如果不是门将普莱蒂科萨的神勇发挥，在比赛的前三十六分钟里，意大利就已经早早取得领先了。
普莱蒂科萨屡次在门前帮助球队化险为夷，但他终究不是百无一失的机器。比赛的第三十九分钟，意大利获得前场的任意球机会，负责主罚的皮尔洛面对克罗地亚球门方向将皮球踢出，从皮尔洛脚下飞出去的皮球越过人墙后急速下坠，准确飞入球门左下死角，普莱蒂科萨奋勇侧扑也未能阻止皮球入网！
1-0！
意大利队领先！
（PS：标准的电梯球最早由儒尼尼奥发明，但电梯球这个词最早由《米兰体育报》在2012欧洲杯期间提出，就是这场比赛之后。）
“这个任意球太漂亮了！让人赏心悦目！简直完美至极！”
电视机前，负责解说的电视台解说员亮眼发光的看着回放，嘴里不断地冒出他能够想到的赞美之词。
“皮尔洛的任意球帮助意大利取得了领先，这是本届欧洲杯的第一个任意球，也是1968年欧洲杯决赛以来，意大利在欧洲杯上的第一个直接任意球破门。”
“算上这个进球，从2006年七月至今，皮尔洛为意大利国家队一共打入五球，全部来自于定位球。其中三个是任意球，两次是点球。”
庆祝之后，比赛继续。
皮尔洛的任意球让意大利的球迷们兴奋不已，也让意大利全队看到了胜利的希望。
上半场很快便结束，比分还是意大利1:0克罗地亚。
下半场回来，克罗地亚明显加强了攻势。莫德里奇在第四十七分钟和四十九分钟的两次射门向意大利表明了反攻的态度。
在克罗地亚的反攻压力和队员长时间高强度的对抗下，普兰德利随后进行了人员调整，意大利用蒙托利沃和王梓换下蒂亚戈·莫塔和巴洛特利。
“比赛来到第六十三分钟，这个时候意大利率先做出了人员更换，王上场了，这名小将迎来了自己的欧洲杯首秀，凭借着在法甲的出色发挥，主教练普兰德利给了法甲金靴在欧洲杯证明自己的机会。”
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