唠叨了一路的船家瞬间便不说话了。雾气中一时只有女子单调的指路声。
又过了小半个时辰，四周水流声变得纷杂起来。一阵微风贴着湖面而过，吹散开些许雾气，显出片刻乱流密布的水面。
那渔夫突然便不肯往前了，站在船尾望天。
“天色不早了，我要返回去了。不然天黑了，怕是要翻船。”
肖南回起身望向雾气深处，那里已能听到些许湖水拍打礁石的杂音。
“应当离岸边不远了。就几步路，通融一下。何况，你都收了银子了，怎可食言？”
渔夫显然不想通融一下，身形钉在那里一动不动。
旁人都能走的回头路，她可走不了。
肖南回的视线缓缓下移，那渔夫察觉她的心思，手中摇橹握得更紧、连退了两步。
“这也没几步路了。要不......您游过去？”
“游过去？！”
真是怕什么来什么。
“我水性不好......”
她的声音还未落地，也不知那船家是当真没有听见，还是听见了装作没听见，下一瞬脚下舢板一歪，她便连同吉祥扑通一声落了水。
刺骨有湍急的湖水瞬间将她没了顶，她的脚探不到底，只能拼命挣扎着，另一只手还要护着手里高举的蝈蝈笼子，没一会便呛了几口浑浊的湖水。
水里掺着泥沙，直冲得她鼻腔里火辣辣的疼。混乱中，她就近一把抓住了什么东西，再也不肯放手，直到那东西缓缓升起，将她顶出水面。
冷冽的空气吸入肺中，她一边大喘着气、一面狠狠咳了两声，抹一把脸上的水，她才看清屁股底下熟悉的马鞍。
吉祥打着响鼻，只剩半只马头和一对鼻孔露在水面上。
四周水流湍急，她方才都险些被冲走，但吉祥肥硕的身子立在水中竟还能迈开蹄子往前挪。
好吧，她收回先前的抱怨。这马养肥了些，到底还是有些好处的。
回头望去，那艘小舢板早已不见了踪影。
抓着吉祥厚实的鬃毛，肖南回在一波又一波的大浪中，缓慢向着前方而去。
云雾缥缈中，有什么的轮廓渐渐显出真面目来。
肖南回抬头望去，神情不由得一顿。
这里并非铭湖的对岸，而是仍在湖中央。
她怎么也没想到，传闻中的步虚谷竟然并非一处山谷，而是一座岛。
一座坐落在铭湖湖心，随着潮涨潮落、时隐时现的孤岛。
难怪瞿氏如此神秘，就连历代帝王都甚少能够探访一二。
终于走出那片急流浅滩，一人一马爬上了岸，肖南回狼狈从吉祥背上翻下来、顾不上旁的，第一件事便是查看那蝈蝈笼子。
笼子里只有灰白色的一只小虫蜷缩在笼底，早已溺死了。
她狠狠一拳砸在碎石滩上，几乎将那长久以来憋在心口的委屈与迷茫都发泄在了其中。
就差一点。就差一点，她便能找到他了。
他先前在沈家密道中服下的丹药，是郝白花了些心思做出来的，除了可以令人陷入长久沉睡、免去仆呼那的侵袭，还放了些许胥蛾的鳞翅粉。那是一种散发着独特香气的粉末，人无法察觉，胥蛾却能隔千里而知晓。
瞿家长老给了她一只，她一路便是依靠这只比蜜蜂大不了多少的小蛾找到这里来的。
她同这小虫有些缘分。当初，便是它救了她一命。
胥蚕吐丝织成的布料名唤蝶落，因其韧如蛛丝、着色牢靠而闻名，便是偷过蜜的蝴蝶落过脚，都能留下花蜜的清香。
一枚胥蛹千金难求，一尺蝶落有市无价。
传说，那胥蚕从出生那日起便在等待可以羽化破茧的那一天。但胥化茧需大旱干燥，破茧却要雨水充沛，过程往往需要数载，实则百只也难有一只化蛾，成蛾后也难寻同伴、不得繁衍，只能郁郁而终。
先前她手上的那只是那样鲜活，一路都在不停上下飞舞着。
然而飞蛾不知道，它要见的另一只胥蛾早已不复存在，只留下一点翅粉在散发着香气。它只是一个劲地向着香气的方向撞击着笼龛，直到死亡来临的一刻。
说到底，一只小虫尚且如此艰难，生而为人又有何底气说自己可以称心如意过一生呢？
与君相逢，已是犹如困于茧中千年、又破茧万载。
结丝为报，丝纤细却坚牢、非放下执念不可断也。
就让她一直向前、向前，直到撞破这命运的牢笼、亦或死亡来临，才算终结。
肖南回沉默地攥干滴水的衣摆，一手拎起那只滴着水的蝈蝈笼子，另一只手牵起吉祥，沿着碎石滩向岛上走去。
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