寿阳。
东门城头，杨佳妮收回向西眺望的目光，扫了城外的北胡大营一眼。
察拉罕就在营中的望楼上，一直注意着她这边，以防她有什么异动。
杨佳妮脸上看不到任何表情，转身走下城头，招手叫来了副将，边往前走边道：“我要离开寿阳，你做好撤退准备。”
副将是杨氏族人，闻言诧异万分：“将军要去何处？”
“去找赵宁。”
“将军知道赵将军在哪里？”
“向西总能找到。”
“将军走了，寿阳就无人能够制衡察拉罕，要是他猛攻城池怎么办？”
“所以让你做好撤退准备。”
“城中好几万大军，仅仅是我部做好撤退准备有什么用？”
“当然有用。”
“将军有什么安排？”
“你部断后。”
副将大吃一惊：“我部断后？那岂不是......凶多吉少？！”
杨佳妮回头瞥了他一眼。
面容一如既往的平静，眼神却凌冽的像是出鞘的冷锋。
副将如坠冰窟，只觉得脊背发寒、手脚僵硬。
杨佳妮问他：“国战至今，赵氏死了多少人，赵宁付出了怎样的代价？现在他自己的命都快没了，让你断个后你不乐意？”
副将哑口无言。
杨佳妮继续在空旷的长街上前行：“记住，察拉罕一旦号令北胡大军攻城，你马上向节度请命断后，不得有片刻犹豫拖延。”
副将点头称是，而后担忧道：“可是将军，就算我部愿意断后，可也挡不住察拉罕多久，届时王极境们或许可以保全，但寿阳数万将士只怕伤亡不会小。”
“那又如何？”
对方回答的这般轻描淡写，让副将嗔目结舌：“将军这一离开，成千上万的将士要死于非命不说，寿阳重镇还要丢失，河东战局立马陷入泥沼......”
“那又如何？”
还是这四个字。
副将艰难的咽了口唾沫，小心翼翼道：“末将的意思是，这个代价是不是太大了？”
杨佳妮停住了脚步。
她转身，回头，盯着副将：“你觉得这样做不值得？”
副将咬了咬牙，硬着头皮道：“末将只是觉得，这样一来，河东就危险了，而一旦河东危险，国战大局都会受到影响，甚至可能沉入深渊......”
这话说得中肯。
杨佳妮再度迈动脚步：“你错了。”
“错了？”
“大错特错。”
“哪里错了？”
“纵观天下，只有一件事，会让国战大局跌落深渊。”
“何事？”
杨佳妮眼帘低垂：“赵宁身死道陨。”
副将瞪大双眼。
赵宁有如此重要？
杨佳妮目视前方：“整个大齐，谁都可以死，唯独赵宁不能死。”
“赵将军就这般重要？”
“他要是死了，万事皆休，皇朝上下，再也没有人能够撑住大局。”
“末将不明白。”
“你不需要明白。你只需要知道一件事。”
“什么事？”
“但凡能保证赵宁不死，莫说一座寿阳城，几万将士，就算是整个河东都丢了，晋地的所有王极境都死了，也物超所值！”
副将半响说不出话来。
若非眼前的人是杨佳妮，是整个杨氏修为最高，也是被公认最聪明的人，如今地位非凡，必然知道很多他不知道的秘辛，他一定会认为对方疯了。
只有疯子才会说疯话。
但既然对方不是疯子，那这番话就有它的道理。
哪怕他不能理解。
副将问：“末将能做什么？”
“服从命令。”
“是。”
两人穿过大街，即将抵达战时被用作中军大帐的衙门，而这时杨佳妮却忽然转了方向，向西而行。
“将军不去征询节度使的意见了？”副将不解的问。
杨佳妮从城头下来走这条大街，只可能是去往中军大帐，更何况这么大的事，她也不可能不通知赵北望。
杨佳妮脚步不停：“你方才说对了一件事。”
副将意外道：“末将说对了何事？”
“丢失寿阳城，枉死数万将士，让河东战局糜烂，的确是一个不小的代价。”
“将军改变主意了？”
“当然没有。”
“......”
“要身为大军主帅的河东节度使，在这些代价与自己的长子中做选择，过于残忍了。”
“将军的意思是？”
“这件事，便由我自作主张好了。”
“可这样一来，罪责岂不是要算到将军头上？”
杨佳妮没有说话。
副将面色一窘。
他知道自己问了一句废话。
杨佳妮能下令让他率部断后，自身又怎么会在意什么罪责？
杨佳妮停下了脚步。
面前已经是西城门。
北胡大军围三阙一，西城门外没有战阵。从这里出去，可以达到最佳隐蔽效果。
出城前，杨佳妮意味莫名的说了一句话：“其实寿阳城未必会丢，数万将士也未必会伤亡惨重。”
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