碧桐书院最近的气氛有些压抑，太监宫女们都知道素来心情极好的皇后总是冷着脸，平时总是雷打不动的午睡也睡得不太安慰，地下服侍的人互相耳提面命，一定要当好差事，不要要皇后有发作自己的机会。
安德海从碧桐书院外头匆匆跑了进来，几个洒扫的小太监看见气急败坏的首领太监，忍不住停下了扫把，窃窃私语，“这不知道哪里又有什么坏消息了。”
“咱们兄弟注意着点，快把差事做了，找地方歇息去，娘娘只要咱们事儿办好，别的时候自在的紧。”
“极是极是。”
“文妃薨逝了？”杏贞点了点头，原本烦闷的心情变得多了些忧伤，太医回报，说文妃的身子已经全然坏了，也就是在这几日的时候，“可惜了，她父母亲还在园子里？”
“是，学士是今个入宫的，文妃母亲这几日都是日夜陪着的，如今正在那头哭着呢。”安德海递上了手里的折子，“这是文妃的遗折。”
杏贞接过了文妃的折子，翻开观看，“那你赶紧去禀告皇上吧，哎，这死后哀荣也要让内务府准备妥当。”
“是。”安德海转身正欲离去，就听到了皇后的喊声，“等等！”安德海转过身子，看到杏贞原本烦闷的脸上透出了一点欣喜的表情，杏贞猛地合上文妃的遗折，抬起头来，头上的累金丝玛瑙凤纹步摇微微颤动，杏贞直视安德海，眼中射出精光，“文妃妹妹啊文妃妹妹，你可真是时候！如此时机真是天给予之！有本宫在一日，自然会护的你家里周全！小安子，安排轿辇，马上去九州清晏，本宫要和皇上面陈此事！”
“是！”
陈孚恩在签押房里品了一口祁门红茶。闭目养神，早上去圆明园参加御前会议穿着补服一直没脱下来，就这样端坐在签押房里，等会。还要有要事。
陈孚恩的师爷悄无声息地走了进来，附在陈孚恩的耳边悄悄地说道：“东翁，大牢里的三个人已经都用了上路饭了。”
陈孚恩点点头，“内阁军机没什么变化吧？”
“有肃顺大人在那边盯着，不会有什么变化的，”那个师爷说道，“此事定然不会再有变数了，柏俊就算想皇上的赦令，肃顺大人必然也不会让诏书出圆明园一步的。”
陈孚恩睁开了眼睛，微微一叹。“老夫也不欲置柏俊于死地，打发他赋闲回家便是，这朝争若是死了人，将来若是端华载垣等人失势，也免不了有人要落井下石。置老夫于死地啊。”以北宋为例，原本政治斗争不过是贬官，把失败者赶出朝堂便不再下死手，到了王安石变法之后，哲宗当朝，一连让几个保守党的重要人物死在了岭南贬谪之地，这才如同火药索一般引燃了整个政治局势。朝政由此败坏。
“虽说是凡事留一线，可肃顺要置人于死地，皇上都批了，东翁也不必多虑，几个铁帽子王，轻易到不了的。东翁何必杞人忧天。”那师爷深知陈孚恩等人之事，开口劝慰道。
“也只能如此了，既然让老夫去监刑，凡事不能出半点差错，那些虎视眈眈进士出身的御史们。咬不了肃顺，咬的了我这个大司寇，关防你去安排好，”师爷躬身应下，陈孚恩抖擞起精神，此时哪里还有什么退路，只能是一往直前了，“午时三刻验明正身，即刻处斩！”
“是，东翁。”那个师爷应下，却又有点担心起来，“若是皇上突然转了心思，要赦免柏俊一干人等，与其那时候难为，不如提早些时候行刑？”
“不可，”陈孚恩摇摇头，断然拒绝，“本官这里依律行刑，若是肃顺那头挡不住皇上的意思，那这就不干老夫的事儿了。”
“东翁以为肃顺挡不住皇上的诏令？”
陈孚恩眯着眼睛，捻须沉思，“若是平时，肃顺自然是皇上驾前最宠信的臣子，可是在这园子里，还有肃老六难以匹敌的人物在，”陈孚恩看到师爷一脸了然的表情，微微点头，“就是储秀宫那位，肃顺确实是才华横溢，但是他心高气傲，目中无人，向来小瞧这六宫之主，这献计剿匪，代批奏折，又给皇上诞下龙子，先生你想到了谁？”
“那自然是那则天大圣皇后了。”
则天大圣皇后就是武则天，“你也瞧出来了，皇上的身子一向不太好，又是整日里眠花宿柳，这将来不忍言之事就怕来的快，到时候，皇后正值壮年，有手段，有谋略，还名正言顺地生养新帝，肃顺吃亏的时候就到了。老夫冷眼瞧着这形势，将来若是肃顺要败，必然是败在他如今瞧不入眼的人手上！”
“那东翁是否要未雨绸缪？”
“也不需如此，”陈孚恩摇头否决，“老夫自诩问心无愧，勤勉当差，想必朝中也要有人办事儿的，何况肃顺最忌讳脚踏两只船，且先看看吧，”陈孚恩饮尽了杯中茶，“如今不到那个时候，何况，先生你也知道有句俗语说锦上添花不如雪中送炭，如今人家得意的时候，老夫也算不上什么的，老夫今日且瞧着，”陈孚恩站了起来，抚了抚身上补服不存在的褶皱，“虽然记性不如年轻时候了，老夫也还记得当年皇后开始代批折子时候，柏俊可是上了折子说是妇人干政的，若是如此皇后都肯援手，那想必只要老夫不是故意刁难皇后以及承恩公一家，将来若是老夫有难，自然也能向着她求救。”
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