“我可不当什么老板娘。”白桃嘀咕道，“我能有如今的好日子，全靠王妃，我想陪在她身边一辈子。”
“这有何难，我也会陪在殿下身边一辈子，他们一辈子在一起，咱们不也能一辈子在一起？”墨竹不假思索地接过话，“咱们成婚之后，我手下的护卫们都得管你叫声嫂子，你想想那个情形，是不是挺气派的？”
“是有几分道理……”
见白桃开始附和自己，墨竹眉眼间浮现几分喜悦。
“等小主子出生之后，咱们再商量咱们的事情吧。”白桃略微思虑之后，朝他说道，“接下来这大半年，我得好好照看王妃，先不忙咱们的事。”
“好，就依你。”墨竹冲她扬唇笑道，“我会等着你的。”
白桃背过了身，暗自笑了笑，随即道：“来吧，继续刚才的招式。”
……
接下来的日子，都在一片祥和中度过，一晃眼就是大半个月。
这期间，温玉礼收到了司兰婳的好消息。
当司兰婳第二次去请求皇帝宽恕萧元良时，皇帝应允了她。
萧元良可以留在皇城内，无传召不得私自入宫。
而萧元良与司兰婳婚约依旧作数，只等择个良辰吉日便可完婚。
司兰婳晓得皇帝只是免了萧元良的处罚，但心底大约还是会介怀他对太后的算计，便向萧元良提议，即便接下来宫中有宴会，他也最好称病不去，安分地待在府中就好。
至于祁王府那边，淑太妃的痴傻症状半点儿没有好转，萧元祁特意安排了一个机灵又能信得过的丫鬟服侍淑太妃，在她面前长期扮演“德妃”的角色。
虽说淑太妃傻了，但萧元良凭着与她的朝夕相处，总算是获得了她的些许信任，即使淑太妃已经不再认得他这个亲生儿子，好歹愿意给他好脸色看了，不像一开始那样对他爱搭不理。
这时节已到了六月中旬，气候越发炎热，温玉礼有些馋冰镇的水果，却得忍着不去吃。
“这葡萄，要是冰镇的就好了。”
温玉礼望着面前的碟子，上边是萧云昭给她剥好了皮的葡萄。
萧云昭朝她说道：“明年的这个时节，一定让你吃个过瘾。”
温玉礼正要接话，却听大堂外边传来一阵急促的脚步声。
“殿下，王妃，宫中来报，太后重病，众御医束手无策，陛下急召司徒大夫进宫一趟！”
温玉礼和萧云昭对视一眼。
关于这个消息，他们自然是一点都不意外的。
这是太后给自己选择的路，她所服用的慢性病毒，前期看不出多大的症状，也许脸色会有些不好看，她自个儿对外宣称只是寻常的着凉，旁人也不会起疑，可一旦过了半个月，慢性之毒深入骨血，用她自己的话来说，这毒一旦进入了中后期，那就是无力回天了。
虽然已经知道了她会有什么样的结果，但他们身为她的亲戚，还是理应对她表示关怀，进宫探望。
于是，温玉礼起身吩咐道：“立即准备马车，去药园子叫上司徒大夫，随我们一同入宫。”
……
青镜宫内，宫女太监跪成了两排，齐齐低着头，轻颤着身子，不敢抬眼去瞧那坐在床沿边的九五之尊。
当御医诊断出太后无药可救时，皇帝大发雷霆，扬言要将他们这群奴才予以重罚。
“皇帝，和下人们无关，不要将火气发泄在他们身上。”
床榻上，太后开了口，声线虚弱却格外平静，“你们都退下去吧，不用在这跪着，哀家要和皇帝单独说说话。”
众人如获大赦，纷纷起身退了出去。
“铮儿，母后不是和你说过了吗？要接受自己的因果。”
太后望着床前脸色阴郁的皇帝，“哀家有一个这样的结果，也不算坏了，你应该替哀家觉得庆幸，起码哀家能走得体面，百官们得知哀家重病的消息，也就不会逼着你再来处罚哀家了，毕竟他们要顾念着哀家侍奉先帝多年，又将你培育成才了，你明日去看看奏折，一定都是些安慰你的话语。”
“朕不想听母后说这些乱七八糟的话。”皇帝冷声道，“朕想要母后活下去。”
“不行。”太后摇了摇头，“培育了你这么一个好皇帝是母后的功劳，可你总不能忽略母后的过程有多大，我包庇了林家那些不争气的东西，让他们为祸社稷，这是我的过错，那些在他们手上吃苦遭殃的百姓理应得到一个交代，可惜我没有早点明白这个道理，等他们大祸临头的时候，我竟然还想着要你保他们的性命，母后真是太对不住你了。”
“儿臣不埋怨您。这事情已经翻篇了，您不再为娘家人求情，您支持儿臣处死他们，您就还是儿臣印象中那个明辨是非的母亲。”
“哀家不是，你就犯不着来哄我了。”太后朝他挤出一个虚弱的笑容，“哀家知道自己一直都是一个自私的人，为了自己的私心，做了不少的错事，只因我身处这样高的地位，我总想利用权利来为自己人做些什么，却罔顾了公平与公正，我不是一个合格的太后。”
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