虽说和大军脚程不同，但沈昭等人还是一路往冀州的桐县去了。这日众人席地而坐，分吃着手中的干粮，三个姑娘坐在一群大男人中间，虽说怪异，但也是无奈之举。
吃了些干粮，白芷觉得撑得厉害，又见白桓递了水来，也就喝了些，这才道：“二哥还好么？”
“阿芷以为二哥不好了？我没有那样柔弱。”白桓笑着拧了拧妹妹的鼻尖，又握了握她的手，“手凉了，一会子换上衣物吧，免得受了风寒。”
白芷一面点头一面去取了裘衣穿上，回来之时，见白桓板着脸看着萧逸。他原本就十分憔悴，脸上没有半点生气，此时这样看着萧逸，白芷心中有些发慌，还没等她去，就见白桓移开了目光，低头也不知道在想什么。
知道二哥心中势必是有事的，但是白芷也不敢说什么，沉默了半晌，还是坐回了萧逸身边。见她换了一件厚衣裳，萧逸笑道：“我说数百句也抵不过你哥哥的一句话，叫我心中好不是滋味。”
咬了咬唇，白芷脸上有些发烫，转头见沈沁荷撇着嘴横了自己和萧逸一眼，脸上满是恼意。白芷吸了口气，心里却是坦然起来——既然已经做了决定，那么无论如何，都要走下去。
“夏侯兄同副官约定，是在桐县处会合。如今大军未到，咱们若是想要率先进桐县，只怕是有些困难。”调笑罢，萧逸如斯说道，“桐县的境况诸位也是明白。原本我大熙最为富庶的地方，如今说是民不聊生也不为过，其中流民四起。若是贸然进去，只怕会深受其害，更不说咱们之中尚有三位姑娘。”
沈沁荷一听这话，颇为不服气的叫道：“姑娘怎了？我难道比不得你们谁？非是我瞧不上你们，除了夏侯将军，你们一起上我也能将你们全打倒。”
“成日净会逞能！”沈昭敲了敲妹妹的头，见沈沁荷十分不服的样子，失笑道，“罢了罢了，咱们家沁荷定是投错了生，若是一个男儿，只怕是比阿杰还能耐的将军。”
沈沁荷撅嘴道：“谁让你们小瞧我了？”又转向白芷和李施夷，全然将方才生妒的心思抛之脑后，“倒是你二人，弱不禁风，不如我教你们几招，免得被流民害了。”
白芷和李施夷相视一眼，也都笑起来。李施夷脸上一红，跺脚道：“叫你们笑，叫你们笑，若真是遇到事儿了，我可不救你们！”
众人一时都笑了起来，气氛一时活跃起来。萧逸又笑道：“前方乃是桐县下辖桃花镇，若是沈兄有意愿，也可以进去瞧一瞧，但是切记避人耳目，若是其中又上官宏的探子，那可是得不偿失。”
众人纷纷点头，又整理了众人，这才准备动身。白芷起身，见白桓立在自己跟前，忙道：“二哥。”
“怎么？”白桓转头看她，还是温和的样子，“阿芷有事？”
他这样温和的样子，和方才的阴鸷全然无法联系到一起，白芷不免语塞，想到那日白桓癫狂的样子，还是挤出一个笑容来：“没事，哥哥快去吧，仔细赶不上了。”说罢，正要追上去，脚下却踏上了一个软乎乎的东西，低头却见一个香囊落在地上，拾起来左右翻看，那针脚极密，一看知道做的人费了不少心思。白芷不动声色的收好香囊，跟在众人身后去了。
也不知道行了多久，就见前面出现不少房屋，一看便是镇甸，镇前一个牌坊大门，上书“桃花镇”三字。虽说是秋日，但一眼望去，镇上到处都是桃树，不难想到春日的时候，这一片桃花盛开的绚丽美景。
众人下了马车，也就结伴进去了。桐县如今乃是流民四起，桃花镇虽为桐县下辖，看起来却是十分太平。行了不多时，众人心中不免惴惴，即便是没有流民，这镇上却是安静得过分了。一路进了镇，都没有半个人影。整个镇上可谓是死一般的寂静，仿佛……这是一座鬼镇。
饶是白芷胆大，也紧紧捏住白桓的衣角，警惕的看着四周。萧逸一展折扇：“此处有些怪异。”
“的确怪异。”沈昭蹙眉看着四周，“桃花镇乃是桐县下辖，没有流民已然是怪中之怪。即便是桃花镇真是世外桃源，也不该没有一个人才是。”
“我去探一探。”夏侯杰道，“你们好好保护侯爷，千万别大意，只怕是有什么不妥的地方。”
众亲卫闻言，已然形成一个圆圈，将沈昭兄妹，并萧逸白桓等人尽数围在里面，好似一道密不透风的墙壁。沈沁荷皱着眉，拉了拉沈昭的衣角：“哥哥，你有没有闻见，这风中有血腥气？”
李施夷离她最近，霎时被唬白了脸：“沈姑娘，这青天白日的，说这些做什么？”沈沁荷瞪她一眼：“怕什么？都知道是青天白日了，还害怕？”想了想，“我出去看看，若我迟迟不回，你们便护着我哥哥退出镇去。”
“沁荷！”沈昭要拉她，却见她转头明媚一笑，“哥哥，你知道我的性子的，我要做的事，没人拦得住。”又向着夏侯杰去的方向去了。沈昭急切得不行：“好，你若要去，我同你一起去，总不能叫妹妹为我的事犯险。”
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