刹那间。
所有人的注意力全都集中在了灯光绚丽的舞台上。
其中不少经常来参加宴会的宾客，明显露出了不言而喻的苦笑。
“首先，感谢诸位今晚的莅临......”
红衣美女宛然一笑，继续道：“接下来，便是诸位期待已久的慈善拍卖环节。”
闻言。
薛云立马微微一笑，心中早已有了计较。
说白了。
所谓的拍卖，不过是为了名正言顺割韭菜的无耻行径。
即便是巧取豪夺，克罗夫也需要一块合适的遮羞布才下得去手。
毕竟，身为行政官的他，在这些当地的贵族门阀面前，依旧还是得要些脸面。
不一会儿。
数十个仆从立马推上来了一大堆稀奇古怪的玩意儿。
这其中有人物的雕像，更是存在着各种绘画作品。
放眼看去——
压根就没有什么硬货，充其量都不过是临摹的仿品而已。
“我们的行政官克罗夫先生，为大家精心挑选了众多稀有的艺术品，诸位如果看上了自己喜欢的东西，还请一定要踊跃出价，千万不要错过了大好的机缘。”
完全没有在意台下一众贵族铁青的脸色。
红衣美女提醒道：“另外，和以往一样，这次拍卖所筹得的所有善款，我们都会统一上交给国防部，用作充实伟大公国的国防基金......”
“所以，诸位的慷慨解囊并非毫无意义，而是在为我们的国防事业做出贡献，相信大家一定不会有所吝啬，毕竟，为伟大的艾莎公国出一份力，乃是无比光荣的一件事儿。”
一顿忽悠，外加大帽子一扣。
在场的众多贵族就算是有诸多不满，此刻也不敢再有半句怨言。
“呵呵，有意思。”
不远处的餐台边。
吕乐和洛文耀正在享受着宴会的美食，前者饶有兴致地打量起台上的红衣美女，摇头叹道：“为了大肆敛财，这帮人真是脸都不要了，什么招都能想得出来。”
“关老子屁事儿......”
大口咀嚼着嘴里的美食。
洛文耀拿起香槟酒瓶，仰头就猛灌了一口，嗤之以鼻道：“反正坑谁也坑不到我，因为老子压根就没钱！”
两人一唱一和，立即引来了四周其他人嫌弃的目光和窃窃私语。
这种情况要是搁在平时，他们多半会狠狠地瞪回去，然后便是一顿常规操作般的骂娘，最终选择当场出手教训。
可碍于薛云的教诲，两个刺头还是选择了无视和隐忍。
吃东西的吃东西，看戏的继续看戏......
“那么，闲话不多说。”
微微一笑。
金发美女高声道：“我宣布，慈善拍卖，正式开始！”
下一刻——
眩目的灯光疯狂闪烁。
两个体格健壮的仆从上前，立马将一幅巨大的油画向前推去，几乎一览无遗地展现在了一众来宾的眼前。
哗的一声~~
覆盖在油画上的防水布料被一把扯下。
众人定睛一瞧。
只见巨大的画布上，一座漫天落雪的山峰被描绘的栩栩如生。
可令人感到诡异的是，雪山之下却是一片生机盎然的绿洲。
上下对比之间，无形中给了人一种十分古怪的不协调感。
“这幅画，好奇怪......”
皱起眉头。
周若文忍不住质疑道：“雪山脚下怎么可能有绿洲呢，而且天上明明在下雪，但山下的森林却一点儿积雪也没有，这很不符合常理。”
压根就没有理会身边年轻人的哔叨。
此刻的薛云早已瞪大了双眸，满脸震惊地凝视着台上的画作，整个人愣在当场，许久都没能缓和过来。
『始止之境』——
这幅画上所描绘的雪山和绿洲，分明和当年薛云所误入的『始止之境』如出一辙。
毫无疑问。
在这世上，也唯有那个地方的雪山之下，才会存在一片生机盎然的绿洲。
记忆之中，那座存在于雪山绝顶中的上古文明遗迹，飞快地从脑海内闪过。
数字生命，机械飞升。
这种逆天的骚操作，当时差点儿没把薛云的下巴给惊脱臼。
很显然——
这幅油画的作者，对『始止之境』以及上古文明的遗迹，必定有着一定的了解，否则，绝不可能将这一切描绘得如此惟妙惟肖。
“这幅画的名字叫做『开始与结束』，是克罗夫总长几年前花费了重金，从一位民间画家的手中所购得的珍品。”
高台上的红衣美女主动站到了一侧，继续介绍道：“那位画家以精湛的技艺捕捉到了大自然中最神秘、最壮丽的风景，画布之上，一座巍峨的雪山矗立在天地之间，其顶部的冰雪闪耀着冷冽的寒冷光芒，与山脚下四季如春的丛林形成了鲜明且强烈的对比。”
“『开始与结束』......”
默念着画作的名字。
薛云的目光如炬，双拳不由自主地攥紧在了一起。
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