“那也行。”别尔金点着头说：“明天遇到合适的人选后，再组建四营也不迟。”
“还有，”索科夫接着往下说：“我们既然要留在这里，那么防御工作必须做好。立即组织人手，在我们驻扎的区域附近，挖掘战壕，建立简易的防御阵地，免得遭到德军的偷袭。除此之外，还需要朝敌人所在的方向，派出警戒哨，密切监视敌人的动向……”
别尔金原本还担心索科夫的年纪太轻，在军队里的时间太短，没有什么指挥经验，但听到索科夫井井有条地布置任务，心里不免暗暗吃惊，心说就算是自己的师长奥尔洛夫上校在这里，恐怕表现也不过如此。
半夜时分，来自集团军司令部的武器遇到之后，索科夫立即安排人手，迅速地分发下去，把全旅的指战员都武装了起来。同时，还在新修好的战壕里，建立了几个机枪火力点，来确保部队驻扎地点的安全。
面对索科夫的安排，有不少指战员感觉是多此一举。虽然如今只是十月中旬，但在俄罗斯已经是冬天了，夜间的气温降到了零下，在如此寒冷的气温下，德国人肯定待在暖和的掩蔽部里，怎么可能多此一举呢？
索科夫察觉到部队里的这种情绪，不免有些生气。不过他并没有简单地大发雷霆，而是召集几名营长来开会，向他们强调了加强夜间防备的重要性。
等营长们离开之后，索科夫便躺在帐篷的角落里睡觉。
但不知怎么搞的，虽然他觉得非常疲劳，但怎么都睡不着，总觉得要出什么事情。
既然睡不着，他索性坐起身，穿好衣服走出了帐篷。
一出帐篷，就遇到了带着几名战士巡逻的警卫连长鲍布里科夫。
见到索科夫从帐篷里出来，鲍布里科夫还好奇地问：“旅长同志，这么晚了，您怎么还没有休息？”
“睡不着。”索科夫对鲍布里科夫说：“上尉，跟我到阵地上去转转，我看各营有没有按照我的吩咐，加强夜间的防卫工作。”
既然索科夫要到阵地上去视察，作为警卫连长的鲍布里科夫自然选择了服从。于是两人带着几名警卫员，朝着最近的一营阵地走去。
进入战壕之后，一行人就沿着战壕朝前走。
鲍布里科夫不禁感慨地说：“旅长同志，真是没想到，仅仅几个小时的时间，就挖了这么长的战壕。”
索科夫没有说什么，只是微微点了点头。他心里在想，如果要建立防御阵地，光是有战壕还不够，还要在阵地上修掩蔽部和防炮洞；阵地前，还要布设雷区，拉上铁丝网，设立反坦克障碍物等等。
战壕的分叉处隐藏着哨兵，见到有人沿着战壕走过来，立即从藏身处闪出来，准备拦下对方进行盘问。当看清楚来的是旅长索科夫之后，立即退了回去。
正在查哨的一营长叶菲姆，与索科夫等人迎面相遇，立即停下报告说：“旅长同志，我正在查哨！”
索科夫冲叶菲姆点点头，满意地说道：“一营长，看来你们营的夜间警戒工作做得不错，沿途我至少看到了不下十个隐蔽的哨兵。如果真的有敌人来偷袭，恐怕还没有接近，就会被他们发现了。”
叶菲姆咧嘴笑了笑，正准备说点什么时，脸上的表情骤然变得严肃起来。
“怎么了，大尉同志。”索科夫看清楚对方脸色的变化之后，意识到可能出了什么事情，连忙问道：“出什么事情了？”
叶菲姆抬手示意索科夫不要说话，随后低声地说：“旅长同志，我好像听到了一些特别的声音。”
听叶菲姆这么说，索科夫连忙屏住呼吸，仔细地聆听四周的动静。
很快，索科夫的耳膜就捕捉到了一丝异响，不是夜风吹过森林发出的沙沙声，而是枯枝在重压下发出的脆响，而且声音正在缓慢地接近中。他的瞳孔骤然收缩，根据他丰富的作战经验，这是有人在悄悄地接近一营的阵地。
“有人正在靠近我们。”索科夫小声地说道。
“没错。”刚刚从包围圈里逃出不久的叶菲姆，警惕性比索科夫更高，他甚至听出了对方大概的人数：“他们在五十多米外，大概有二十几个人。”
“会不会是我们自己人？”索科夫反问道。
叶菲姆明白索科夫的意思，如果来的是刚逃出敌人包围圈的自己人，贸然开火的话，就会造成误伤。但他仔细聆听一阵之后，缓缓地摇摇头说：“不会，不会是自己人。”
“为什么？”索科夫心里担心误伤自己人，因此有些事情要问清楚。
“原因很简单。”叶菲姆向索科夫解释说：“我们的指战员在德军的包围圈里被困了十几天，身心俱疲，如果夜间在森林里走路，传来的脚步声应该是凌乱和不规律的。而您听听远处的脚步声，是正在小心翼翼地接近中，似乎怕被我们发现一般。”
对于叶菲姆的这种说法，索科夫觉得很有道理，便点点头，接着问：“大尉同志，你接下来准备怎么处理？”
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