第二天中午，阳光透过薄云洒在地面上，来自莫斯科的慰问团，在军事委员洛巴切夫的亲自带领下，乘坐吉普车风尘仆仆地来到了步兵旅的旅部所在地。
得知慰问团到了，索科夫连忙带着旅部成员以及几名营长，匆忙前去迎接。
索科夫快步来到了洛巴切夫的面前，抬手敬了一个庄重的军礼后，毕恭毕敬地说：“您好，军事委员同志！欢迎您和慰问团来我们步兵旅。您的到来让我们倍感荣幸。”
洛巴切夫一把握住了索科夫的手，微笑着说道：“索科夫中校，你们旅这段时间的表现非常出色，不仅多次粉碎了德军的抵抗，甚至还断掉了德军的一个师部，活捉了敌人的师长，这些出色的战绩，让最高统帅本人对你赞不绝口。”他顿了顿，目光中流露出赞许，“因此，最高统帅本人亲自签署了嘉奖令，以表彰你们的忠诚和勇敢。”
洛巴切夫从斜挎着的公文包里，掏出一张叠得四四方方的纸张，郑重地递向了索科夫，“这就是嘉奖令，希望你们继续保持这份荣誉，为祖国再立新功。”
索科夫双手接过嘉奖令，脸上露出激动而自豪的神情：“谢谢您，军事委员同志，这是上级送给我们的最好新年礼物。”
说完，索科夫转身将这份嘉奖令交给了卡尔索科夫，并吩咐对方说：“参谋长同志，立即把嘉奖令通报全旅，让每名指战员都知晓嘉奖令上的内容。这不仅是对他们英勇作战的认可，更是对全体同志士气的鼓舞。”
“好的，旅长同志。”卡尔索科夫郑重地接过文件，点头应道：“我马上办理此事，会尽快传达至各营连单位。”
“索科夫中校！”等索科夫重新转过身，洛巴切夫向他介绍身边那位戴着眼镜、神情沉稳的中年男子：“我来给你介绍一下，这位是梅季希机械制造厂的厂长沙米亚金同志。他这次亲自带队前来慰问，还带来了一批前线急需的物资。”
“您好，沙米亚金同志！”索科夫连忙上前，握住对方伸出的手，客气地问：“感谢您和同志们的到来——我能冒昧地问一句：您的工厂目前生产的是哪些类型的武器装备吗？”
听到索科夫的这个问题，沙米亚金淡淡一笑，语气平静却带着几分自豪回答道：“索科夫中校，梅季希机械制造厂的前身其实是一个普通的车辆修理厂，主要负责卡车、拖拉机和一些重型机械的维修工作。伟大的卫国战争爆发后，我们厂在与迁移至后方的部分军工企业合并之后，正式更名为梅季希机械制造厂，并开始承担起更为重要的国防生产任务。”
他稍作停顿，像是斟酌着措辞，随后继续说道：“目前我们主要负责某些步兵支援装备和机动载具的生产与改造工作。具体的产品信息，还请谅解我在此不便过多透露。”
“明白，我理解您的工作性质。”索科夫见对方语带保留，知道这涉及军事机密，便不再追问，而是诚恳地表示：“不管怎样，您和工厂的工人们也是在为胜利默默付出。我代表步兵旅全体指战员，衷心欢迎您和慰问团的到来！”
“谢谢您，中校同志！”沙米亚金面带笑容说道：“首先，我代表慰问团全体成员，向奋战在一线的每一位指战员致以最深切的慰问。正是他们日夜坚守前沿阵地，与敌人英勇作战、浴血拼搏，才让我们后方城市得以安心高效地开展国防生产，保障物资供应与战略支援。他们的牺牲与奉献，我们永远铭记于心。”
他稍作停顿，语气愈发庄重而温暖：“此外，在这样一个意义非凡的日子里，我们也向你们——所有为祖国奋斗的同志们，致以最真挚的节日祝贺！愿胜利与你们同在，愿荣光伴随你们的每一步征程！”
接着，沙米亚金开始向索科夫介绍慰问团里的主要成员，这些人基本都是来自工厂里的业务骨干，他们个个精神抖擞，穿着朴素的工装，脸上洋溢着对前线将士的敬意和热情。
索科夫笑着和每一个人打着招呼，然后再礼貌性地说上两句客套话，比如“感谢你们的支持”或“同志们辛苦了”，声音温和而真诚，让慰问团的成员们感到备受尊重。
当介绍到一名胸前挂着相机的年轻姑娘时，索科夫不禁吃惊地瞪大了眼睛，因为他看清楚站在自己面前的人，居然是《消息报》的摄影记者科帕洛娃。她的金发在寒风中微微飘动，眼睛明亮而专注，这让索科夫瞬间恍惚，仿佛回到了上一世的记忆中。
“科帕洛娃，怎么是你？”索科夫有些结巴地招呼对方，心跳加速，几乎要脱口而出更多熟悉的问候，但残存的理智让他及时克制住了自己。
但科帕洛娃望向索科夫的目光，明显就是在看陌生人。此刻听到索科夫叫出自己的名字，她不免有些诧异地反问道：“指挥员同志，您怎么知道我的名字？要知道，沙米亚金同志可还没有来得及向您介绍我呢。”她的眉头微皱，流露出困惑的表情，手不自觉地调整了一下相机带子。
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