“尔等百姓，欲往何处？”五重冠符箓师文绉绉地问，他很年轻，大概二十三四岁，生着一张贵族的精致面容。
“去皇京避难。”有人怯怯地回答，虽然龙宾会地位更高，百姓还是比较惧怕穿盔甲的士兵，如果有配刀的公差，他们就更怕了。
五重冠眉头微皱，等百姓聚过来一些才大声道：“昨夜道统塔倾覆，皇京已毁于天火，我符氏皇族幸免于难，已在此地三十里外建立营地，尔等可去投奔。”
这个消息一下子让人群炸开了，将十名骑士团团围住，后面的百姓也都匆匆赶上来。
“你们不是说皇京没事吗？”“征走的人呢？”“还我儿子！”“还我女儿！”
五重冠没经历过这种事，脸色发红。说出的话根本没人听，最后是九名士兵拔出符箓长剑，百姓们才停止围攻，还是有不少人在哭。
五重冠稍稍松了口气，“尔等休要惊慌，且听我一言。皇京罹灾，生灵涂炭，符氏皇族力挽狂澜，拯万民于水火之中，唯龙宾会数十宵小。趁此国难欲自立门户，我乃皇族符临，奉命追捕逆贼。”
众百姓呆呆地看着年轻骑士，一句话也没听懂。
五重冠不得不改换说话方式，“龙宾会数十名高等符箓师背叛圣符皇朝，他们带走你们的亲人，绝无好意。”
人群安静了一会，忽然间哭声震天，最坏的事情发生了。
五重冠不停地摆手。示意百姓止住哭声，“符箓师逆贼逃往何方？待我率兵前去捉拿。”
大家听懂了这句话，纷纷指向西南方，有一名百姓不那么轻信。壮起胆子大声说：“那三个符箓师会飞，你们不会——打得过吗？”
“逆贼心虚，怎敢抗拒圣符军？”
百姓们沉默了，他们不懂法术。分不太清谁强谁弱，可是从这位皇族符临的话里，他们听不出胜利的可能。
符临察觉到百姓的不信任。心中微恼，挥下手，身后的九名士兵冲上来，驱散人群，符临策马前走，暗下决心，一定要将背叛者一举拿下。
逃难的百姓不是老人就是小孩，符临看到两个例外，一个衣裳破烂、相貌丑陋的中年男子和一名年轻貌美却穿着火焰道袍的女子，女子躲在男子身后，不像夫妻，也不像主仆，倒像是拐带人口。
若在平时，符临一定要管这件闲事，今天却有要务在身，心中稍做犹豫，还是加速离开了，对那名女子的遭遇深感同情。
逃难的百姓陷入慌乱，一些人继续前行，希望皇族营地真的存在，另一些人留在原地不知所措。
罗氏老两口没动，老太婆哭哭啼啼，老头子焦躁不安，好不容易留下儿子在家，没想到竟然被龙宾会的符箓师骗走了，早知如此，还不如去当兵，起码能逃过这一劫。
危急时刻，有些人的脑筋转得更快，罗老汉也看见了站在路边的一男一女，他们在难民当中显得太年轻，而且脸生，没人记得他们是怎么混进队伍的。
罗老汉记得那身破破烂烂的衣裳。
他推开老太婆的手掌，怀着一种说不清道不明的情绪，大步走向那两人，眼睛一眨不眨，生怕转眼间他们就会消失。
老太婆停止哭泣，惊讶地看着丈夫的身影，不明白他要做什么。
“我认得你，你是……你是慕行秋？”罗老汉相信方圆几十里之内再找不出这么破烂的衣裳。
慕行秋嗯了一声，左流英让他另起一个新名字，可是对方记得他，自然没必要瞎编。
“你变得不一样了。”
“嗯。”
“杀死女妖了吗？”
慕行秋指了指身后的守缺。
罗老汉大吃一惊，他想起来了，这个女人就是白衣女妖，只是年轻得多，而且神情胆怯，没有那股疯劲儿了。
罗老汉扑通跪下了，“求您救救我儿子吧。”
慕行秋摇摇头，他没赶上三名符箓师征召劳力，即使赶上也未必会干涉，他走在人群中，只想感受他们的情绪，而不是帮忙。
“灾难尚未结束，你们终归一死，救来何用？”慕行秋说这句话时一点也不觉得内疚。
罗老汉却只是磕头，一些百姓看见了，不明所以，也过来磕头，守缺大气不敢喘，慕行秋仍不为所动，百姓磕头，他就摇头，“我没有理由做这件事，这毫无意义，天地间还有法力蓄势待发，你们还是关心自己的生死吧。”
慕行秋不怎么会施法，感觉却极为敏锐，发现昨晚的天火只是开始，不知什么时候还会有下一拨灾难降临，凡人无处可逃，大部分符箓师也难以幸存。
罗老汉抬起头，终于明白哀求是没用的，半是绝望半是愤懑，他大声说：“你吃过我家的一碗粥。”
“我吃过。”慕行秋还记得那碗粥的味道，对于饥饿者来说，那是令人印象深刻的美味。
“我要求回报。”罗老汉更大声地说，跟他一块下跪的百姓惊讶极了，一碗粥就想让对方冒险，即使是在最讲义气的时代，好像也不能成立。
慕行秋却没有马上拒绝，他感觉到一股微弱的情绪在心底产生。
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