永平十六年十二月十八。
连续晴朗了几日的天气突然转为阴郁沉闷，厚重的云层带走黑的颜色，压得人喘不过气来。
昨晚，永平帝没有去任何妃嫔的宫殿留宿，而是直接住到了养心殿。
随着天气的突然转凉，永平帝的病情也越渐加重。
由于身体欠安，永平帝自登基以来于今日第一次停朝一天。
养心殿，西暖阁。
已经过了辰时，永平帝依然躺在龙塌之上咳嗽个不停。微微发福的脸上本就泛着病态的红潮，此时更是还是因为剧烈咳嗽而涨得满脸通红。那病恹恹的模样看上去像是又老了几岁。
虽然天已是大亮，但害怕冷空气的浸入，门窗都关着，屋内依然点着灯，淡淡的兰陵香味悠悠飘荡。
高邑放了一个燃得通红的火盆到床榻面前。又单独放了一个火盆在养心殿的中央。
往年一到冬天，永平帝几乎都离不开火盆，今年，病情更为严重了，一个火盆似乎都不够用了。
床榻边的小几上放着昨日朝臣们递上来的奏折，可永平帝实在没有办法来翻阅。
皇后、亦贵妃、太子及宫里的众多妃嫔公主听到皇上的病情加重，一大早的都纷纷赶过来探望，就连住在宫外封王的皇子得到消息也纷纷赶进宫来请安探望，再加上太医院赶过来伺候诊治的太医，二三十个人将龙塌边围了个水泄不通。
众人都担忧地看着龙塌上咳嗽得难受的永平帝，各种关心的话语此起彼伏。
亦贵妃小心地伺候在床榻边，用湿毛巾擦拭着永平地额头上的虚汗，为其端茶递水，面上除了那本就凉薄的表情，看不到其他的任何情绪。
太子百里擎苍也恭恭敬敬地侍立一旁，每听到一声咳嗽，那小眼睛里就泛着丝丝担忧。
到了该吃药的时间，高邑从门外小心翼翼的捧着汤药进来，走到了床榻边。
“皇上，该喝药了。”高邑小声地唤道。
永平帝闭目养神，只是微微地挥了挥手示意他将汤药放在小几上。
高邑仔细地观察了一下永平帝的面色，放下药碗退站到了一边。
亦贵妃伸手在永平帝的胸前从上往下轻轻抹动，然后端起小几上的药碗送到他的嘴边，柔声说道：“皇上，趁热喝了吧，喝了也许您会觉得舒服一些。”
“咳，咳，放下吧，朕待会儿再喝。”永平帝眼皮都没有动一下，不耐地说道。
“哎！”亦贵妃抬头看了一眼旁边站着的太子，叹了口气，将药碗放回了小几上。
太子看着亦贵妃放回去的药碗，面上担忧之色更甚了，“父皇……”
永平帝抬手打断他，闭目说道。“你们都先退下吧，朕想再休息一会儿。”
“皇上，先趁热……”皇后也开口还想再劝一下，却也被永平帝打断了。
“咳，咳，老毛病了，无碍，朕休息一下再喝药，咳，咳，你们都去吧。”永平帝再次不耐地挥了挥手。
“是。”
“皇上，您记得吃药。”
“父皇，您要多保重龙体。”
见永平帝坚持，众人不敢再多言，纷纷跪安后倒退着往外走去。
“启禀皇上，晋王爷和晋王妃前来请安。”
这时，外面又传来太监的禀报声。
一直闭目养神的永平帝轻抬眼帘，说了一声，“让他们进来吧！”
“是。”门外的太监应道。
正在退出去的皇后一听自己的儿子和儿媳进宫来探望皇上了，心里一喜，就停下了脚步。
而亦贵妃和太子本已退到了门口，一听也停下了脚步。
晋王和牛莎莎跨步进来与亦贵妃和太子檫肩而过，太子与晋王转头对视，互相的目光都是深邃难测。仅仅只是一说，太子变更传一下，一拂衣袍，大殿外走去。
百里晴天还侧头，看着一贵妃和太子去的背影，皇后过来拉着他的衣袖说道：“天儿，快去看看你父皇吧！”说完，也按照永平帝的旨意退出了西暖阁。
百里擎天和牛莎莎地目光这才落到了病恹恹的永平帝身上。
“天儿，你怎么也来了？朕无咳，咳咳咳……”永平帝撑起身子转头看了过来，话还没说完就已咳嗽得喘不过气来。
“父皇。”
一见自己的父亲病成那样还撑着身子招呼自己，百里擎天心里一疼立马就迎了上去，牛莎莎也赶紧跟上。
屋里只剩下永平帝和晋王夫妻俩以及伺候在一旁的老太监高邑。
“父皇，您躺着别起来。”百里擎天走近龙塌边赶紧扶永平帝躺下，面上眉头紧皱，也挨着永平帝的旁边坐下。
看着一个站在权利之巅呼风唤雨的帝王却也逃不脱病痛的折磨，牛莎莎心里感慨万千。
永平帝就撑起身子动了那么一下，已是虚弱得接连喘气。
他扫了一眼旁边的高邑，说道：“你也退下吧！”
“是。”高邑应了，又关切地说了一句：“那皇上，老奴就先退下了，您别忘了喝药啊！”便拿起放在小几上的拂尘恭恭敬敬地退了出去。
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