清中期后，随着国势的逐渐衰微，内务府造办处用人也急剧萎缩，不少宫廷匠人进入北京城里谋生，这反而促进了宫廷、民间技艺的融合，料器造型也更加丰富起来，使得北京脱颖而出成为全国料器生产的代表。
清道光二十年，北京有张昆和徒弟贾福来用“广料”和“洋料”（即日本料棍），烧制戒面石、尖石、麻花针出口。
民国时期，京城生产料器的玻璃厂、料器店和大大小小的字号，在城南一带相继出现。料器行艺人的产品有料鸟、料兽、料花等，并能制成仿宝石、翡翠、玛瑙的佛珠、耳环、指环、别针、走兽等出口美、加、法、印等国。
1914年，江朝宗出资兴办光明玻璃料器厂，生产料器供出口，这也是北京第一家民办玻璃厂。1929年，有一批日本西餐叉子，要求每支上都要烧制一只料器小鸡作为装饰。
此后料器手工艺人便开始烧制独立的小动物，最受欢迎的造型是12属相的小动物。后来出现了两家专门制作料器动物的料器作坊：“蒋家门”（志源号）“汪家门”（长丰号）。
由于两家操作工艺不同，作品神韵气质则各有千秋。在之后的30年间，“志源号”“长丰号”竞相发展，先后培养出许多出色的徒弟，后来徒弟们又独自生产并招收艺徒，使料器作品从制作工艺和题材内容上都有很大的发展。
1941年，太平洋战争爆发前夕，北京料器从业人员已发展到近百人，其中制作料鸟、料兽的有近三十人，花色已发展到二十多个。但后来由于连年战乱，出口停止，内需也变小，料器和其它手工艺行业一样纷纷歇业改行。
手工艺人们为了生计，拉洋车、当小贩、打短工，全行业一片凄凉景象。战后初期，料器行业虽然有所恢复，但受到战乱重创的影响，很多手工艺人仍然不敢回归老本行，重操旧业的人也收入微薄，需要兼搞副业，艺术与技巧均停滞发展。
北京料器的生产工具比较简单。随着各个时期生产技术的发展，料器工具也有很大的变化。很早以前，制作料器是将各色料棍放在木炭上烧烤，用镊子捏塑成型。后来改用香油火灯，用嘴吹气加温烧烤料棍，再边烧边用镊子捏塑成型。
由于长年用牙咬着皮管吹气，许多人门牙都掉了，至今有些老人仍称呼料器艺人为“吹料活的”。到了19世纪20年代末，这种方式被改成用气筒子打气，只是这种方式的缺点就是太浪费植物油，加之生产环境条件也较差。
1965年，北京一家新的料器厂大楼建成了，生产料器的方式也重新改进，主要采取煤气喷灯的方法，这种方式一直延续到现在。
料器工艺中掌握好火候是关键，火烤温度太高，料器容易变形，温度太低又会炸裂。制作料器的工艺有点像捏糖人的技法，主要靠的是匠人对物体形态的适度把握，另外其制作配方也很重要。
总体上来讲，料器和琉璃、玻璃的原材料没有什么区别，都采用的是硅酸盐或者其他的一些金属氧化物，只不过对于不同的作品，其中所添加的金属氧化物完全不一样，有的会放入一些像金、银等成分的贵金属。
北京料器厂有一位叫做陈德海的匠人，他制作料器的手艺堪称一绝。他曾经制造过“唐三彩”与“青铜器”之类的造型，鲜活逼真的造型加上形象逼真的质感，看过的人无不惊叹不已。
这些都是料器制作的精品，前面提到的被称为“古月轩”的料器，由于没有人知晓其当时制作所采用的配方及具体的加工工艺，至今没有人能够制造出同类的料器来。
说起料器葡萄，老北京人都知道有名的“葡萄常”。别看一串串玻璃料葡萄不起眼，却有京城手艺人常氏家族的一段传奇故事。
“葡萄常”是北京独有的料器工艺品种，是以玻璃为原料制成的一种葡萄形艺术品。由于其技艺高超、特别，制成的葡萄可以以假乱真，在国内外享有盛誉。
关于“葡萄常”的来历，还有一段不平常的故事。那是在清代咸丰年间，北京花市大街有一位叫韩其哈日布的蒙古族老人，由于家境贫穷，就以做泥葫芦、泥人谋生。后来，他受泥玩具的启发，用泥仿做葡萄珠，涂上颜色，用细篾儿串成一嘟噜，远远看去，像真的一样，受人喜爱，
生意红火起来后，他又进一步改进工艺，以玻璃为原料，烧制出玻璃葡萄，拿到集市上去卖，很快被人抢购一空，也开始有了名气。光绪二十年农历十月初十，是清代慈禧太后60岁生日。
当时的北京，树叶早已枯黄，被阵阵秋风扫落在地。慈禧太后在颐和园大戏台看戏，发现戏台前挂着一串串水灵灵新鲜的葡萄，就要人摘来给她吃。大臣跪奏说那是装饰品假葡萄。
慈禧不信，当她亲手触摸后，才确信是假的，命人叫来韩其哈日布，对其精湛的技艺大加赞赏，并赏名“常在”，还赐给一块亲笔手书的“天义常”匾。这事轰动京城，“葡萄常”名声大震。
“常在”于是在北京崇文门外东花市开设“天义常”作坊，一些外国商人也赶来订货，产品很快畅销海内外。
“常在”老人去世后，他的儿子伊罕布、扎伦布兄弟子承父业，继承发展了“葡萄常”的手艺，制作的玻璃葡萄远销美、法、英、德等许多国家和地区。
1914年，“葡萄常”兄弟俩精心制做的一套各种色泽的料器葡萄在巴拿马博览会上展出，获得奖状。至今，美国旧金山博物馆还陈列着伊罕布的杰作。北京故宫里，还存放着“葡萄常”制作的“子孙万代”葫芦。
伊罕布兄弟故去后，葡萄常这个家庭作坊就靠常玉龄和她的三个姑姑、一个姐姐来经营，由二姑常桂禄主持。为了保住葡萄常这门绝技不传外，五人发誓终身不嫁人，人称葡萄常五处女。
喜欢大时代的梦请大家收藏：(www.shuhaige.net)大时代的梦书海阁小说网更新速度全网最快。