这也正因为料器鼻烟壶贵在做工，而不以质地取胜。其中康熙时期的料器鼻烟壶精妙浑朴、简雅绚烂，但传世极少；雍正年间的料器鼻烟壶主要由宫廷内府制作，样式新奇，做工精巧，外观浑圆大方；乾隆年间制品多为扁小的圆形，通体彩绘纤细繁复的纹样，胎体则多为透明玻璃或涅白玻璃。
此时的造型也最为多样，除传统的瓶、罐、扁、方、双连、三连、梅等形状，还出现了婴戏、动物、瓜果、人物等，算得上是料器史上辉煌中的辉煌。
事实上，料器在收藏界并非新面孔。早期中国料器多为彩球和碗、瓶、尊、盏等生活用品。清末后期，山东博山料器艺人、北京鼻烟壶画匠，开始在料器鼻烟壶内画图案，大受好评。
因此，清末民初料器鼻烟壶风行一时，并流入海外，不少欧美艺术品收藏家都有集藏中国料器鼻烟壶。
而谈起“琉璃”，很多人或许就更不陌生。“琉璃工坊”等台湾琉璃工艺品品牌近年在大陆的大行其道，让不少人对琉璃有了直接的观感。但是刘星表示，与当代的台湾琉璃艺术品不同，传统的料器无论在制法上还是材料上，都有很多不同之处。
目前的许多琉璃制品实际是铸模浇铸而来，因此无论怎样说是“限量版”，都仍然具有可复制性。但传统的料器是将硅酸盐及其他金属氧化物等原料，经过高温熔化，拔成各种规格的料棍，艺人用各色料棍在灯火上烧烤，待软化后迅速捏塑，充分发挥琉璃材质的光泽、多彩、柔媚、神秘的特性。
和琉璃比较，料器没有底胎，制作全靠人的经验和手艺，在喷灯的火焰中即兴加工，也被称为“火中的雕塑”。而纯手工的制作工艺也使其作出的作品，具有独一性，更加造就了它的珍贵。
从材料上来说，不少台湾琉璃的配方融入了许多现代元素，台湾琉璃用的实际是“欧洲玻璃”。但是料器采用的仍旧是中国传统配方的玻璃，熔点较低，化学成分也有所不同。
关于老琉璃的看法：
一是低温烧结，因温度不高，器形不是很规矩、表面不是很光滑；
二所配染料是天然矿物磨研，因烧结时的温度不匀会有细节上部位上的色变；
三因受热不同，且温度不高，会有因部位不同的熔化层间叠加（迎光去观看内部，有时候要使用放大镜），造成整体内部质地的不一样纯清
据民间传说，明代有一位广东张姓秀才，赴京应试，三考未中，衣食无着。一天闲逛，他偶拾一只残破的料镯，回到旅店后放在炉火上烧烤，捏制出具有自然形状的彩色石头，看一看可以当首饰石头用，就把它送到首饰楼去碰碰运气。
待用这些石头镶嵌成戒指、耳坠、项链后，深受欢迎。从此这位张秀才，再也不进考场了，买点“广料”，专心致志地做起了首饰石头。
清代，料器进一步发展，康熙年间，皇帝命工部在今琉璃厂设置御厂，派官监制料器和琉璃制品，专供内宫玩赏和使用，时称“宫料”“御琉璃”。
到了乾隆年间，作为史上出了名“讲究”的皇帝——乾隆皇帝，认为“玻璃”或“琉璃”发音不吉利，正式命名带工艺的琉璃为“料器”。自此，料器这个名词正式被写入史册。
乾隆元年到乾隆三十年是料器制造的巅峰时期，当时制作和存放料器的厂房、库房就多达42间，年产数万件典礼品、陈设品、装饰品和佛堂用品。乾隆二十年特传旨做料器鼻烟壶500个、器皿3000件，以备赏赐之用。可见当时料器的生产力与地位之高。
清宫廷造办处生产的料器质量上乘、色彩丰富，光单色料就有30多种，还有金星、揽料、缠丝等，造型也极富中国特色。当时，套料可以套2-8种颜色，体现了料器的最高超技艺。
这一时期，宫廷中也涌现出一批擅长造料器的高手，尤以乾隆年间一胡姓总监最负盛名。他烧制的料器均以最上等的白料做胎，吹制成鼻烟壶、花瓶、碗、盘；再于极薄的胎上画珐琅釉彩，高温烧制。
出于他手的这些绝伦的作品不仅做工十分精湛，连绘画的笔触也很细腻。其中最负盛名的莫过于他所做的鼻烟壶了，后人称之为“古月轩”。为和内画壶区别，也有人称稀世珍品“古月轩”为“外画壶”。
套料是北京料器一项重要发明。从赵之谦《勇庐闲话》的记载中可知，它始于清康熙年间，以白玻璃地套贴彩色玻璃图案，以套一彩为主，套二彩以上的称兼套，还有彩色玻璃地套彩玻璃者，图案均经碾琢方成；至乾隆年间，套料盛行起来，国外称为乾隆玻璃。
乾隆年间北京料鼻烟壶颇负盛名，有辛家、勒家、袁家3所名店，而以辛家料鼻烟壶最为清洁，光彩夺目。晚清时又发明了在透明料鼻烟壶内壁绘画肖像、人物、山水、禽兽、鱼藻等图案，称作内画壶，名家有周乐元、叶仲三等。
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