慧怡郡主矜持地不吱声，盯着挂在廊下鸟笼内画眉鸟看。
她一般不会开口说人，她身边总围着许多女孩子，自会有人替她说出她想说的话，比如石寒玉这样的。
她也不是浅薄的人，一件首饰还不能令她对清哑姑侄产生敌意，还有一个潜在的原因便是：她隐隐期待方家和玄武王府因勾结获罪，然后玄武王爵落到石家，她就是将来的玄武王妃。
这话就不是她能出口的了。
京城世家豪门关系错综复杂，远不像表面看去那么简单，她虽和石敢当定了亲，但王家并不会就支持石家继承玄武王爵。
王家和玄武王府张家也是世交、是老亲，第一代玄武王的妹妹就嫁给了王家著名的“神童”王穷。王穷后来位列宰辅，是大靖历史上有名的美男宰相、诗词大家、音律大家。王穷娶张家三姑娘时，创作了《鸾凤和鸣》，至今流传。凡开寿宴或者婚宴的，都会弹奏这首曲子烘托喜庆，最是祥和昌盛、兴旺吉利的。
玄武王府不是慧怡郡主能轻视的，她不自觉将敌意转嫁到方家，郭家更不用说，不过是才发家的暴发户而已，她更瞧不起了。
石寒玉也因为这个缘故，对清哑和巧儿瞧不上。
慧怡郡主正想的出神，就听身后一阵说笑传来。
原来，是蔡家姑娘们带着各位姑娘出来了，蔡铃和蔡钰领头，两个小些的侄女也在旁陪同，大家往园子里去逛。
离开长辈们，小姑娘们轻松许多，叽叽喳喳许多话。
很容易的，话题便转到前院男客身上。
一个小姑娘问道：“蔡姐姐，听说严少爷也来了？”
蔡铃道：“自然来了。他是九嫂的侄儿，常来的。”
众女便谈论起严暮阳，猜测他能不能在明年的春闱中再夺魁首，成为第一个“六首状元”。
女孩子们的话题常是跳跃式的，三两句后就从才学转到长相上来，大家都问蔡姑娘，严暮阳到底可是传闻的美少年。
蔡铃道：“严家少爷确长得很俊美。”
蔡钰道：“瞧我九嫂就能知道啦。”
少女们个个脸颊泛红，凭想象还觉得不足，想要了解更多，忽然看见巧儿在旁默不作声，想她也是江南来的，郭家和严家又交好，定对严暮阳了解，便拉着她问个不休。
巧儿心里不舒服，很不舒服。
她推脱道：“我不大见他。我很忙的，平日都跟姑姑织布。”
这么说，算是堵住了众人的嘴了。
大家想也是，织女家的姑娘，可不就整天钻研织布织锦吗，哪里有许多闲工夫关注一个少年公子。
于是，她们又转去问蔡家姐妹。
巧儿见她们眼神炽热，更难受了。
她找了个借口，问了蔡铃一声，蔡铃忙令自己贴身丫鬟带路，带巧儿和金锁去主子们用的净房更衣。
巧儿命金锁和那丫鬟在外守候，独自进去了。
这净房分里外两层，外间有妆台镜子，洗手池等，里面才是方便的地方，当中用四扇大屏风挡着。
巧儿站在门口听了一会，静悄悄的没一点声音。
她这才放松精神，走到妆台前站定。
她也不是要方便，不过是想躲开众女透口气而已。洗了手后，她对着镜子略整理妆容。看着镜里的女孩，想起刚才的情形，不由从颈项内掏出那貔貅，怔怔地看了一会，又举起来，迎着光细看。
她想起王瑛，也有这么一个貔貅，不禁闷闷的。
出了一会神，她又将貔貅放回去，掩好衣领出去。
再回到原地，四处一望，众女已经到一个山坡前，山坡上种着几棵红枫，一片火红映在天边，好像火烧云，灿烂夺目。
她忙赶了过去，重新融入人群。
她略打量一圈，发现王瑛和吴青荷不在这里，不知去了什么地方。姑娘们的话题已经转到方初和清哑身上了，正说到方初在三司会审后要回几十万欠款，给织女买紫凤一事，十分热烈。
见巧儿来了，众人忙围着巧儿问这问那。
少时慧怡郡主和石寒玉走来，也加入进去。
石寒玉忽然笑问巧儿：“郭姑娘这头上的步摇很不凡，也是那天买的吧？我来瞧瞧。”说着走向巧儿。
巧儿微不可查地后退一步，闪开。
之前她就发现石寒玉对自己似乎有些敌意，还有慧怡郡主，一副淡漠不爱理人的模样，眼下却对她这样热切，实在不正常，因此警惕，不想和石寒玉靠太近。
石寒玉似没感到巧儿的排斥，依然凑近。
“这猫儿眼磨得真亮，色泽又好。”
“可不是，要不能那么贵。”
“我有一对猫儿眼的耳坠，没郭姑娘这个好。”
……
石寒玉和另一个姑娘将巧儿夹在中间，盯着她头上的步摇评论，巧儿只得任她们瞧，心想总不至于想把步摇给弄坏吧？果真如此，那丢人的绝不会是自己，而是她们。
石寒玉左瞧右瞧，寻到巧儿脖颈上那根细线，用两指一捻，就抓住了，嘴里道：“咦，这戴的什么好东西？我们瞧瞧。”
说着就要往外扯。
巧儿纤手一探，捏住了石寒玉的手。
她杏眼圆睁，冷冷道：“石姑娘是不是太唐突了？”
原来是冲她的貔貅来的！
众女听她声音不对，一齐都被这情形震住。
石寒玉讪笑道：“我就是好奇，想看看而已。”
巧儿断然拒绝道：“抱歉，不方便给你看。”
蔡钰忙道：“那就算了。石姑娘放手吧。”
石寒玉以为只要抓住拴貔貅的红线，一扯就扯出来了，当着人，巧儿就算恼她也不能怎样，谁知被巧儿捉个正着，还拒绝将貔貅示人。
她很不甘，便挤兑道：“不就是个貔貅吗。刚在净房，我瞧见你拿出来看，我瞧着那样式有些眼熟，倒像和王瑛姐姐戴的那个差不多。所以我就想看看，是不是我看花眼了。”
说到这份上，总该拿出来了吧？
她的话引起了众女的异常关注。
也不知怎么传出的，众女都知道王瑛有个貔貅，和严暮阳有些关联，据说就是严暮阳丢失的那只，大家都猜严家和王家可能会结亲。
现在，巧儿也戴了一只类似的貔貅，是怎么回事？
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