曼塞尔帝国的五万大军刚一踏上征程，帝国三公主曼丽娅便将队伍中的主要指挥官召集到一起，正式宣布了他们这次北伐的目的。
“各位将军，或许大家还不知道，我们这一次出征，并不是与北线的大军集结，而是另有目的！”
曼丽娅一边说着，一边用深邃的目光环视在场的所有人。听了曼丽娅的话，大多数人并没有太过惊讶，一些人甚至还露出了兴奋的表情。
这一次，曼丽娅带上的大多是军队中一些年轻的将领。年轻人都渴望建功立业，在曼丽娅看来，这样的将领用起来更加顺手一些。不像那些军中老将，一个个都是老油条，自己总有自己的小算盘。
只见曼丽娅来到一副巨大的地图前，指着地图上的一个点说道：“这里，才是我们这次北伐的最终目标！”
众人的目光顺着曼丽娅所指的方向望去，很快，一个几乎快被人们遗忘的名字，出现在了所有人的心里，克鲁普斯要塞。
四十多年前，曼塞尔帝国的国力达到了它有史以来的最鼎盛，整个凯尔大陆的北方土地，基本都在曼塞尔帝国的统治之下。
那个时候，在北方唯一能威胁到曼塞尔帝国安全的势力，只有生活在冰眠山脉里的冰雪巨人族。
为了抵御冰雪巨人族的攻击，曼塞尔帝国专门请来矮人工匠，用了近十年时间，耗费了大量物资，在冰眠山脉的南方修建了一座巨型要塞，克鲁普斯要塞。
这座要塞建成之后的十几年内，帝国北方都没有再受到冰雪巨人族的威胁。雄伟的克鲁普斯要塞，也被曼塞尔帝国的人们称为永不陷落的要塞。
然而谁也没想到的是，二十年前，一股来自冰眠山脉深处的黑暗势力突然爆发，以迅雷不及掩耳之势攻破了号称永不陷落的克鲁普斯要塞。
在随后的几年时间里，这股黑暗势力就以克鲁普斯要塞为基点，不断蚕食曼塞尔帝国的北方土地。强大的曼塞尔帝国，也再不复当年的巅峰。
这股黑暗势力，自然就是入侵天辰界的不朽冥域。经过这么多年的发展，不朽冥域已经在凯尔大陆开辟了多个战场，如果不是学院及时发现了天辰界并插手其中，如今的凯尔大陆说不定早就沦为不朽冥域的地盘。
“我们要夺回克鲁普斯要塞，并牢牢占据这里，把它打造成一枚钉子，狠狠扎进不朽冥域的腹地。只有这样，我们才能弹活整个北方战场。如果我们达不到这一目标，帝国北方的领土迟早都会全部沦陷！”曼丽娅语气坚定地说道。
下面的军官们互相看了看，只听一名四十多岁的将领起身道：“殿下！虽然您说的很对，但是想要夺回克鲁普斯要塞，绝不是一件轻松的事情！”
“这个我当然知道！”曼丽娅双眼一眯，冷声道：“所以现在召集你们过来，就是想听听你们的想法。无论过程多么艰难，此次出征的目的绝不会改变。你们要讨论的，是如何完成这一目标！”
说罢，曼丽娅看向起身的这位将领，开口问道：“比达尔将军，您是在座年纪最大、战斗经验也最丰富的人，我很期待您可以提出一些有建设性的意见。”
比达尔想了想，来到地图面前说道：“想要夺回克鲁普斯要塞，我们首先要穿越多个不朽冥域的占领地，想要隐蔽踪迹，几乎是不可能的事情。所以，规划出一条最合适的行军线路，尽可能避免与敌人正面交锋，保证我们在到达克鲁普斯要塞前还能保持充足的战斗力，这才是关键！”
曼丽娅点了点头，道：“比达尔将军说的没错！这件事情不如就交给你了，到达科隆城之前，我希望能看到一份合适的行军方案。”
比达尔领命道：“遵命！”
“还有什么问题，大家都可以说一说，毕竟一个人的力量有限，我很欢迎各位提出自己的想法。”曼丽娅又道。
有了比达尔开头，接下来的时间里，其他的将领也都畅所欲言，提出了各种各样的问题和想法。
代表星界学院一方坐在这里的，自然是水依霜，不过自始至终，她都没有参与过众人之间的讨论。
看到水依霜一直默默地坐在角落里，曼丽娅不禁开口问道：“水姐姐，不知道你有没有什么想说的？”
水依霜回答道：“公主殿下，我们这些学员对于行军作战一事了解不多，所以也没什么好说的。公主殿下如果有需要我们出力的地方，只管开口。只要在我们的能力范围内，水依霜绝不会推辞！”
见水依霜这样说，曼丽娅只好点了点头。双方的立场毕竟不同，曼丽娅也能明白水依霜的想法。说到底，星界学院和曼塞尔帝国只是合作关系。这一次北伐，完全是由帝国作为主导，学员们如果过多参与决策，反而会让人觉得有些喧宾夺主。
为了避免一些不必要的麻烦，所以水依霜干脆不作任何参与，一切事情都交给曼丽娅来决策。
对于水依霜的做法，在场大多数人也都没有说什么。但就在这时，另一个角落却传来了一个不太和谐的声音：“早听说星界学院的学员，各个都是精英中的精英，难道连一些小小的建议都提不出来么。这么看来，也不过是一些空有实力的武者罢了。”
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