那个小女孩脸容舒展道：“我们是并州人，同住一条街上，不久前我们那里的人都被掳掠到了北燕，我们两个被卖给了
这里的一个大户，被逼着给他们放羊，每天只吃一个馒头，还经常无端遭受他们的毒打，前几天我们偷偷逃跑出来，被他们发现，孟樵哥哥为了保护我还受了很重的伤……”
说着说着，那个小女孩声音有些哽咽，她双目滢滢道：“其实，我们发现你们这么多人在这里扎营休息，我们是想趁黑来偷你们的两匹马好逃走，可是经过你们的帐篷时便闻到了里面的肉香，我们实在是太饿了，见帐篷内没有人就偷吃了那两盘烤羊腿……”
那个男孩打断道：“此事都是我的注意，跟淡竹无关。”
流深见那个叫孟樵的男孩如此护着淡竹，嬉笑着在木樨耳旁低语道：“这个孟樵跟我真的很像！”
“为何？”木樨轻语道。
“都是为了自己喜欢的女孩甘愿上刀山下火海。”
“臭美，你哪有他那样勇敢？”
“没有吗？想当时……”
“好啦！好啦！给你开个玩笑，我知道你勇敢，而且打起仗来比谁都跑得快！”
“好啦，你居然嘲笑我，我不是没有武功吗？还不是怕给你增加负担，但你知不知道每一次我逃跑时就怕回来再也找不到你，你不知道我有多担心……”
“哎呀，你们不要在这里恩恩爱爱好不好，肉麻死了！”月凝插话道：“快说，这两个小孩怎么处置？”
木樨不假思索道：“送给他们两匹马，把他们放了吧！”
箢桃惊讶道：“放了可以，送马可不行！我们哪有多余的马？”
木樨沉声道：“把我的送给他们。”说完侧脸望着流深。流深急忙说道：“还有我的！”
箢桃面带愠色道：“要送你们就送吧，看你们还怎么行军打仗！”
孟樵此时斩钉截铁道：“谢谢你们放了我们，可马我们是不会要的！”
“不行！”木樨不容置疑道：“你们必须要有马，不然怎么回得去？我们没有马到前面买两匹就是了，而你们却不同！”言罢，木樨拉着早已从地上站了起来的淡竹道：“妹妹听话，叫孟樵跟你骑马回并州。”
“可是，我还想去找我的爹娘！”淡竹幽幽道，“孟樵哥哥也想去找他的爹娘。”
“你们的爹娘在哪里？你们知道吗？”木樨问道。
淡竹摇摇头道:“不知道，我们被抓来后，他们好像是把男的、女的和小孩分开卖的，可能他们也被卖去当奴隶了吧。”
“可北燕这么大，你们又不知道他们被卖到了哪里？你们怎么去找他们呢?何况你们就是找到他们又如何能将他们给救走？所以，你们还是回并州吧！我想你们的爹娘一定希望你们好好地活着，他们是不会怪你们不去救他们的。”木樨劝解道。
孟樵双目炯炯有神，脸上露出异常坚定的神色，正容道：“无论天涯海角我们都要找到他们，就是死也要死到一起。何况，也不知道并州现在已经变成了什么样子？爹娘又不在，我们回去还有什么意思呢？”
一席话说得在场的人唏嘘不已，众人面面相觑，不再言语。
淡竹仰着头，露出一丝疑惑道：“姐姐，你长得真漂亮，能告诉我们你的芳名吗？”她见木樨微微一愣便补充道：“我要记住姐姐的名字，等我找到爹娘后，我们好来报答你。”
木樨此时再也忍不住，眼角流出不知是悲痛还是感动的泪水，动容道：“我叫北瑶木樨，妹妹不要记挂在心上，你们是找不到我们的。”
“我看姐姐是好人，你说你们是中原人，你们现在这么多军队，你们是打到北燕来了吗？太好了，我们终于得救了，姐姐，你们一定要好好为我们中原人出口气啊！”顿了顿，她又继续说道：“可是，姐姐，你们怎么全都穿的是北燕人的军装呀？你们这就叫孙子兵法里说的伪装吗？”
木樨盯了盯箢桃、月凝、流深，露出一丝尴尬神色。
流深见状，温言道：“小妹妹果然见多识广，只是你们快点走吧，放心，我们会回来解救你们的！”
木樨还在犹豫，她想等两个小孩天亮后再走，可是箢桃似乎看出了她的心思，凑上来低语道：“等他们趁黑走吧，免得严忠说我们带了外人来这里，懒得跟他争口舌。”
“等等，”木樨突然想起什么，从地上拾起那根生羊腿，语重心长道：“我去牵马送你们出去，你们把这个带上吧，路上饿了好烤来吃！”说完，从随身携带的包裹里拿出十两银子递给了淡竹，惹得小女孩感激涕零。
看着两个小孩的背影在夜幕中从模糊到彻底消失，木樨的心理五味陈杂，既有憧憬，又有担心，更有几分无奈。
……
队伍在草原上迤逦前行。
两日后来到了一处河边，水质清澈，缓缓而流。
严忠下令叫大家将马匹牵去饮水吃草，同时在河边埋灶生火。
炊烟袅袅，香气扑鼻。
木樨、流深各自牵着自己的马在河边散步，流深滔滔不绝地讲着什么，木樨偶尔会露出一丝微笑，犹如春风拂面。
突然，前方不远处人声鼎沸，喧嚣声起，仿佛发生了什么事。
木樨立即纵身上马赶过去看究竟，却见苏信早已在此处。
“发生了何事？”木樨低声问道。
苏信见她过来，微微一笑道：“好像是两个小孩要死命往我们这边跑来，我们的人在追赶他们。真是不要命了，也不知道他们是为了什么？”
“什么，两个小孩？”木樨微微愣怔，突然心念一转，“难道是他们？”
“你说的是谁？……”
苏信话音未落，木樨已拍马赶了过去。
苏信和追上来的流深一起紧跟其后。
只见一个小女孩仰倒在地上，一个小男孩也倒在地上双手护在小女孩面前，两个小孩面前有十几把明晃晃的刀在阳光下闪闪发光。
那个小男孩的脖子上虽架着刀，但他却梗着脖子，一副视死如归的模样。
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