“霍尔顿，你写得真好！”乔安由衷赞叹。
“我姐和财迷姐也说写得不错，还建议我公开发表。”霍尔顿得意地笑道。
“的确应该公开发表，如果只在小圈子里流传，可起不到澄清真相和唤醒民众的作用。”乔安将手稿还给诗人先生，“投给《米德加德论坛报》怎么样？”
霍尔顿摊手叹气。
“我们学院的一位学长，去年毕业后在报社任职，跟我交情不错，我过来之前约他喝咖啡，问他这样的文章能不能发表，他看过以后告诉我恐怕不行，最近一段时间新闻审查空前严格，如果发表我这篇文章，报社就有被查封的风险……”
乔安皱了皱眉，问道：“在城外或许能找到不受新闻监管的小报，可惜这样的报纸影响力也很有限。”
“财迷姐说亚当斯先生在新·阿瓦隆发展的不错，认识《约顿海姆新闻报》的主编，他们应该很乐意发表这篇令米德加德殖民当局难堪的文章。”霍尔顿摸着下巴，面露诡笑。
通过敌国报纸伸张正义，发表抹黑本国政府的文章，乔安越琢磨越不是滋味……这算不算通敌叛国啊？
正纠结的时候，霍尔顿问道：“乔安，我记得你在亚尔夫海姆报界有朋友，可不可以在那边也投稿试试？”
乔安想了想，说：“我认识《来顿邮报》社的编辑和记者，我可以试着帮你打听一下，争取发表在头版。”
莱顿港也属于亚珊帝国的海外殖民地，在当地的报纸上发表霍尔顿这篇文章，算不得家丑外扬，乔安也就没什么好纠结的了。
“另外，我有一个想法，其实咱们没必要拘泥于实体纸媒，云网的新闻版面也在征集稿件，不妨也投稿试试！”霍尔顿兴冲冲地说，“如果我能在云网上公开发表这篇文章，世界各地的云网用户都能看见，影响力将比任何一家地区性报纸都要大得多，你觉得怎么样？”
乔安迟疑了一下，心中那架天平最终还是偏向了“伸张正义”的一方。
“不妨试试看。”
……
事情的进展比预想中更顺利，短短一周过后，霍尔顿提交的稿件就通过线上审核，发表在“云网新闻”最显眼的版面，当天就有逾万云网用户阅读了这篇文章并且留言评论，引发热议。
乔安施法检索了一下新闻评论区，利用关键字进行归类，发现绝大多数用户支持霍尔顿曝光真相，严厉谴责米德加德殖民当局颠倒黑白、残害原住民的卑鄙行径，可见“公道自在人心”并不只是一句空话。
“维穆尔河谷惨案真相揭秘”引发的议论迅速升温，舆论阵地随之由网上转移到现实。
其后不久，《莱顿邮报》和《约顿海姆新闻报》也都紧跟云网新闻的脚步，发表了这篇揭秘文章，推波助澜，使这起事件的热度进一步升温，引发社会各界的广泛讨论。
除了米德嘉德殖民地与帝国本土，其它各国媒体也都纷纷转载这篇文章，各大报刊还通过社评对洛根·沃尔松格之死表示同情，对于放纵病毒戕害原住民的米德加德殖民当局，则持严厉的批评态度。
感受到来自国际社会的舆论压力，殖民地政府终于意识到事态的严重性，意识到继续滥杀只会使米德嘉德重燃战火，决定息事宁人。
然而以沃尔松格家族为首的原住民，已经被殖民者的背信弃义与血腥屠杀彻底激怒，断然拒绝妥协。
尼克尔斯总督试图请卡斯蒂斯爵爷出面缓颊，爵爷却以卧病为由婉拒，坦言事已至此，自己出面也无法消除沃尔松格家族的怒火，种族仇杀恐将演变成一场席卷整个米德加德地区的战争，殖民地当局有必要早做准备。
尼克尔斯总督被爵爷的警告吓了一跳，赶紧致信帝国内阁寻求援助。
然而帝国本土也不太平，弗兰克太子主持的改革计划已经推行两年，对这个体制臃肿、积重难返的老迈帝国而言，从经济、宗教再到土地制度的激进改革好比一剂狼虎猛药，非但没有革除弊端，反而加剧了阶层矛盾与传统乡村社会的解体。
延续1600多年的神圣亚珊帝国日暮黄昏，宛如一座外表恢宏、内里分崩离析的大厦，已然摇摇欲坠。
如果说激进派主导的改革是一场出于好心反而办了坏事的“人祸”，那么1624年春天席卷帝国西北内陆、十年一遇的特大旱情，无疑是一场残酷的天灾。
圣光教廷组织高阶神职人员分赴旱情严重的地区，施法呼风降雨。
然而在这种极端干燥的季节里，人工降雨形同杯水车薪，无法从根本上缓解灾情。
帝国内陆的广大乡村，众多中小农户已经在改革中失去大部分土地，再加上旱灾的摧残，纷纷迎来破产的厄运。
有点积蓄的破产农民还能出海谋生，迁往新大陆讨生活，连船票都买不起的赤贫阶层，就只能拖家带口的逃荒乞讨。
任何时代，任何国家，流民泛滥都是极度危险的动乱征兆。
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