午后还有一场宴，崔凝换一身行头，开始了成年之后正式的交际。
她自小便精力充沛，无论是干活还是学习都有着用不完的劲头，今日这种场合也应对自如，并未觉得困难，却不知怎的，结束后险些累趴下。
崔凝想，大概是虚伪太耗心神了。碍于种种原因无法表露出真实情绪，那种感觉比奔走查案还累人。不过，她明白自己得适应，因此一整天没有丝毫敷衍懈怠。
官场上的真性情未必是真性情，往往通过美化的结果。
譬如崔玄碧能在朝会撸起袖子跟人干仗，外边的人都说他脾气直，一般有脾气当场就发，不会背地里记仇暗暗捅刀子，是个磊落之人。
然而，崔凝知道祖父特别记仇，是“君子报仇十年不晚”的忠实践行者，报仇也从来不拘形式。
她需要学习适应的事情还有很多。
为官首要考虑的居然不是如何做事，而是如何在官场生存，崔凝觉得很可笑。
累了一天，崔凝卸掉钗冠和礼衣，放空大脑，草草洗漱一番倒头就睡。
不知道什么时候，她忽然发现回到了师门后山，正拎着陶罐满山头寻松枝收集露水，累得几乎走不动路，忽闻有人唤“小阿凝”。
她猛然回头，见到二师兄抱着一把剑倚在不远处的树上冲她笑，一袭青衣，翩然潇洒。
“二师兄！我累了。”崔凝忍不住抱怨。
曲径之上，师父带着所有师兄们拨开浓雾走来，崔凝愣在原地。
师父哈哈笑道，“我们小丫头今日长大成人了！”
四师兄笑容温和，“我夜观天象，我们阿凝日后定然前程似锦。”
众师兄七嘴八舌的恭喜她成人，祝愿她余生顺遂安康。
“阿凝，我们先走了。”道明冲她挥挥手。
师父和众师兄跟着他转身，师父苍老的声音唱着，“死生，命也；其有夜旦之长，天也……夫大块载我以形，劳我以生，佚我以老，息我以死……”
大地托载起我的形体，让生存来劳苦我，以衰老来闲适我，用死亡来安息我。所以倘若存在是一件好事，那么死亡亦是一件好事。
真正懂得生存的人，会对死亡释怀。
“师父，师兄，你们去哪儿？！”崔凝心急如焚，跑上去追，却被浓雾包裹住。
雾气中远远传来二师兄的声音，“小阿凝，莫急莫急，莫怕莫怕，生死看淡，拔刀就干！”
崔凝听得懂每一个字，却一时难以入心，只隐约明白他们走了便再也不会回来了。
她在林中拔足狂奔，从白天跑的黑夜，终于闯出迷雾，冲进一座高台。
星星坠了漫天，似抬手可摘。
她看见一扇熟悉的门，喘着粗气一把推开。
狂风卷得满屋子纸张乱飞，少年眼覆黑纱，衣袂与白发纠缠翻飞，翩然欲仙。
在满屋子纸悠悠飘落间，少年笑指天上，“你看，那颗宁星，是否越发耀眼了？”
崔凝顺着他所指方向抬头看去，发现抬头没有屋顶而是满天繁星，她一眼便从漫天星斗之中看见那一颗微小却闪耀的星星。
“嘒彼小星，恒显于北，余天授元年观测至今已有七年，今予名‘宁’。愿世宁，如那颗永不坠落的星子。”
崔凝低头，却见眼前景象一变，少年一头黑发坐在满院如雨的紫藤下，一双黑白分明的眼睛里含笑，怀中抱着一只胖乎乎的橘猫，他抬起猫爪冲她招手，“再会啊，阿凝。”
“还有再会的时候吗？”她喃喃。
少年声音轻快而缥缈，“两仪往复，周而复始，或许呢？”
她已经意识到这是一场梦，泪眼模糊之中感觉少年在消散，却并没有再去追。
“你如今这身衣裳，才算穿的尚可。”温和的声音从背后传来。
崔凝转身，慌乱的擦拭掉眼泪，看见祖母坐在梅花树下望着她，目光慈爱。
她记得祖母从前说过“规矩如衣服，你要穿的漂亮，但永远不要把自己变成一件衣服”，她刚刚到清河的时候，一举一动都是错，似乎没有哪一件事做对过，到了长安，撞翻屏风，与人打架，四处乱跑，似乎也并没有将规矩学的很好，就在年前还曾暴打同僚。
她觉得自己于规矩上并没有什么长进，直到戴上钗冠，穿上礼衣，在宴会上应对自如，才忽然觉得自己当真变了很多。
“阿凝，祖母贺你成人。”祖母折了一支梅花走到崔凝身边，将花簪进她发间，牵着她的手走到佛堂门口，打开大门。
温暖的阳光照射进来，将整个祠堂都笼上一层暖光。
“你该走出去了，余生很长，不该将自己拘在佛堂里。”
崔凝抬头，看见祖母笑容舒展，眼中映着朝阳，“祖母记岔了，我已经走出佛堂很久了。”
“是吗？”她反问，却并没有等待答案，“你看，阳光正好。”
她轻轻一推，崔凝踉跄着跨过门槛，正要回头，却听祖母道，“阿凝，莫回头，你要一直向前走……”
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