早春二月，阳光明媚，东南风吹到中原大地，天气转暖，万物复苏，冰河解冻，杨柳吐芽，摇曳生姿。
郊外荒野上已经一片青色嫩草，绿油油的仿佛草毯子一般，春意盎然。
罗昭云离开了西京，最后一波上路；史大奈带人在第一波就走了，第二波被送走的有慕容紫嫣和索哲，今年他随时要跟这对姐弟沟通，所以带在身边，回到涿郡西北，那里是他的地盘，一切好交流，不打算继续囚困二人了。
萧依依和宁沐荷跟他同行，长途漫漫，抛开那些任务和职责，三人在路上也好多享受一下相聚的欢乐时光。
而青霜则被安排保护慕容紫嫣姐弟二人，有监护之责，在第二波就离开了，也算加入‘天罗’第一个的任务，其实，罗昭云也有点私心，因为她盯在身边，察觉他跟着两娇妾夜夜笙歌，眼神那个幽怨和醋意，让他实在吃不消了，赶紧先打发走，这样省得每天总有一股如剑一般的目光在剜他后背，经常跟他拌嘴怄气。
在这个途中，朝廷也没有闲着，诏书一封封抵达各地，不断提出新的皇令，征兵、徭役、筹粮、自带兵甲等等，剥削逐渐加重，这一次，连地方郡守、府兵鹰扬郎将全都苦不堪言，暗地里骂娘，根本无法实现。
今时不同往日，大隋千疮百孔，已经没有了号召力，百姓痛恨官府，宁愿落草为寇，也不再加入府兵了，这等若切断了府兵的来源。
一些鹰扬郎将甚至都在心中犹豫，要不要也起兵造反，割据地方，跟朝廷对着干。不过，大多数郎将、司马等，也看到朝廷日薄西山，但是百足之虫，死而不僵，大隋尚未到真正瓦解的地步，还需要观察一段时日，也许两三年就是尽头，所以，谁也不想先露头，成为朝廷重点的反扑对象，众矢之的。
如此一来，二十路府兵，拖拖拉拉，集结速度很慢，都在敷衍，第三次征讨辽东，全国动员已经相当困难了。
黄河滚滚，波涛汹涌，冰封的时间很短，过了元宵后，就已经湍急奔流了。
河岸有隋军大营，这是张须陀的军队，上一次大破五路联军后，声威强盛，使得他在军方之威名，也提升不少，俨然成了朝廷军方的中流砥柱，剿灭各地起义军的主力将领。
如今他的队伍扩充了五万人马，麾下悍将不少，如秦琼、程知节、罗士信、樊虎等人，都被他破格使用，发挥了很大才能。
“将军，听说圣上又要伐辽东了。”麦孟才等人过来找张须陀，询问此事。
张须陀轻叹道：“是啊，圣上对辽东太过看重，不征服高句丽不肯罢休，谁也劝不了。”
“唉，地方叛军太多了，如过江之鲫，为何圣上看不到，还要一意孤行去伐辽东，这样会激发更多的民变，使地方百姓投入叛军阵营，我们根本剿灭不完。”
“本帅已经写下奏章，一份上报兵部，一份呈递圣上，希望能受到重视，奏章中重点提到河北、山东一带，天灾人祸，民不聊生，叛军强盗四起，实在太多，那些小山寨，我们都无法逐一去清理，只能挑选影响较大的几支去镇压，可是治标不治本，要从根本解决匪患，还需有相应安抚政策，不能再对外发动战争，也不能继续调动劳役了。”
“要是圣上看听人劝，那就好了。”麦孟才叹息，他从父亲那里知晓，当今的圣上杨广，喜怒无偿，最讨厌纳谏，一意孤行惯了，上奏劝谏基本没有什么作用，反而会遭到冷遇。
程知节问道：“张帅，我等也要赶往渔阳郡，参与此次辽东战吗？”
秦琼、罗士信、樊虎、唐孝仁等全都密切关注，他们的家乡都在齐郡一带，如今兵荒马乱，都不想离开家乡过远，要保卫族人不受滋扰、伤害。
张须陀摇头道：“不用，本帅得到了圣上的密诏，不必赶往辽东战场了，而是度过黄河，前往祝阿，去围剿卢明月的叛军。”
“哦，卢明月自称无上王，大搞分封加爵，据说麾下已经发展了十多万人，比咱们多上一倍的兵力了。”
“无妨，兵贵精不在多，我们向齐鲁的东南挺进，早日把这片土地的叛军镇压，我们齐鲁之地，就能早日安宁，免得被匪盗破坏、杀戮，守护一方。”张须陀在齐郡为官几年，作为郡守父母官，对齐鲁之地有了较深的感情，加上这些麾下士兵，都是当地户籍，所以他首先考虑是维护这片地域，好让将士无后顾之忧，安心跟他打仗。
………
开春之后，瓦岗寨迎来更大发展，目前周围几座诚邑都已经被瓦岗军占据，开仓放粮，招兵买马，吸引不少起义军前来投奔，许多小寨主都是被李密忽悠来的。
翟让发现了李密过人之处，开始重用起来，让其出谋划策，逐渐深得信任。
这一日，瓦岗寨上的豪杰、将领们齐聚，在聚义堂内商议开春后的出兵方案。
翟让、翟弘、单雄信、徐世绩、李密、王伯当、贾雄、贾润甫、黄君汉、王儒信等数十人，文谋武将，人才济济。
李密起身道：“翟将军，秦末时代，刘邦项羽皆是以布衣出身，最后争取了帝王位，称霸诸侯，如今，主昏于上，民怨于下，朝廷已经要荒废，跟秦末何其相似，以翟将军雄才大略，兵强马壮，倘若席卷二京，诛灭暴虐，足以灭亡隋朝，有机会称王建制！”
翟让虽然是一方豪杰，但毕竟出身寒门，见识有限，加上这个年代由于门阀制度观念根深蒂固，所以他下意识觉得，自己当个地方诸侯，割据称雄还可以，但是要推翻朝廷，自己登基做皇帝，根本没有想过，推托道：“吾辈起于群盗，迫于生存，能够乱世偷生苟活就不错了，阁下所言大志，恐怕我难以做到，也没有过这样的野心，我们还是将地盘扩大再说吧。”
李密心中暗叹，觉得翟让目光过于短浅，安于现状，成不了大事，不过，这里地理位置很好，靠近运河和粮仓，比邻重镇荥阳，是个起兵好地方，山寨人才众多，李密决定在这扎根下来，好好发展，拉拢一批人，日后说不定能为己所用。
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