毒谷。
“主人，我们赶去的时候，密室已经空无一人，蛊人的尸体也不见了。”
“是不是被那些人带走了？”
老者的脸色肉眼可见的发青，手指有些发颤。
这么多年了，居然还有人成功炼制了蛊人。“朝儿，你确定那蛊人已经死了？”
“当时傻子为了救我一剑刺穿蛊人的心脏，就算他是蛊人……刺穿心脏也必死无疑吧？”朝阳也不能确认。
老者没有说话，起身走了几步，看起来苍老了些许。“江湖风变，天下以乱，在这乱世之中……谁又能独善其身。”
声音微微有些发颤，老者看着趴在医榻上的萧君泽。“从他后背的抓痕来看，这个蛊人已经接近成年状态，毒性狠辣，手劲极大。”
快速用烧红的剪刀将萧君泽身上的腐肉剪掉，老者摇了摇头试探了下萧君泽的鼻息。“他能活下来，简直是奇迹。”
“师父……救他……”朝阳声音微微更咽。
萧君泽是木怀臣和木怀成用命换来的……
“出去。”老者看了扶摇和阿雅一眼，让他两人出去。
“告诉师父，为什么要将他留在南疆，还将他装扮成这般模样？”等扶摇离开，老者小声问了一句。
朝阳紧张的深吸了口气，什么都瞒不过老者。“师父……您发现了。”
“萧君泽这半条命是我救回来的，他的脉搏我一探便知。可我刚救回来的半条命，这才数月怎的又去了大半。”老者摇了摇头。
“他重伤后痴傻，木怀臣为了救他误入死亡谷，如今只剩他一人……朝儿……不想辜负兄长用命换来的人。”朝阳跪在地上，紧紧握着衣裙。
老者叹了口气，知道朝阳有私心。“朝儿，朝堂局势比江湖更险恶，江湖是血肉相搏，杀戮血腥。可朝堂……是不见刀剑的修罗场，人心搏杀，比江湖更加黑暗。”
“朝儿明白。”朝阳垂眸。
“留在毒谷，虽人身不自由，可心自由。”老者想劝劝朝阳，不要再去参与这些人的权谋争斗。
“可师父您说了，风雨欲来，无人能独善其身。”朝阳抬头，眼眶泛红。“我的身份师父最清楚不过，我是白狸的女儿，师父您虽然没有明说，但您也知道……留我在毒谷，这对毒谷来说是冒着多大的风险。”
杀手一波接一波的来到毒谷，就算是毒谷的暗卫能阻截一波又一波，可没完没了的杀戮，让人心累。
“决定了？”老者叹了口气。
朝阳的命如浮萍，注定无法安稳。
身上背负着太多秘密，太多利益……无法独善其身。
“是！”朝阳点头。
她迟早是要回去的，为了保护她在乎的人，回到她曾经拼命逃离的地狱。
找到一切黑暗的源头，搅动朝堂，斩草除根……
她要与所有想要她命，不想让她安稳活着的人，斗到底。
“逃避，解决不了任何问题。”老者处理着萧君泽身上的伤口，看似漫不经心。“迎难而上也是成长的一种表现……只是，这朝堂的黑暗，权势和欲望的深渊已经吞噬了师父一儿一女……师父不能看着你，身陷其中啊。”
“师父……朝儿……”朝阳知道，老者失去了儿子，失去了女儿，不能再失去她这个徒儿了。
“蛊人一出，天下必乱，只有对那权势极度渴望的人才会费劲心神炼制蛊人，这些人的背后一定有更大的阴谋。”老者摇了摇头，腥风血雨就要开始了。
“师父的意思是，我们无意中巧合碰到的蛊人，是有人故意炼制的武器？”朝阳心跳一颤。
“毒谷之所以选在此处，是因为山谷背阴，适宜草药毒物以及蛊虫天然生长，对于蛊人来说也是最好的炼制场所。毒谷脚下，蛊村之地，在我的眼皮子底下养了这么大一只蛊人，可见其隐秘程度。”老者极其忌惮。
“师父在怀疑谁？”朝阳不知道这背后的人，与谁有关。
“最近频繁出入南疆，接近毒谷之人……便是西域暗魅楼。”
朝阳的手心微微出了一层薄汗，西域果然预谋已经。
“朝阳身上背负的是曾经压在我母亲身上的重担，西域不会放过朝儿，朝阳需要先发制人……”西域，绝对不是她和母亲的故乡。
那里，怕才是地狱的大门。
“为师不出江湖，不问朝政已经很多年了……连朝儿都能向死而生，那师父……堵上一切，堵上毒谷，也要助你赢这天下。”
“答应师父，活下去，找到你想要的自由。”
朝阳眼神颤动的看着老者，双手握紧到发麻。“师父……”
这天下，棋局已开，每个人都是这棋盘上的棋子。
谁……都无法逃脱本就束缚命运的枷锁。
朝阳的视线落在萧君泽身上，眼神越发坚定。
……
南疆皇城，水运楼。
“啪！”扶摇一拳狠狠打在那人脸上，脸色暗沉，全身发颤。“你可真是胆大包天，在我毒谷脚下，在我外公眼皮子底下养蛊人？”
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