面对着崇祯皇帝的询问，朱慈烺面露犹豫之色，不知该向崇祯皇帝如何开口，又或者是否该向崇祯皇帝开口。
因为关于朝廷财政紧张的问题，免不得又要牵扯出国朝俸禄之事，而国朝俸禄之事又与崇祯皇帝有着关系。
如果崇祯皇帝没有修改国朝俸禄的发放方式与时间，也就不会造成如今的惨剧发生，崇祯皇帝对此可是有着不可推卸的过错。
可话又说了回来，就算崇祯皇帝是有过错在身，但是朱慈烺却也不敢直言。
毕竟，崇祯皇帝既是朱慈烺的父亲，同时也是天下万民的君父，而朱慈烺只是身为儿臣而已，怎敢直言君父之过。
看着朱慈烺满脸犹豫的神情，崇祯皇帝宽慰着问道：“烺儿，可是在朝政之上有什么难以解决的问题吗？不妨说给父皇听听。”
“这......”
朱慈烺纠结了片刻后，最终还是点头说道：“父皇，儿臣确实有个想不明白的问题，一直困扰在儿臣的心里。”
“哦？那就说来听一听，看看父皇是否能够帮你。”崇祯皇帝神色疑惑的看了朱慈烺一眼，随即说道。
朱慈烺稍稍理了理脑海中的思绪，而后开口道：“父皇，就在今日上午之时，儿臣突然收到了一份奏折，当朝一名正五品官员的老母亲，竟被活生生的饿死在了家中。”
“什么？竟有这样的事情！”
崇祯皇帝面露惊讶之色，似乎没有想到出现了这样的事情。
朱慈烺点了点头，继续说道：“儿臣起初收到奏折之时，也是不愿相信这样的事情，因而便派遣了一名内侍太监，前往那名正五品官员的家中一探究竟。”
“根据内侍太监的复命，那名正五品官员的老母亲，确实是被活生生饿死的，就连入殓之时都用不起一副像样的棺材，就只用了一个红色木箱入殓。”
“除此之外，还有那名正五品官员的家境，也是十分的贫寒，妻儿一家六口人都是瘦的皮包骨头，甚至是一点值钱的家具都没有。”
“这......这是真......怎么会......”
此时的崇祯皇帝已是满脸震惊，尽管心里已经相信了这个事实，但却还是有些难以置信。
堂堂一名正五品朝廷官员，竟然因为家境贫寒的原因，导致家中的老母亲竟被活生生的饿死，这简直就是一场悲剧啊！
“父皇，对于发生这样的事情，儿臣岂敢说假。”朱慈烺神色沉重的说道。
崇祯皇帝沉默了片刻后，突然问道：“烺儿，朕记得我朝正五品官员的俸禄，每月足有十六石粮食，怎么还会出现这样的事情呢？”
“额！这......”
朱慈烺顿时语塞，不知应该如何回答，又或者是否应该回答。
正在这时，站在一旁伺候的王承恩上前几步，低首向着崇祯皇帝齐声提醒道：“皇上，不知您是否还记得，关于国朝俸禄的发放方式与时间，您在主政之时进行了一定程度的修改。”
经过王承恩这么一提醒，崇祯皇帝终是想起了这件事情。
崇祯皇帝点了点头，随即神色疑惑的问道：“朕确实是修改了国朝俸禄的发放方式与时间，但这其中又与饿死人的事情有什么关系？”
王承恩解释着说道：“原本按照我朝规定，国朝俸禄是一个月发放一次，而且还是发放六成粮食与四成宝钞。”
“后来由于朝廷财政紧张，皇上便改为了三个月发放一次俸禄，粮食也只发放三成，宝钞换成了七成。”
“而七成宝钞换算下来的话，也就相当于十一两多的银子，但购买力却是远远不如一钱银子，甚至连一斗粮食都买不到。”
“因此，我朝一名正五品官员最终能够到手的俸禄，每个月也就一石六斗粮食左右，勉强能够一个人正常生活。”
“一石六斗粮食！这怎么可能？”
听得王承恩的解释，崇祯皇帝惊呼一声，似乎有些不大相信。
因为关于修改国朝俸禄的发放方式与时间，崇祯皇帝可是经过了满朝文武官员与勋贵士族们的同意，并非是崇祯皇帝一人的决定。
也正是由于原因，崇祯皇帝这才没有去想，朝廷官员们最终能够到手的俸禄，到底还有多少粮食，会不会对日后的生活造成影响。
而在满朝文武官员与勋贵士族们的心里，也是一点都不在乎俸禄的多少问题，他们自有其他的谋生路子，可比俸禄还要高了不知多少。
当然了，那些都是心术不正、贪污腐败之辈。
对于为官清廉、为人正直的官员来讲，那简直就是断了他们的生计。
在这样的环境下，那些心术不正、贪污腐败之辈自然是越来越过得舒坦，怎么可能会出现饿死人的情况发生。
可是对于为官清廉、为人正直的官员，生活自然是过得越来越贫寒，若是有个小病小灾的话，那更是雪上加霜。
就是在这样的形势之下，朝廷官员们的生活变得两极分化，使得整个官场之上变得乌烟瘴气。
然而，崇祯皇帝却是丝毫没有关注官场形势，他的心里总是天真的认为，大明在他的带领之下，一定能够实现中兴。
可在历经了十数年的努力后，大明还是不可避免的走向了衰败，一点也看不到中兴的希望。
这一切说到底，还是崇祯皇帝的能力问题。
........
“父皇，王大伴所言句句属实，儿臣也是询问过了户部尚书李侍问，我朝俸禄确实是十分之低。”
朱慈烺坐在床沿边上，脸上满是郑重之色，轻声应和着王承恩的话语。
“那这样的话......这岂不是朕的......”
崇祯皇帝神情恍然，整个人陷入了自责当中，为自己修改国朝俸禄的发放方式与时间，感到很是愧疚。
“父皇，您也无需自责，这并非是您的过错。”
朱慈烺轻声安慰，继而又道：“儿臣的心里也是清楚，父皇所做的一切，皆是为了我大明着想。”
“若是我朝财政宽裕的话，父皇也就不会施以节源开流之计，那么也就不会发生饿死人的事情。”
“最终说到底，还是因为我朝财政紧张的问题。”
“皇上，太子殿下所言不错！这一切的缘由，还是我朝财政的问题。”王承恩也在一旁帮腔着安慰道。
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