刘秀莲又说宋二宝一人孤单，就让他把老牛拉过去作伴，宋二宝本来对老牛就有感情，听嫂嫂这么说就很感动，说道：“多谢嫂嫂了。”
分开住之后，每天宋二宝都是一边放牛，一边打柴，除了吃饭外，就很少到哥哥那里去。
这样平安无事地过了几个月，刘秀莲就对宋二宝说：“你每天来这里吃饭也不方便，给你一袋子玉米你自己做饭吃，就不要来回跑了。”
宋二宝就背了一袋子玉米回家，自己磨面做饭吃，为了节省些粮食，他每天砍柴放牛时还会挖一些野菜回来吃。
再说这刘秀连，以前总是吃玉米饼子，野菜粥，自从和宋二宝分开吃饭之后，顿顿都是白面馍馍，还隔三差五地改善伙食。
一日，宋大宝干活回家，见妻子炖了一大锅鸡肉，就说给弟弟送去一碗，刘秀莲的脸都拉下来了，说道：“你就知道想着你那弟弟，我辛辛苦苦养的鸡，你说了不算。”说着就夺过了宋大宝手里的碗。
宋大宝知道妻子的脾气，也就不再坚持，只能作罢。
刘秀莲说道：“你弟弟都十六岁了，也该分家单过了，那三间屋子归他，再给他一亩土地，够他一个人生活了。”
宋大宝本来想给弟弟娶妻生子，兄弟二人永远也不分家的，可妻子这样说了，他也就没敢说出心中的想法，只是说道：“只给二宝一亩土地，也太少了吧！”
刘秀莲一听就恼了，说道：“他一个人生活，一亩地足够他糊口了。”
刘秀莲找到自己的父亲刘村长主持分家，刘村长当然向着自己的女儿，就给宋二宝分了一亩薄地，一袋子玉米，除此之外就是李老汉留下的三间茅草屋了。
分家之后，宋大宝每天忙着干活，也没有时间放牛，刘秀莲就与丈夫商量，让宋二宝继续放牛，说他可以用牛耕种他的一亩土地。
宋二宝知道哥哥地多，忙不过来，就答应放牛，农忙的时候还会帮助哥哥干活。
秋天的时候，县里兴修水利，十八岁以上的男子都要去服劳役，宋大宝就和村里的青壮年劳力一起去了，这一去要几个月才能回转。
宋大宝不放心妻子，就对弟弟宋二宝说要他照顾嫂嫂，宋二宝说道：“哥哥放心吧，家里的重活累活我会做的。”
宋大宝走了之后，宋二宝每天除了放牛，还给刘秀莲砍柴，有时在山上捡到鸟蛋，捉到野兔子，都会给刘秀莲送去，刘秀莲也心安理得的接受。
转眼几个月过去了，到了年底时，宋大宝就回到了家里，宋二宝见哥哥回来，心里很是开心，想捉一只野兔子，让他好好补补身体。
他在山里候了几个时辰，终于捉到了一只三四斤的野兔，就兴冲冲地来到哥哥家里，秀莲见宋二宝提着一只兔子来了，一改往日的冷脸。
笑着说道：“二宝兄弟来了，你今天就留下吃饭，你们兄弟好好唠唠！”宋二宝知道嫂嫂抠门，今天说出这样的话就很反常。
他把兔子递给刘秀莲，说道：“这野兔给哥哥补身子吧，我就不吃了。”
宋大宝见妻子难得留弟弟吃饭，就赶紧说道：“二宝，你就留下来吃吧，不要辜负了你嫂嫂的好意。”
刘秀莲赶紧说道：“你兄弟俩这么久没见面了，你就留下来吃吧，陪你哥哥喝两杯！”
宋二宝见哥嫂真心挽留，就留了下来，不一会儿，秀莲就端上了饭菜，还打了一壶酒，宋二宝让嫂嫂一起上桌吃饭，可刘秀莲却说：“你们兄弟说话，我就不掺合了，我在灶房里吃就行了。”
兄弟二人一边吃饭，一边聊天，仿佛又回到了从前，心中很是畅快。正吃着，突然宋大宝就捂住肚子大喊肚子痛，才叫了一声，就晕了过去。
刘秀莲听到声音，赶紧就跑进了堂屋，抱住丈夫大哭，宋二宝见哥哥这样，就哭着去请郎中，郎中来了一看说人没救了，让他们准备后事。
刘秀莲哭得晕厥了过去，宋二宝哭着问郎中哥哥得了什么病，那郎中说好像是中毒了，就在这时，就有一群衙役闯进了院子里，不由分说就把宋二宝抓了起来。
村民们都吓懵了，赶紧拦住衙役问他们为啥要抓宋二宝，捕头说道：“有人告他投毒害人！”说着就把宋二宝押走了。
话分两头，宋大宝没了，刘秀莲伤心过度晕厥，刘村长就叫来自己的远房外甥田生财来帮忙处理宋大宝的后事，他们买了一口薄棺，就草草的下葬了。
再说宋二宝被抓到县衙走后，县令就开堂审理了此案，当时刘秀莲伤心过度，没法上堂，田生财就作为原告代理人到大堂上指控宋二宝，说他为了得到哥哥的财产，下毒害死了宋大宝。
宋二宝极力辩解也没有用，因为田生财提供的证据齐全，县令就判了宋二宝死刑，等待秋后问斩。
宋大宝去世之后，刘秀莲就被接回了娘家居住，过了三个月，在刘村长的安排下，刘秀莲就与田生财成了亲，成亲之后就住在宋家。
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