众人又谢过太后,这才站起身来。
若水抬眼一瞧,只见邹太后的左右两边,各站着一位美貌少女,左首那名少女十五六岁,身穿明黄色锦绣霞帔,圆脸大眼,正是妙霞公主。右边的那名明艳少女身穿一身火般的红裳,却是昨天在酒楼上遥遥看到的南越国公主。
只是她今天的打扮更加华丽夺目,头上珠冠映着日光,闪闪夺目,往那儿一站,顾盼神飞,就像一个发光体,刹时间吸引了所有人的视线。
许多人都想,这个美得像阳光般灿烂的少女究竟是谁?
邹太后落座后,妙霞公主和南越公主则坐在她的身后。
若水见姚皇后没有出现,不由得松了口气。不管她暗中部署什么,只要她不明着给自己捣乱,她就不怕。
邹太后目光对着周围一扫,瞧见了若水,脸上露出笑容,对她招了招手。
若水走到太后身前,盈盈下拜。
邹太后拉了她的手让她起身,想让她坐在自己身侧,侯公公赶紧搬过一张椅子,邹太后对若水慈爱地一笑,温言道:“好孩子,你可当真想好了?今儿来的人可多,你一定要睁大了眼睛,仔细地选啊。”
她是真心实意地为若水打算,方才在校场外面,她看到那乌压压的人群时,饶是她见多识广,也吓了一跳,怎么也想不到会有这许多人前来报名应选,只怕若水一个应付不当,挑花了眼,不免误了终身。
若水的目光向场内扫了一圈,此时围观的百姓和参选的人都未曾入场,场中还是空荡荡的。
她想起小七,眼神坚定,点了点头:“太后娘娘,臣女已经决定了,太后娘娘请放心,臣女定不会辜负了自己,更不会辜负了这双眼睛。”
邹太后缓缓点头,不再多说,转头对着侯公公道:“既然柳姑娘已经准备好了,你吩咐下去,让报名应选之人,列队入场,同时叫御林军睁大了眼睛,替哀家好生盯着,不得出半点纰漏。”
侯公公答应了一声,躬身正要退下,忽然被邹太后叫住。
“等等,小侯子,这次报名的共有多少人啊?”
侯公公打开手中的名册,看了一眼,答道:“启禀太后娘娘,这三天来,报名的人数一共是三千二百四十九人,奉太后娘娘喻旨,家世不清白者剔除,身体病弱者剔除,去过酒台歌榭者剔除,父三代以上皆为白丁者剔除……”他一样一样的念了下去,听得若水瞠目结舌,最后只听得侯公公说道:“除去以上这些不合格者,共剩下一百三十七人。”
邹太后神情颇为满意,点了点头,一转眼看到若水那副目瞪口呆的模样,慈爱的笑了笑,拍拍若水,道:“柳姑娘,你莫怪哀家多事,定下了这些条条框框,这些可都是挑女婿的大忌,哀家当你是亲孙女一般,自是不能让你吃了亏去。这剩下的一百三十七人,都是我东黎帝都最好的男人,你尽管放心地去挑,大胆地去选。”
若水心中感激,虽然邹太后这一手很可能让小七连报名的资格都没有,但她还是对邹太后心存感激,觉得她真像一位慈蔼的老祖母般,处处为己考虑周详。
罢了,事情已经这样了,她纵然是想提出反对也已经来不及了。
小七……他一定有法子混在这一百三十七人当中。
若水几乎有些迫不及待地想见见这些应选者了。
邹太后看了她的神色,心中暗笑,到底是小姑娘家家的,一提到要选女婿,再稳重的姑娘也会沉不住气。
“小侯子,下去传旨吧。”
“是,太后娘娘。”
侯公公答应了一声,退了下去。
过了一会,一队身形各异的少年男子们排成了四列,在御林军的护卫下,步入校场之中。
若水极目远眺,距离实在太远,每个人的面目都模模糊糊,瞧不清楚。
侯公公回来复旨,邹太后又道:“让那些看热闹的百姓们也进来瞧瞧罢。”
侯公公答应了,忍不住道:“太后娘娘,百姓人数实在太多,咱们的御林军人数恐怕……”
他是在提醒邹太后,万一闹起事来,恐怕难以镇压。
邹太后对若水瞧了一眼,道:“无妨,有柳姑娘在,不会有事。”
显然也是已经听说了若水这两日在百姓中的声望。
百姓们先是被御林军拦在了场外,情绪都有些激动,都在大声抱怨,忽然听得太后娘娘开恩,允许自己进场欢看,登时欢声雷动,御林军首领大声喝斥,百姓们仍是欢呼不己。
那领首大是头痛,生怕这些百姓惹出事来,他想了一下,便大声道:“众位百姓,你们这般吵嚷,是想搅了柳大小姐的择婿大会吗?”
众百姓一听,很快就变得安静下来,在那头目的指挥下,井然有序的列队进场,此时己过午时,场中无遮无挡,烈日炎炎,众人汗出如雨,却没人报怨一声,个个都神情肃然,看向高台上的邹太后,还有她身边坐着的那个绿衣少女。
邹太后向身边的空椅瞧了一眼,奇道:“怎么皇帝还不来?”
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