听得江宁的话，其中一个咬了咬牙，道：
“下官军器监闻先，专司研究制造水师所用火炮，颇有成果，坚决以为只要我朝水师配备火力迅猛的重炮，便可一击将敌船击回。
是以下官以为若能调拨更多的财力物力，研究重炮，我朝水师舰船才能所向披靡。
而旁边这位是下官同僚尤畅，他不赞同我研究重炮，觉得是浪费精力，反而以为要首先加固舰船本身。
只有船只坚固了，才能顶住敌军炮火向其靠近，然后再予以还击。”
江宁笑道：
“两位说得都有道理。
研制重炮，加强火力，一击毁灭敌船，争取速战速决，这很不错。
但弊端就是火炮射程太近，若舰船不牢固，反倒要被敌军先行消灭。所以要以加固舰船为首要之务。”
闻先和尤畅齐声道：
“大人英明，一语中的。
军器监经费总是有数的，无法支撑下官两人同时研究，是以必须要舍弃掉一个才行。”
江宁点了点头，忽然对尤畅道：“若是让你设计用铁甲包裹船舰外身，可能做得到？”
尤畅眼睛一亮，连忙道：
“大人好想法，下官觉得大为可行。
只是如此一来，怕是研究所需的财力人力翻上一番不止。”
江宁不以为意道：“这有什么，石大人？”
“下官在。”
“从即刻起，调拨银两匠人到军器监，全力支持尤大人研究铁甲舰船。当然，重火炮也不能耽搁，一齐研究制造。
缺了多少银子，直接补上，可不能浪费了两位大人满肚子的学问。”
“下官遵命。”
闻先和尤畅对视一眼，俱是满脸的喜色。
“下官两人多谢大人倾囊相助，定不负大人和朝廷所望！”
三日后。
官船重新启程，前往苏州。
茫茫运河上，江宁负手而立，不经意瞥到在甲板上置了套桌椅，正仪态妖娆地喝茶的贺玉瑶。
他抬脚走过去，在她对面坐下。
“玉瑶姑娘，你原本就是在苏杭地界儿长大的，此处认识你的官员不少。
待会儿船靠了岸，必然有本地大小官员一齐来迎接。
你要不要乔装打扮一下，现在还有些时间……”
江宁话未说完，便见贺玉瑶登时怔住了，俏脸唰地惨白。
刚捧起的茶杯摔落在地上，滚烫的茶水溅洒得到处都是。
甚至有不少溅到了她的淡粉色弓鞋上，薄薄的绸缎面根本挡不住炽热之感。
贺玉瑶却好似没有感觉，愣愣地坐在椅子上，娇躯不住轻颤。
江宁轻轻唤了一声：“玉瑶姑娘？”
“你，你别叫我！”
贺玉瑶猛然起身，倒退几步，紧紧咬着苍白的唇瓣，悲戚道：
“你刚才那么说，是不是觉得我伴在你身边会给你丢人，觉得我这种曾经出卖色相的女子不配靠近你对不对？
是的吧，其实你从始至终都在嫌弃我，嫌我脏！”
贺玉瑶因为之前的经历，受多了旁人背后的诋毁和白眼。
她清者自清，虽不在乎，但难免造就了一颗敏感的心。
要是别人也就罢了，没甚计较的。
但她却独独忍受不了江宁也这么看她，这么说她。
更不要提直接摆在明面上讲了。
贺玉瑶只觉得自己一颗芳心错付了，泪水汹涌而出，顺着双颊簌簌落下。
江宁意识到她是误会了，忙不迭道：“玉瑶……”
“都说了你别叫我了，我不配！
我果然在所有人眼里都是脏的吧，我真是异想天开了你会喜欢我。
既如此，我干脆死了干净，省得碍你江大人的眼！”
说着，贺玉瑶快步跑到船舷边，径直要跳下河去。
江宁猛地冲过去，将其拦腰紧紧抱住。
“你他娘给老子冷静点！”
一气之下，他直接把前世爆粗口时候的习惯带了出来。
贺玉瑶被吓了一跳，怔怔地看着江宁。
她从未见过这位如意郎君还有这般模样的时候。
“贺玉瑶，你真的是，真的是愚不可及！”
江宁将贺玉瑶放下，指着她喝斥道：
“若我真的嫌你，如何会让你进内厂，操持那么多重要事宜。
若我真的嫌你，大可与你分开两路南下，从此再不相见。
若我真的嫌你，如何会在你生病时，那般嘘寒问暖，还带你出游，你崴了脚还冒着被人弹劾的风险扶你走，我吃饱了没事做嘛！”
贺玉瑶愣是被吓得收住了泪水，红着眼眶，委屈巴巴道：
“那，那你刚才……”
“自己想去！若你连这个都想不通，趁早给我麻溜滚蛋！”
江宁一甩袖袍，转过身背对着她。
贺玉瑶紧紧抿着小嘴儿，两只柔荑互相交叠纠缠，揉搓着衣角，扭捏地走江宁面前，低声软语道：
“大人，奴家想明白了。大人是怕奴家自己羞于见人，才那样说的对不对？
其实是在替奴家着想，对吧？
是奴家自己太敏感，想也不想就误会大人了，还请大人原谅小女子这一次吧。”
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