郊外临时搭建起来的草棚内，三口大锅同时生起火来，与此同时不远处已经排起了长队。
谢九霄脸上带着布巾，正在翻看这几日整理出来的九原与庆城附近的流民数量，总有两百余人多，草棚早就挤不下，里里外外将这片小地方围得严实。
不一会，青枫端来一碗预病的汤药，谢九霄眉头不由皱起，迟疑了一瞬，还是接过蹙眉饮尽，这才问道：“药材几时能送来？”
青枫道：“天黑之前，不过人太多了，到时候人手定然是不够用，而且发粥已经一天多了，这里的人只会越来越多，北边的草棚今夜就能搭起来使用。”
人手不够，这是个问题。
谢九霄望了一眼乌泱泱的人群，没说话，半晌，道：“一会你看着……”
话还未说完，远处蔡弄宁带着二十几人走了过来，边走边道：“谢公子！”
谢九霄站起身迎上去：“蔡知州？”
他疑惑望着身后年轻力壮的一行人：“你这是——”
蔡弄宁拱手道：“下官接到陆大人的信，特地给谢公子送帮手来了。”
谢九霄面带喜色：“姐姐送来的帮手，这自然是极好。”
跟在蔡弄宁身后的一名中年男子垂手道：“不仅如此，纪家还愿意出两百车粮食用于接济流民。”
谢九霄拱手：“谢岑在此先行谢过。”
他毫不客气，让青枫随人去运粮食，蔡弄宁望了一眼，四周扫去都是人头令人头皮发麻，传了陆乘风的话后便离走。
很快粥熬了出来，不大一会便见了底，没领到粥的流民眼巴巴望着，谢九霄看着这些求助的眼神，低头看着手中的半碗稀粥，一时间心里不是滋味。
很快入夜，第二批粥安抚了众人，锅一刻也没闲着，不一会便飘来浓重的药味。
蔡弄宁带来的帮手正按照谢九霄的意思分拨安置，城中有义医帮忙看病，生病的先行领药住棚，年轻力壮又没病的吃了粥后主动要帮忙。
二更天时，纪家送来的粮食堆在草棚后，四周火光明亮，折腾了一天大家都累得差不多了，屋内临时搭建的床已经让给了一名怀着身孕的妇人，谢九霄倚在门边，青枫与董九就守在他不远处，他少见的没挑地方昏昏欲睡。
半夜时候，忽然听到有人惊呼：“有人偷——”
谢九霄睡得浅，几乎是立刻被惊醒，一扭脸便见一道黑影窜入林中消失不见，近卫已经追了上去。
青枫与董九也醒了，立马朝粮食处赶去，检查了一番，回头朝谢九霄摇头：“公子，没事。”
谢九霄蹙眉，想了半晌没得到结论，重新在门旁倚下闭目，可这一闹他没了睡意，过了一会幽幽睁开眼，轻不可闻般叹了口气，手不自觉抚上左手腕的一串手珠。
青枫看见他这么一个动静，闭了三天的嘴忍了忍，一言难尽间带着些许不可思议又是一副原来如此的神情。
那串佛珠陆乘风一直带着，青枫曾问过陆乘风为何要带这十几文钱一串的东西，那时陆乘风低头看了一眼手上的珠串，说：“不知为何，戴着它我总事事顺利，便一直带着没摘。”
青枫笑说：“主子怎么还信起佛来了。”
陆乘风笑了一声，没有再说什么。
青枫注视的目光太久，谢九霄不由看去，见他神情，唇角勾了勾，不免想起临行时陆乘风送他出门。
陆府门前，当着众多近卫的面，陆乘风没说什么，只是默默将手上的珠串给他戴上，不放心嘱咐了几句，想了想，将已经上马的人拉低下来，众目睽睽之下亲了亲他的脸颊，随即松开人往后退去，示意他可以走了。
青枫当时在马上，一副见了鬼般，又像是被雷劈中的神情令人忍俊不禁，卓三如愿以偿看了个热闹。
火簇旁，谢九霄忍不住笑了笑，望向无边的夜色，笑意又不免有所收敛。
第二日天蒙蒙亮，隐约传来了一阵水声，早春气温低，夜里董九寻了件披风给他披上，谢九霄拎着披风，顺着声音望去一眼，是帮忙的人在打水准备熬粥。
谢九霄转回头，将披风系到身上，青枫走过来：“公子，没动静了。”
谢九霄这几夜一直没睡好，头隐隐作痛，不由揉了揉，道：“这人应该盯了好几日，昨日冒险靠近不知图谋什么，不得不防，从今夜起轮流守夜。”
青枫点点头，谢九霄穿过草棚打水准备洗漱一下，望了望堆在一旁被盖住的粮担，几个人已经打好了水正往前面锅灶处提去，这里几里地外有处溪流，取水并不方便，缸都是每日一加，所有人的用水都在这几缸水里。
谢九霄眯了眯眼，忽然道：“慢着！”
青枫已经迈了步准备帮忙，闻言回过头。
谢九霄皱起眉，往前走了两步，盯着水缸沉默了一会，伸出手捧起一掬水，沉淀了一夜的水经过春夜后冰冷得刺手，很快便流逝于指缝间。
谢九霄原地不说话，提水的几人也停下来皆看着他。
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