六桥镇，是一个很小的集镇。住户约百户，常住人口不足千人。
镇子位于九圩港南边，横跨九圩港南北的六桥大桥，坐落于通往县城的公路上。
公路东边就是镇子的中心地带了，姑且算是商业中心吧。一条300米左右的街道贯穿整个镇子的东西。
由西往东，街道北边是镇子最大的商店：六桥供销社。
南边第一家是饭店，过去一点是新华书店。这是虎永刚到街上最爱的去处。
再过去一点是家杂货铺，杂货铺的东边是一条南北走向的小巷。往南走几十米，巷子就到头了。
巷子两边是青砖砌筑的围墙，很有年代感。走到尽头是一个池塘。右手边是一个敞开的厕所，虽然是在镇子上，但和那时的苏北农村厕所一样的。简单来说就是一个粪坑上放着类似于马桶的坐柜，不分男女，前面无遮无挡。在这上厕所的时候，如果有人从前面经过，是会被看光的。
巷口厕所的前面是一条路。往东的路面铺有青砖，两边都是住户；往西方向的路，是土路。路南是池塘的斜坡，有居民种的菜。沿路再往西一点，有几排青砖小瓦的房子。往北的第二排就是姜宽平家的所在。
那一排房子一共四间。西边两间有人住着，东边空着的两间，是姜宽平家的。也就是虎永刚准备借住的地方。
这天上午，虎永刚早早就去平潮镇上找姜宽平了。
姜宽平和他曾经是同桌的同学，年龄却比他大三岁。那是因为姜宽平的成绩不好，留过几级。
和虎永刚成为同桌后，他的成绩直线飙升。那是因为他的视力很好，而且虎永刚考试的时候从不遮挡试卷。
所以他们成了关系很好的好朋友。
姜宽平的父母是跑船的，隶属于六桥运输站。那两间房是运输站分给他们家住的。
他的父母是平潮镇人。平时都是住在船上，很少上岸。姜宽平毕业后回了平潮镇，这房子就空出来了。
虎永刚找到姜宽平，说明来意。他并没有说借住，而是说想租，让姜宽平说一下租金。
姜宽平性格很豪爽：“谈什么租金！见外了吧！空也是空着，你住就是了！”
二话不说，当下就找出钥匙，交给了虎永刚。
虎永刚兴奋不已，看看时间，吃饭还早，拿到钥匙也不回家，直接去了六桥中学，找了总务处许主任。
昨晚课前，已经确定有六人和他们一起住。虎永刚觉得后面有可能会有人加入，就决定借4张床。因为都是上下铺，一共可以睡8个人的。
和许主任谈妥了借床的事情，约好了第二天下午来搬。
虎永刚这才心下大定。后顾无忧啦！
离开了学校，他先去房子那里，试了一下钥匙没问题，然后就回家吃饭了。
晚上上课前，虎永刚刚到教室，鲁建国、凌建斌、付志刚、孙宇晨和卞小军，这几个昨天说好了一起住的同学，都围了过来问情况。
虎永刚得意洋洋的说：“我出马还有什么拿不下的？！”
闻听此言，大家也都很开心。
当下大家约好了，明天下午吃了饭，就到街上房子那里集合。人到齐了，就来学校搬床过去。
大家可以顺便把铺盖卷儿一起带上了。床搬过去安好，明天晚上就可以睡觉啦。
牛义明凑过来说：“你们说的那地方，我找得到。我明天下午也去帮忙。”
虎永刚：“好啊！欢迎来干活，人多力量大！”
翌日中午，按照约定，虎永刚在家吃完了午饭，就往街上去。钥匙在他身上，他觉得自己应该早点去。
路上还在想，等一下去多配几把钥匙，还是人手一把比较好。
意想不到的是，他到那里时候，已经有一个人在他前面到了。
说起来此人给他的印象深刻。初一开始，每学期评选助学金的名单，都有他的名字—凌建斌。
在此之前，虎永刚不知道“助学金”是什么鬼东西的，小学上了五年，没有评过一次助学金。
对凌建斌的熟悉不仅因为助学金的事情，知道了他的家境不好；还因为他的长相特殊。黑黑的壮壮的，个子也高，宛如黑旋风李逵。
凌建斌还是第一个离开这个群体的人。这里所说的“离开”包含了两个含义。
而这两个含义的“第一个离开”却让他他都做到了！
此时的凌建斌并不知道，复读班他没有读完，只到寒假就不读了。家里给他找了个泥瓦匠师父。春节后，师父就带着他，跟着建筑队伍，外出打工了。
凌建斌第一个离开了复读班。
而正是这第一，才让他有了另外一个“第一个离开”—离开了这个世界！
若干年之后，虎永刚在其他老同学那里，得知凌建斌离开的原因，不禁唏嘘不已！
凌建斌在外出打工期间，有天晚上和一个工友出去玩，路过一个公园门口时，看到一对小年轻抱在一起抚摸、亲嘴。他感到好奇，就站在那里盯着人家看。那男青年不愿意了，让他离开。他说了一句：“我在这里碍你的啊！”意思就是：我在这里不妨碍你什么事。估计他的普通话不好，乡音很重，人家听成了：“我就爱你的啊！”以为他说的是爱那女青年。那女青年生气了。这下惹火了人家。人家一起好几个牛高马大的小伙子，围上就拳打脚踢的开干。那工友见势不妙，也不敢去拉架，脚底抹油溜回了工地。坏就坏在这人胆小又自私，他既不叫人去帮忙，也没汇报给头儿，自顾自地睡了。等第二天派出所民警找上门来，才知道出了大事。凌建斌被那伙人打得内出血，没有及时送医救治，已经离开了人世。
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