迫于里正的威胁，曹氏不情不愿地离开福满堂。事情看似已经被解决，但很明显对方还没有死心。
姜羡食指摩挲过虎口处，这是个思考的动作。
她素来不爱在食肆露面，为什么曹氏会发现……
正所谓阎王好见，小人难缠。她其实不愿意在还没完全站稳脚跟的时候，跟曹氏这种丝毫没有道理可讲的妇女纠缠。
思绪不过在几秒之间，就听到里正在一步之远处开口：“羡姐儿……”
抬眸是里正略带怜惜的神情：“放心，你叔婶那边我会去说的，你只管自己的事情就好。”
他略叹口气。
姜大哥在世时也没少往他们家送东西，如今只剩了这么一个独女，能帮就帮一帮吧。
话虽如此，其实曹氏执意要做什么，里正也拦不住。
有一点曹氏说得对——姜从文若有朝一日能考上，那是整个竹基村的光荣。
他不能阻碍这点，利用其威胁到姜家。
姜羡心知肚明，却依然道了句谢。
户籍所在之处，未能改变之前，不要太得罪人。
里正叹口气，不再多说什么。本就是恰巧把米面拉到镇上磨成粉，才撞见曹氏撒泼打滚这一幕，算算时辰差不多了，里正也得去瞧瞧事情做好没。
里正走后，姜羡示意副掌柜把看热闹的人打发走。
副掌柜接到她的眼神，立马端起和平常客气、祥和一般无二的笑容，半斤拨八两把话题转移过去，又请路人进来里面走，不想花钱的人们见热闹看完了，自然也就散开了
姜羡扫了一眼四周，正好对上因为人群散开而现出的，一道坐在木轮椅上的身影。
也不知有没有认出萧淮景，总之姜羡在周围渐行渐远的窃窃私语之中，脚步毫不犹豫往里迈。
明眼人都看得出此事是曹氏不讲道理，但方才无孔不入的声音却是在指责她的不贤不肖不悌，指责女子从商抛头露面。
她突然想到自己犯了个很大的错误。
这一年虽有磕绊，总体来说依然很顺遂，以至于她竟然忘了自己身处的是男尊女卑、区区“孝”字就能如大山压垮人的封建时代。
即便姜家那两位只是“她”的叔婶，而非父母。
食肆内。
客人被店小二安抚得很好，除了个别爱看热闹的，其余都在安心填饱自己的肚子。
但姜羡这天还是提早关了店门。
曹氏是个不定时炸弹，不可控因素甚多，姜羡不想守这个世界的规则，但在利用规则之前——首先不能被规则所束缚。
与其被动等着曹氏一家不知何时会下的绊子，倒不如主动出击。
……
临邑东街。
水云间。
一间装潢雅致的包厢内，年轻男子慢悠悠转着茶盏，一边听着底下人的汇报，末了讽笑一声：“不过一年就迅速崛起，我还道背后是什么高人，原来只是个女儿家。”
苏颂归稍稍低头看着手中的茶水，摆手：“继续让人盯着，有什么事情再来汇报。”
“是。”
应下后，心腹还是不太明白：“福满堂生意虽好，但面向的不过是有些闲钱的普通百姓，咱们做的却是达官显贵的生意，为何要去特意去关注他们？”
苏颂归不慌忙回答：“你懂什么。”
先不说福满堂的存在是否会影响水云间的生意，但说谢家管着临邑的财税，一家这样的食肆能给谢家多少进账他不清楚，却也能略猜到一二。
同为世家，姓谢那一伙本就势大，身为苏家继承人，如果福满堂保持现状安分守己也就罢了，若是起了更拎不清的心思……他怎么能放任这种情况出现。
这时候的苏颂归没有想到自己一语成谶。
一个月后——
苏颂归再次来到水云间，还是那个包厢，让人把水云间掌柜叫来。
童掌柜在自从苏颂归来到水云间后就惴惴不安，这下得了唤，更是心下一凉。
添弘小心翼翼看向自家师傅：“师傅，要带着账去吗？”
苏颂归并不太管水云间的琐事，若只身前来这边，多是要查账本。
童掌柜叹口气：“瞒得过初一也瞒不过十五，带着吧。”
从月初开始，水云间的生意忽地大不如前，经验丰富的老掌柜自然不会毫无办法——但绞尽脑汁令其小幅度上涨后，利润又立马重新下跌，半个月时间的努力也只堪堪稳定在一个并不太高的数。
童掌柜稍稍做了心理准备，让添弘在原地等他，自己带着账本、端着忐忑到了苏颂归包厢内。
果不其然，苏颂归开门见山直说要看账本。
童掌柜心一横恭恭敬敬把账本递过去，低着头都能感受到周围愈发压抑的气氛。心中正七上八下的时候，他还有闲心暗想着——这么多年自己对水云间功劳苦劳具有，苏颂归多少应该会给自己点儿面子罢。
忽然一阵凛冽的风从耳边刮过，童掌柜只感受到耳边一凉，半数茶水浇湿了肩膀与手臂，并伴随着瓷器摔碎的清脆响声。
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