朱元璋接过内侍转呈来的封赏军功簿册，打开看了看，指了指最后被抹黑的名字，问道：“赵尚书，这个如何解释？”
赵本走出，拱手道：“陛下，被划掉的军士名为马三宝，据臣所知，马三宝只是一个十岁的孩子，与顾百户实为师徒。虽说马三宝随船出海，然只是个孩子，手无缚鸡之力，如何能杀敌立功？”
“东征水师报送的军功簿上，竟有马三宝杀倭两首的记录。臣最初不察，有所失职。可最近详查之下，发现这乃是虚报军功，故此将其名字划掉，不予封赏。”
“原本此事应到此结束，可顾百户要弹劾臣，那臣也弹劾顾百户，虚报军功，蒙蔽朝廷，还请陛下彻查东征水师，并将这马三宝抓来问审！”
朱元璋看向顾正臣：“听清楚了吧，赵尚书在弹劾你，你可有话说？”
赵本心头一颤。
皇帝这话——怎么听怎么不对。
顾正臣看了一眼赵本，神情严肃，对朱元璋道：“陛下，赵尚书不是在弹劾臣一人，而是在弹劾晋王、卫国公、赵海楼、王良等一干水师将士！不妨陛下将这些人都传来，问一问马三宝的这军功是真是假，有没有虚报。”
赵本沉声道：“一个十岁的娃娃，如何能杀敌？”
顾正臣反问：“岳飞之子岳云十二岁便随父从军，建功立业，怎么，马三宝十岁就不能杀敌了？”
赵本怒斥：“马三宝怎能与岳云相提并论！”
“住口！”
朱元璋一拍簿册，起身道：“传晋王、马三宝，还有申屠敏、关胜宝！”
内侍领旨。
朱元璋批阅着奏折，直至四人上殿行礼。
免礼之后，朱元璋看向朱棡：“你此番随军东征，是为监军，你若实说，他——马三宝，可否立下军功？”
朱棡肃然道：“回父皇，马三宝确实立下了军功，杀倭两首。”
赵本着急起来，赶忙说：“晋王为何要为他人遮掩，十岁之人，如何能杀倭，分明是顾正臣为提携自己人，蓄意虚报，以为兵部不会详查，借此蒙混封赏。”
朱棡吃惊地看着赵本：“赵尚书为何不信十岁之人可以杀倭？”
赵本语塞。
这他娘还用问，倭人再弱小，也不可能打不过一个孩子啊。再看看马三宝，这么小的孩子顾正臣会让他冲锋陷阵？
想想都不可能。
朱棡对朱元璋道：“父皇，马三宝虽只是个孩子，可杀敌两首乃是事实，就因为此举，征东大将军这才特准他加入水师，给其腰牌，录入军籍。若赵尚书不信，大可查阅水师作战日志。”
朱元璋合起军功簿册，丢了出去，簿册落到赵本脚前：“赵尚书若是不信，那就去找证据，具呈文书，朕定严惩。若是冤枉了这马三宝，那这顿打，朕认为挨得也不算冤。身为兵部尚书，岂能无凭无据，不与水师核实，不上奏朕，仅靠揣测擅改功劳簿，埋没军士军功？”
赵本捡起簿册，神情惶恐：“臣——这就去核实。”
朱元璋指了指申屠敏、关胜宝：“他们是朕留在顾正臣身边的耳目，锦衣卫中人，朕信得过，谁来告诉赵尚书，马三宝如何立下的军功？”
申屠敏上前，禀告道：“回陛下，马三宝使用了火铳，在博多湾的宝船之上，击杀了两个落水的倭寇！”
虽说当时马三宝是被强行逼迫着，甚至是在萧成的控制之下操作了火铳扳机，可杀人的手指，确实是马三宝。
赵本脸色煞白。
这顿打算是白挨了……
顾正臣眼见赵本跪了下来，开口道：“臣认为，兵部该为此事负责，并为水师军士马三宝正名，给应得赏赐，并补偿对其不公所带来的伤害。”
“赵尚书，你以为如何？”
朱元璋冷声。
赵本低头：“臣认为——理当如此！”
再不低头，估计就要追究自己的责任了，这个哑巴亏也只能认栽了。
“都下去吧，晋王、顾正臣、马三宝留下。”
朱元璋抬了抬手，待赵本、王琚等人包括内侍离开之后，看向马三宝：“听说你很有胆魄，面对要砸毁军功勒石碑的官员都敢拔刀。”
马三宝不敢直视朱元璋，头低到了地砖上，紧张地回道：“勒石碑刻乃是神圣之物，没有旨意，任何人不得迁移、破损，身为水师军士，有职责护卫勒石碑刻。”
朱元璋哈哈大笑，走到马三宝面前，亲自将其拉了起来，打量着眼前稚嫩未褪的脸庞，微微点头，语气平和地说：“好好跟着你先生学本事，日后好报效朝廷。”
马三宝看了一眼顾正臣，道：“先生教导过弟子要勤勉奋进，学好本事以戍守海疆，当好大明的守国门之人，为陛下分忧。”
朱元璋抬手拍了拍马三宝的肩膀，欣慰不已：“很好，朕等着那一日到来，且在外面候着，朕与你先生还有几句话要说。”
马三宝行礼，退出大殿。
朱元璋看向顾正臣，阴沉着脸：“为了入宫见朕，至于去兵部大闹一场吗？赵本也不容易，挨打一顿已经够惨了，你还打第二次。”
顾正臣含笑：“陛下，臣只是个百户，不用点法子，进不了宫。”
朱棡惊讶地看了看顾正臣与朱元璋，言道：“先生大闹兵部，竟只是为了入宫见父皇？”
朱元璋白了一眼朱棡：“你以为呢？”
朱棡指了指门外，那意思是难道不是为了马三宝？
突然明白过来，马三宝这点军功，赵海楼或者是秦松走一遭都能解决了，顾正臣实在没必要在这个关头，这个节骨眼上再去大闹一场兵部。
这是吃准了占理，顺带着闹大到宫里，面见父皇。
朱元璋坐了下来，对朱棡道：“你距离他这个水平还远着呢。”
朱棡苦笑，对顾正臣行礼：“弟子受教。”
顾正臣托住朱棡的胳膊：“单独的事件拎出来看，未必看得明白，只有将一件件事串联起来，才能明白真正的目的。”
朱棡想了想，问道：“先生的意思是，高家港时便想好了今日？”
朱元璋翻出几本文书，呵呵一笑：“高家港？不，是从见了佛母开始吧，或者更早，从知道阴兵计划，你小子就开始谋划起来了吧？”
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