无奈之下，群臣只得照办，跟了韩愈三人出了东门，一步一拜，往石桥那里走去。
如此动静，自然引来了那南坛，左右坊市百姓的注意。
“老爷们，这是作甚？”
“求雨不该向天上的仙人磕头吗？”
“怎么径直往外头拜去？”
“听说石桥里来了一道人，说扬手是风，合手是雪，只有韩老爷领着百官前来，他才肯上南坛求雨！”
“如此大的排场，若真的求得雨雪来，是长安之幸。”
“若求雨不利，怕是难逃一死！”
“走，大家快去石桥瞧个热闹！”
“……”
众人见此情形，议论纷纷，哗然不已。
此事，一传十，十传百，不一会儿功夫，南坛几家坊市百姓已全晓得了。
并且这种传闻，很快在长安城里蔓延……
彼时，石桥旁，已是人满为患。
反观韩湘子，依旧闲坐一角，面不改色。
直到前方，走来韩愈等群臣的身影来，他眸光才有了一丝波澜。
望着那双鬓华发渐生，身形略显佝偻的韩愈，韩湘子心中轻叹：
“几载不见，想不到叔祖是愈加老了，也不知道这几年，叔祖过的如何……”
一念及此，韩湘子心情猛地沉重了许多。
但很快，他就释然下去。
这边，韩愈、柳宗元、刘禹锡三人率领百官一步一拜出了东门，约莫一炷香功法，就快走到那石桥旁。
果如王福所说，有一道人在此。
只不过……
让韩愈等人没有料到的是，那道人看上去平常极了，既无经天纬地之貌，也如仙风道骨之姿。
怎么看，就觉得与想象之中的有道仙真是大相径庭。
这样的人，真的可以求来雨雪吗？
一时之间，群臣心中生疑。
但事已至此，别无他法。
只得走一步看一步了。
不多时，韩愈一步一拜，来到韩湘子跟前。
“列为大人，贫道稽首了。”
见状，韩湘子站了起来，看向众人，稽首行礼。
不多时，韩愈低下头来，俯身请道：
“仙师，我等百官一步一拜来到此间，还望仙师怜众生之苦，旱情之切，上坛求雨。”
“无妨，尔等大人既已一步一拜来此请贫道登坛，我自然是要上去。”
韩湘子淡笑道。
话落，众百官这才安心些。
那韩愈便问道：
“那不知，道长几时可求来雨雪？”
“贫道今日上得坛时，便能求来雨雪。”
韩湘子不假思索道。
闻言，韩愈神色一松，忙道：
“今玄门二十四样祷物皆备，不知道长要哪些？”
“无需他物尔。”
韩湘子摇了摇头道。
言罢。
群臣神情一愣，有些难以置信看向那韩湘子。
以往钦天监的道人求雨，少说也得要些祭祀之物，杀牛烹羊，是应有之礼。
除此之外，诸如令牌，法器，香案，金铃……，也得准备妥当。
眼下这道人倒好，什么也不需要，那怎么求雨？
思虑间，不少人已觉这道人是假货。
哪怕不是假货，也是故弄玄虚之辈。
“那……那就以道长之言。”
韩湘子此话，也把韩愈闪了一下。
他怔在当场，片刻后才言道。
说完，就让出路来，示意韩湘子先行。
对此，韩湘子二话没说，一路行行然，走到南坛那祭场之上。
始一登坛，韩湘子就察觉到了那四周射来的目光。
那些目光来自百官们，来自围在此处的百姓们，亦或是看护在此的将士们。
其中，观望者有之、哂笑者有之、不屑者有之……
当然，不乏也有些期望者。
“退之兄，你说这道长真能求得雨雪吗？”
那柳宗元见韩湘子站在南坛上，身无长物，当下皱眉道。
“圣上的洪福，天地的灵感，众人的造化，想来能求得雨雪。”
韩愈斟酌开口。
不知为何，他发现眼前这洞箫道长，他越看越觉得有些眼熟。
眉宇之间，似与他侄孙湘子有几分相似？
但细瞧一整个轮廓，又发现什么也不像。
他与湘子已有多年未见了。
如今，不知道是死是活？
“退之兄，快看！”
“那道人扬手了！”
就在韩愈心思挂念韩湘子之际，刘禹锡忽得与他提道。
言罢。
韩愈望了过去，果真看见，场上那道人抬起手来，身上道袍猛地随意一挥。
然而，想象之中大风起兮的场景却没有出现。
群臣见状，不由得嗤笑道：
“这道士惯说大话，什么扬手是风，合手是雪。”
“先前保举这道人的是谁，快些站出来认罪！”
“韩侍郎，一场闹剧尔，咱们被这道士给耍了！”
“……”
这边。
王福看韩湘子抬起手来，风也不来，云也不起，不由得心底一慌。
“来啊！”
“左右御林军何在，将这个妖言惑众的道士给我拿下！”
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