在这刘备对曹晦表明自己还需要思考一阵子，回去和陶谦说这件事情的同时，荆州那边的士子也开始在曹晦的鼓动之下，往徐州送上来了一封联名请杀吕布的折子。
看着眼前这份折子，饶是刘备此时也露出了凝重之色，只因为这份折子实在是太重了。
在上面还签订着足足有几十个荆楚名士的名字，其中甚至还有不少刘备之前在向卢植学习时的同窗。
别看他们此时隐居荆州躲避战乱，但随便一个人出来，也是足以被陶谦奉为座上宾客的人物，而刘备更希望这些人能够为自己所用，所以自然不敢得罪。
所以看到这样的一封书信之后，他才会陷入迟疑之中，并且迟迟不知道该如何行动。
其实也并非是没人给他意见，不论是糜竺派来的人还是苏双派来的人，都和他刘备表明了一旦徐州和兖州通商之后，会有更多的钱财流通进来，声称这是利民之法。
对于这些，刘备自然不会怀疑，但他却还是有种不安。
他不了解前来徐州的那个后辈曹晦，但是却了解曹操，他知晓曹操是一个何等狂傲并且野心勃勃之人，所以刘备才会怀疑为何曹操肯放弃吞并自己的徐州。
又或者说所谓的同盟是假，明修栈道暗度陈仓才是真？
一旦自己诛杀了吕布之后，到时候恐怕吕布麾下各个都要离去，而且极有可能与自己为敌！
不仅如此，届时刘备的仁义之名，恐怕也会因此受到冲击。
但他若是不肯诛杀吕布，且不说得罪了那请杀折子上签名的士子，更是会让曹操震怒，有了借口的曹操极有可能再度发兵徐州。
刘备陷入了进退两难的局势之中，最终足足过了数天，他还是下定了决心，再度主动邀请曹晦过来一叙了。
只不过这刘备不知道，此时他虽然陷入了进退两难的就局势，但曹晦的处境比他更难！
几乎就在今日破晓时分，千里加急的传令兵带着程昱的密信，悄悄来到了曹晦的军帐之内，向曹晦禀告了一个坏消息。
“诛杀貂蝉的计划失败了！”
程昱的计谋极为周密，借着典韦和许褚的手杀人，只要说服了这二人，绝对不可能有任何差错！
但人算不如天算，当程昱成功说动典韦和许褚，让这二人冲动之下强闯貂蝉房间准备将她诛杀的时候，却被夏侯惇给拦住了！
并且这二人的所作所为被夏侯惇抓了一个正行之后，随即就被带到了曹操身边。
那曹操是何等聪明之人，自然知晓自己这两个虎卫心腹是不可能无缘无故诛杀貂蝉，最后一番喝问之下，也知晓了这件事情是程昱在背后指使。
眼见事情即将败露，程昱连忙秘密让人送信过来给曹晦，禀报计划失败之后，也明白了自己会一人扛下此事的决心。
尽管程昱的话语说得极为悲壮，但曹晦还是十分愤怒，最后在这军帐之内，更是大声呵斥起来。
“程昱误我啊！”
如果貂蝉真的被刺杀了，那么就算是程昱的身份暴露，只要他不开口，这件事情就绝对不会牵扯到曹晦。
但现在貂蝉未死，她自然知晓这是曹晦在杀人灭口，如果她在冲动之下将那日的脏水泼到自己身上，后果不堪设想！
不仅曹操会对自己极为失望，而且曹晦的名声也会受到巨大的冲击，以后他再想要出头，可就难上加难了。
赶巧不巧，正当他得知这样的消息之后，刘备派来的人也已经来到了军帐之外。
听闻刘备这个时候主动召见自己，这段时间一直都盼着刘备能早点做出决定的曹晦反倒迟疑了起来。
可他也明白眼前的事情还是需要处理，最终也只能把貂蝉的事情压在一边，听听这刘备怎么说了。
再见刘备，尽管曹晦心不在焉，但表面上还是没有太多的表露，对着刘备直接就是恭敬一拜。这刘备是当初和自己父亲一同讨董之人，是自己的长辈，曹晦还是要给他一点面子的。
而见曹晦对自己如此客气，脸上也露出了几分愧疚，不过却依旧缓缓开口，说出了自己想了好几天的决定。
“曹公子，这件事情前几日玄德已经禀告给了刺史大人，如今已经有了结果。”
一语说出，曹晦呼吸也开始变得急促起来，如果眼前的事情再搞砸了，恐怕回去之后不好交差。
可偏偏是应了那一句怕什么来什么，在这曹晦内心担忧的时候，只见那刘备也缓缓开口起来。
“曹公子，刺史大人向来开明，你提的那些要求，他也都能够理解，若是在之前，他肯定会答应下来。”
听到这样的一番话语之后，曹晦心中顿时就是一凉，显然已经知晓了结果。
果不其然，紧接着就听到那刘备继续开口说道。
“可如今吕布已经被徐州收留，并且已经在下邳被安置了下来，若是再将吕布诛杀，恐怕会让天下人心寒，所以恕我们不能答应了。”
刘备同样是一个野心勃勃之人，一边是兖州的交好和荆州士子的青睐，另外一边是猛将吕布和仁义的名声，他果断选择了后者。
这样的回答从刘备口中说出之后，曹晦脸上的失望并未有任何掩饰，与此同时话语之中还带上了几分威胁。
“刘将军的意思是要置徐州百姓生死于不顾，宁愿战火四起，也非要保那三姓家奴吕布的性命？”
此时听到刘备的选择之后，曹晦态度也变得强硬了起来，既然无法议和，那就只能开打了！
而面对曹晦的威胁，刘备却极为淡漠，幽幽开口回答道。
“徐州百姓都盼着和平，可只怕树欲静而风不止，这样的事情，谁又能说得清楚呢。”
刘备的话语清楚明了，既站在了道德的高点，又把好战之名扣给了兖州。
徐州虽向往和平，但兖州要开战，他们也并不畏惧！
毕竟去年曹操亲率十万大军进攻徐州，结果还不是灰头土脸的离开了。
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