李星群笑得更开了：“说得好像你们把我交给西凉朝廷，我就能留全尸一样。” 他心里暗忖，若真到了绝境，凭借恢复的内力，未必没有脱身的可能，眼下不过是虚与委蛇。
狼牙盯着他看了足足一炷香的时间，沙漠的风卷着沙粒打在两人脸上。终于，他像是下定了决心：“你说的有道理。但我不能完全放开你。这样吧，反正你也冲开了两处穴位，我让阿魏解开你的内力限制，至于脚上的镣铐，不能取。这是我们两人的约定，我得给手下们一个交待，你明白吗？” 他心里做好了最坏的打算 —— 若李星群真的反水，他拼了性命也要拦住对方，至少要给族人们争取一线生机。
李星群沉吟片刻，点了点头：“这样也行。” 听到内力限制即将解开，他心里一阵狂喜，却强行压了下去，表面依旧不动声色。这是他摆脱困境的关键一步，绝不能露出破绽。
阿魏当即上前，指尖在李星群肩头几处穴位快速点过。一股暖流瞬间涌遍李星群四肢百骸，被封住的内力如同解冻的溪流，缓缓流淌起来 —— 虽未完全恢复，却比之前灵动了许多。他悄悄活动了一下手腕，感受着内力的运转，眼底闪过一丝精光。 心里暗忖：太好了，内力恢复大半，只要找到机会，就能挣脱镣铐，脱离掌控。只是眼下还需忍耐，等找到更安全的时机再说。
接下来的一天，队伍依旧在沙海中艰难跋涉。李星群凭着内力加持，辨认方向的速度快了不少，可沙漠的辽阔远超想象，直到第二天中午，眼前依旧是茫茫黄沙，连半点人烟的痕迹都没有。他心里也有些焦躁 —— 再找不到水源，就算内力恢复，也迟早要渴死在这片沙海里。
“他根本就是在骗我们！” 白角率先爆发，抽出弯刀指向李星群，“大哥，别再等了，先杀了他，让兄弟们活下来！” 他早已被饥饿和绝望逼疯，眼里只剩下李星群这 “食物”。
银太等人立刻附和，纷纷拔出武器，围了上来。阿魏眉头紧锁，却没有阻拦 —— 最后的水囊已经空了，所有人都到了极限。她心里清楚，再找不到出路，就算狼牙不同意，族人也会失控。
狼牙握着弯刀的手微微颤抖，看着步步紧逼的手下，又看向李星群，眼神复杂到了极点。 杀了李星群，能暂时平息族人的怒火，却可能永远困死沙漠；不杀，族人的怨气随时会爆发，内讧在所难免。他感觉自己站在了悬崖边，往前一步是深渊，往后一步也是绝境。
就在这千钧一发之际，阿魏突然猛地抬手，指向远处的沙丘顶端：“你们看！那是什么？！”
众人下意识地顺着她指的方向望去，只见一道模糊的黑影出现在沙丘之上，紧接着，更多的黑影浮现出来，排成一列长长的队伍，正朝着这边缓缓移动。
“是人！是队伍！” 银太失声叫道，脸上的凶戾瞬间被狂喜取代。 他几乎要哭出来 —— 终于有救了，不用再吃人，不用再等死了。
白角也愣在原地，手里的弯刀 “哐当” 掉在沙地上。年轻族人们纷纷挣扎着站起来，望着远处的人影，眼眶通红，有的甚至喜极而泣。 他们心里只有一个念头：活着，终于能活着出去了。
“有队伍就说明附近有人烟！有绿洲！” 阿魏的声音带着抑制不住的颤抖，紧紧抓住了狼牙的胳膊。 她悬着的心终于放下，可随即又升起一丝警惕 —— 沙漠里的队伍，未必都是善类。
狼牙望着那列越来越清晰的队伍，眼中的绝望渐渐被狂喜取代，可片刻后，他又皱起了眉头 —— 沙漠里的队伍，可能是商队，也可能是马贼，甚至是西凉朝廷的追兵。 他心里告诫自己，不能大意，越是绝境逢生，越要谨慎，否则只会跌入另一个深渊。
李星群也眯起了眼睛，运起内力眺望。只见那队伍前方插着几面旗帜，旗帜上的图案被风沙吹得有些模糊，但隐约能看出是 “贺兰商队” 的标记。他心里微动 —— 贺兰商队是边境最大的商队之一，行事还算规矩，只是他们怎么会出现在这片偏僻的沙漠？
“是商队！” 李星群沉声说道，“贺兰商队的旗帜。他们常年往来于沙漠边缘，应该知道绿洲的位置。” 他故意说得肯定，心里却在盘算如何利用商队制造混乱，寻找脱身之机。
“商队？” 狼牙眼神一凝，立刻下令，“所有人戒备！白角、银太，跟我上去交涉！其他人守住李星群，不许他耍花样！” 他心里清楚，交涉未必顺利，必须做好两手准备，既要获取水和食物，也要提防李星群趁乱发难。
众人立刻收敛了狂喜，提起精神戒备起来。白角和银太跟着狼牙，朝着商队的方向快步走去。
李星群看着三人的背影，又看了看围在自己身边、眼神依旧警惕的族人，嘴角勾起一抹意味深长的笑。脚上的镣铐依旧沉重，可他的内力已经恢复了大半。贺兰商队的出现，确实是绝境中的希望，但也可能是另一场危机的开端。 他心里已经有了初步的计划：先借着商队的掩护恢复全部内力，再寻找机会挑拨商队与狼牙等人的关系，趁乱挣脱镣铐，彻底逃离。
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