涂貌是正直人，与范同、尤忠又是同僚，见孔文松咄咄逼人的样子，很是看不惯，道：“孔将军此话差矣。孙子曰：知己知彼，方能百战不殆。范同两将军也是受命向我等述说敌情，好意提醒我们，要吸取前两位将军惨败之教训，切莫犯骄兵必败之忌，有何不可？何必动怒伤情！”
哈利便点了点头，道：“涂将军所言极是。上两次失败的主因，就是不知敌情贸然出兵，把孙妖当成了袁匪，才导致两次讨伐失手,弄得我天朝官军损兵折将，丢盔弃甲，还不晓得真正对手是谁。此次我们出兵讨伐，一定要探明匪情，稳打稳扎，决不可侥幸取胜，更不可轻敌行事。”便令孔文松：“孔将军，你是先锋，不可怠慢，仍即率五千兵马，于明日拂晓向衡州进发，为我大军开路探明敌情。”孔文松遵命。哈利又吩咐道：“衡州大部分是山区丛林，你进入衡州地界后，要多派暗探，化装成当地百姓和山民模样，提前先行，一路打听匪区动静，一是警惕叛匪设伏，遭其暗算；二是防止叛匪暗探，发现有可疑人员，即行捕拿，不让叛匪发现我们的行动，提前向东落寨传递消息。”孔文松领命去了。哈利又命范同和尤忠：“你等在宝庆府备足粮草，按时交拨监军兼运粮官，并负责保护粮草，一路跟随大军安全进入衡州境内，不得有误。”范同和尤忠领令去了。一切布置完毕后，哈利才安心入帐。次日天亮，看孔文松部早已开拔，便起大军向东落寨进发。
却说哈利率两万多精兵攻打东落寨的消息，早已被王六、李三、赵文礼奉军师之命在衡州、宝庆和潭州等地打探真实。哈利兵马尚未动，王六就把打探到的情报禀报了碧云和冯平。王六道：“此次已惊动湖广行省，湖广行省将此事上奏朝廷，朝廷中书省与枢密院接到奏章，不敢怠慢，报奏皇上，皇上动怒，下旨令在岳州洞庭湖练兵的定远大将军哈利率铁骑一千步军两万，从岳州出发，日夜兼程开赴潭州，与孔文松会合，直扑宝庆，再与武冈守将涂貌一起攻打东落寨义军。”
碧云听了，对冯平道：“果然不出我等所料，只是没想到此事还惊动了皇帝小儿。”冯平道：“看来，一定是那阿吐为免追责，故意夸大我盟军势力，这才惊动皇上。这哈利也非等闲之辈，来者不善，我等也要认认真真对付一番了。”
碧云忙召集正副军师、刘尚、易峰、徐贵和刘道成、陈林等人商议对策。冯平道：“元军看似派了精锐步骑两万多人，气势汹汹。但各位不必多虑，我等早已有所防备，且各寨兄弟已操练多时，将士土气高昂，指挥顺畅，比前两次作战之战力大有长进。依贫道看来，这数万大军远道而来，断不能少了粮草，不如先断了他们的粮草。再派副盟主易华，令屯在各寨的人马到东落寨听令。贫道要在这东落寨数十里周围布下天罗地网，叫那哈利有来无回。”碧云听了，问了其他头目有无计策，众人道：“愿听盟主号令，军师调遣。”碧云对军师道：“军师虽是有所部署，然敌情瞬息万变，这哈利晓得前两次元军吃了亏，必然更会小心谨慎，不会轻易入我圈套，请军师还是多派探哨，多方探听元军消息，及时调整部署，情况紧急时，可全权指挥调遣，不必请示我。”冯平点头称是。
到了次日，就听邢开山派来的探子来报，元军先头部队五千多人，由孔文松率领，已向衡州进发，哈利的大军尚在宝庆城外扎寨，也准备跟进，并令宝庆府路府总管尤忠与守将范同负责筹集和押运粮草。
军师听了，忙传盟主令，命官军沿途的邢开山、曾喜和袁勤他们隐匿起来，放开一条道，让孔文松和哈利的元军经过他们的区域，待大军过了，与我东落寨打起来后，就出兵劫其粮草，切断其元军退路，并及时报告敌情。探子得令，报邢开山去了。
却说邢开山、副统领曾喜与联络使袁勤得了得盟主之令，在元军开进宝庆境内时，将各寨喽啰全部集中在余湖山隐蔽，不许一人下山，以防元军探子发现义军动静。到了次日黄昏，元军先锋孔文松率五千兵马路过余湖山下，经界岭和衡州的金兰，到达石坳安营。孔文松路过后不到两个时辰，哈利大队人马也路过余湖山，经界岭在衡州地段安营扎寨。邢开山、袁勤、曾喜即商议如何劫其粮道，断敌退路。余湖寨的李先觉性情急躁，道：“两位统领和袁公都在，今日元军一路奔波，疲倦不堪，那哈利就扎营在距我不远的达石坳，何不趁夜深之时，我等悄悄杀进敌营，杀他个人仰马翻，岂不快哉？也好让我左路军露露脸面长长威风。”
曾喜道：“不可，我左路义军总计不到四千人马，长期分散在各个山头，又没经过多少正规训练，要与这近两万训练有素的精锐之师相拼，只怕到时候进得去就出不来了，不但占不到便宜，使我左路受损，还会坏了盟主与军师诱敌深入，夺粮断退路之大计。”
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