曹操就任兖州牧后，提拔了一批元从之人。
如王必，就被其授簿曹从事一职，主管州内钱粮账簿。
曹操遣吏去召王必。
不多时后，其人便至，下拜于堂，口中呼道。
“明公。”
曹操便将欲遣其前往长安出使之事说出，末了又道。
“此行迢迢（tiao）千里，路上有盗匪为乱，朝中亦不安稳。”
“稍有不慎，便致杀身之祸。”
“卿可愿领受此任？若是不愿，吾可再寻他人。”
王必伏拜于地，言道。
“明公但有令下，下吏万死不辞。”
“愿受此任，出使长安。”
“誓为明公讨来天子封拜。”
“王君壮哉。”
曹操极喜王必这番勇于任事之态，大赞一声，转而说道。
“如今地方不靖，群雄割据。”
“河内有张杨，南面有袁术，北面又有黑山贼。”
“卿欲如何前往长安？”
王必不假思索道。
“事关明公大业，岂容拖延？”
“下吏愿一路向西，经河内、洛阳，直抵长安。”
曹操闻言蹙眉道。
“张杨与我并无交情。”
“若被其察觉，恐卿会被留于河内，不得归也。”
王必答道：“下吏可装扮成货商，小心行事，当可无碍。”
曹操依旧迟疑。
这时，郭嘉在旁笑道。
“明公权且安心。”
“哦？奉孝有何高见？”曹操面露期待。
郭嘉从容言道。
“我听闻袁绍帐下巨鹿太守董昭，今已离开袁绍，南下途中却为张杨所留，被张杨待之如上宾。”
“董昭，智谋士也，为人素有远见，深通谋略。”
“明公不妨先书信一封，交好此人。”
“如此，若王君当真被张杨所留，董昭定可助王君脱身。”
曹操闻言大喜，就在堂中，书信一封，遣快马送往董昭。
数日之后，曹操备好五色土、金玉、兖内特产等朝贡物。
王必旋即扮作客商启程。
路经河内时，却为张杨手下兵士发觉，被扭送至郡府。
河内太守张杨，知晓王必欲去长安朝贡后，果不欲放行，反倒想将王必留于河内。
这时，董昭已得曹操手书。
董昭，表字公仁，乃兖州济阴郡、定陶县人。
其人效命袁绍，屡有战功。
昔日袁绍与公孙瓒开战，冀州诸郡纷纷反叛袁绍。
当时的巨鹿太守及郡中诸吏，都认为公孙瓒势力强盛，于是想要归降于公孙瓒。
袁绍听闻此事，遂以董昭为巨鹿太守。
董昭到任后，连设奇谋，月内即平定巨鹿境内动乱。
巨鹿方平，魏郡太守又被贼人所杀，魏郡大乱，袁绍便又让董昭兼任魏郡太守。
董昭再设奇谋，两日内三传捷报，亦只用了极短时间，便平定了魏郡之乱。
正是董昭及时平定后方叛乱，袁绍方才无后顾之忧，得以战胜公孙瓒。
按理说，其人立下如此大功，袁绍本当酬其功劳，封爵犒赏才对。
然而，董昭偏偏出身兖州。
如此出身，自然受到袁绍帐下河北、南阳、颍川等三地士人的共同排挤。
早年讨董时，张邈便与袁绍有矛盾，袁绍甚至令曹操袭杀张邈，只是曹操不从。
董昭亲弟，董访正好于张邈帐下任职。
于是，袁绍手下谋士，便就此事而向袁绍进谗言。
袁绍外宽而内忌，听闻此事后，竟然半点都不念董昭之功劳，欲要治罪董昭。
董昭深谋保身之道，与贾诩类似，得知消息，当即以进谏天子为由，脱身南下。
但他却也未想到，河内太守张杨，因素来敬佩他的智谋，竟不放行。
反倒将其留在了河内，想让其为自己出谋划策。
虽然张杨是将董昭强行留下，但对待董昭，却是待之如上宾，礼敬异常。
董昭阅罢曹操手书后，认为曹操有远见之明，而且知人善战，堪称当世英雄。
精通保身之术的董昭，心中决定将曹操作为将来的一个退路，愿意提前结下善缘。
董昭于是求见张杨。
张杨得知董昭求见，倒是大喜，出堂相迎，礼数极为周全。
他主动寒暄道。
“董公到此，可还住的习惯？衣食可有欠缺？”
董昭道。
“将军招待甚是周全，昭极为感激。”
“故昭特此来为将军进谏一言，以免将军日后悔恨。”
张杨见董昭说的郑重，面色亦是转为肃然。
他整了整衣冠，说道；“董公请言之。”
董昭言道。
“我听闻，将军将曹兖州所遣使者扣留于境内。”
“不知可有此事？”
张杨微微颔首。
“不错，确有此事。”
董昭叹息一声道：“将军此举乃是自招祸事啊。”
张杨心中一惊，忙问道。
“董公，这话从何说起啊？如何就是自招祸事？”
董昭从容言道。
“如今袁绍、曹操虽然结盟，宛如一家，但久而久之，两人必定会反目相争。”
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