随着太阳一点点升入天际中央，漫布王都的大水总是显露出退却的迹象，然而毕竟总量庞大，水线下降得模棱两可，似乎舍不得抹去这几夜辛苦创下的记录。地势较高的地方密密麻麻搭满了帐篷，大约是过于仓促，有的只是木棍挑了块大布，有的是拆了竹篱胡乱捆扎的吊棚——连那些高处人家的院子里都住上了人，大人喊孩子哭，老婆骂丈夫跳，将平民的日常十足地演绎了一番。
阿善本来提议让歇工的鬼怪员工重新上岗，划着船四处运运人、送送货，还想了个什么“百鬼夜巡”的名目，但转眼就让奥莉雅否决了：“不义之财，咱不赚。”
皇宫门口，忙了两天的侍卫终于有了点喘息的时间，精疲力竭地在土坝后围坐一圈，偷空喝了点辣酒，看看身后满街白水，不禁侥幸道：“幸亏咱们兄弟动手早，挡住了水路，不然漫进宫里来可不得了。”
说话间，一只肥大的河马呼啸蹿了出来，经过土坝时，短腿有意无意地一踹，踢倒一块土坝，积水立刻灌入皇宫。在侍卫们的谩骂声中，河马潇洒地摇着大屁股，早走远了。座亭里，一片称心如意的嬉笑声，鹿小道还抻着脖子做个鬼脸，心中顿觉舒坦了几分。
然而，怨念并未尽去，她转头便抱怨阿善不仗义，不在王太后面前帮着自己说话。阿善反驳称，王太后越老越辣，用辈分压制鹿小道，又用封地掐住小队七寸，实在没有化解的良策，如今之计，只能回去收拾行李，乖乖做了任务，拿回封地，不耽误动物园开张大计，方才是正事。
王宫正殿里，罗森布尔还未知悉暴发小队在门口暗中使坏，此时心中倒满是惊讶与惊喜。早在执掌西方军时，他便听说帝后不和的种种传闻，入王都后，自己似乎也身不由己一头陷入那片阴云，王太后始终刻意保持距离，似乎对自己仍有所戒备。谁知今天却主动前来坐而议政，态度可谓转了个大圈。
王太后似乎觉察到国王的心思，冷厉的脸色稍稍松缓，说道：“方才这群丫头是不讲道理的，只有拿捏她们的痛脚，才能让她们老实听话。你心地和善，但为人处世也要仔细斟酌对象，不然这帝国怎么放心交予你？”
罗森布尔赶紧点头，恭恭敬敬答应：“王太后说的在理，方才只是觉得她们还年幼，不忍相逼太甚。”
“我这不是过分，你对鹿小道这帮人了解不深，也罢，以后再说，反正多肮脏的事都少不了这群蛆在里面乱拱。”王太后轻笑一声，语调却不太冷。
“我还有一点不明，请王太后指教。”罗森布尔还是那么严肃方正，说道：“铁翼螳螂真的是为了对付北方帝国的威胁？”
“只有一部分原因，你能想到很好。”王太后赞许地点点头道：“十多年前一战，北方帝国惨败，从此对我帝国军力大为忌惮，如今既有铁翼螳螂的传言，不妨变假为真，让北方帝国那帮马夫误判我国军力衰退，不得不依靠冒险者组建守军，以此诱导他们轻敌冒进，或可成一大功。这是其一。”
王太后又伸出第二根手指，目光也变得森然：“其二，更重要的是百年潮汐临近，东海将进入全面戒备，可经历过南郡叛乱后，你现在觉得东郡还可靠吗？”
回到老古董街驻地，章天芒等人再次出现，悠闲地看着这群丫头手忙脚乱地打包行李。鹿小道哭丧着脸对小叔大倒苦水，说什么王太后为老不尊，吐出来的骨头又抢回去自己啃云云。
小霜君眼都不睁说道：“封地的事，自然是王太后说了算。”
“你就别抱怨啦！”阿善也在一旁劝道：“好在王太后只是让我们完成任务，没想起动物园开了后要拿地入股坐收分成——以后千万别再提，一个字也不许说了！”
鹿小道怔了一会儿，想清楚确实还算自家占了便宜，便偃旗息鼓回屋，高声嚷着让蝗虫蚂蚱给自己收拾包裹，可两人恰恰不在。小胡子雅克好死不死正跑过来，问了一句：“小老板们这次出去，什么时候回来？”却给鹿小道抓个现行，拎进屋里当苦力，把那一屋子零零碎碎收拾了大半天才被放出来。
这一夜，沉寂了几日的八爪鱼房热闹非凡，竟比鬼屋开业时还喧闹几分。
“说了不给带就是不给带！”赫蒂从鹿小道行李里检查出两条裙子、一串银叶子手镯，以及刚到手的红纱巾，气哼哼地骂道：“这些破烂玩意儿又占地方又用不上，说了几次竟不把老娘的话记脑子里去？”
“米尔鲁鲁不也带了好几支眉笔，你怎么不管？！”鹿小道反驳道。
“那东西随身带着又不占地方，而且还能临时当笔写写稿子，替小队赚点稿费啥的！你这些玩意儿除了臭显摆，还能干啥用？”赫蒂继续骂。
这时，盘踞在一处屋顶上的邻居听见吵闹，默默缩回不小心探入水中的脚，翻了个身喃喃道：“真不容易，这种鬼天气还做鬼屋生意，真卷！”
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